Kolumne: Der GPHG 2026 hat die Hand des Uhrmachers ausgezeichnet

Die Preisträger des GPHG 2026 auf der Bühne des Bâtiment des Forces Motrices. © GPHG

Von Nuno Margalha, Direktor des Instituto Português de Relojoaria

Die Aiguille d'Or ging an einen Chronographen mit Handaufzug, 38,8 mm groß, mit einem Emailzifferblatt aus der eigenen Werkstatt. Ich halte das nicht für Zufall. In diesem Jahr hat der Grand Prix d'Horlogerie de Genève klar gesagt, was er schätzt: den Uhrmacher, der das Werk von Anfang bis Ende beherrscht.

Aus 84 nominierten Uhren gingen 20 Preise hervor. Selten erschien mir das Palmarès so stimmig. Fast alle Preise erzählen dieselbe Geschichte.

Rexhepi und die Zeit, die eine Uhr braucht

Rexhep Rexhepi Chronograph Flyback mit Grand-Feu-Emailzifferblatt. © GPHG

Rexhep Rexhepi kam mit 15 Jahren als Lehrling zu Patek Philippe. Jetzt erhält er die Aiguille d'Or für seinen ersten Chronographen, der zugleich die erste Komplikation mit seinem Namen ist. Das Kaliber wurde eigens für diese Uhr entwickelt. Es hat 320 Bauteile, ein Schaltrad, eine horizontale Kupplung und einen springenden Minutenzähler. Das System dahinter speichert Energie, gibt sie im richtigen Moment frei und arretiert den Zeiger auf der Markierung.

Das ist spektakulär, fällt aber nicht auf den ersten Blick auf. Seine Größe liegt in der klaren Architektur, im Handfinish und im Grand-Feu-Emailzifferblatt, das der Uhrmacher selbst herstellt, das erste in Serie der Marke. Man spricht viel von einer Krise der Schweizer Uhrenindustrie. In einem solchen Jahr ging der höchste Preis an eine Uhr, die sich nur mit Geduld erklären lässt.

Eine Geste verdient Beachtung. Rexhepi erhielt die Trophäe von Breguet, die sie im vergangenen Jahr mit der Classique Souscription gewonnen hatte. Eines der ältesten Häuser der Uhrmacherei überreichte den Preis einem Unabhängigen aus Genf. Er selbst sagte danach, dass es für ihn eine besondere Bedeutung hatte, den Preis aus den Händen von Breguet zu erhalten.

Die Rückkehr des Gangreglers

Cleguer Inspiration One mit der Innate-Hemmung und der Breguet-Spirale, sichtbar bei 7.30 Uhr. © GPHG

Was mir an diesem Palmarès am besten gefiel, liegt im Herzen der Uhren: Hemmung und Unruh. Drei Preise gingen an jene, die den Gangregler neu gedacht haben.

Mathieu Cleguer, ein bretonischer Ingenieur, gewann die Kategorie Komplikation gleich mit seiner ersten Uhr. Die Hemmung hat er selbst entwickelt: zwei gespiegelte Ankerräder, inspiriert von Breguets natürlicher Hemmung. Dominique Renaud, der 1986 Renaud & Papi gründete, erhielt den Preis für die Uhrmacherische Entdeckung mit einer Unruh von 1 Hz, die über 360 Grad hinaus schwingt. Ferdinand Berthoud gewann den Chronometrie-Preis mit einer Uhr, die in sechs Jahren mit historischen Methoden und Werkzeugen entstand, fast ohne digitale Fertigung.

Wer Uhrmacherei unterrichtet, weiß: Die Hemmung ist der schwierigste Teil zum Erklären und der schönste zum Verstehen. Der GPHG zeichnete drei sehr unterschiedliche Wege aus: eine neue Hemmung, eine sehr niedrige Frequenz und eine fast archäologische Methode. Das zeigt mir, dass die Forschung auch außerhalb der großen Labore lebendig ist.

Die Konzerne sind weiterhin da

Audemars Piguet Royal Oak „Jumbo“ RD#5: fliegendes Tourbillon und Flyback-Chronograph in einem 8,1 mm hohen Gehäuse. © GPHG

Es wäre naiv, diesen GPHG als Sieg der Unabhängigen über die großen Häuser zu lesen. Audemars Piguet gewann zwei Preise, mit der Royal Oak „Jumbo“ RD#5 und mit der Taschenuhr 150 Heritage, die 47 Funktionen vereint. Chopard gewann zwei weitere. Ferdinand Berthoud, die mit den Kunsthandwerkern von Chopard arbeitet, noch einmal zwei. Louis Vuitton siegte bei den Kunsthandwerken. Das Haus steht auch hinter der in der Kategorie Essential prämierten Daniel Roth, deren Kaliber in La Fabrique du Temps entwickelt wurde.

Aus meiner Sicht hat sich das Kriterium geändert. Die großen Häuser gewannen mit Forschungs- und Handwerksstücken, keines mit einer Katalogvariante. Die RD#5 vereint fliegendes Tourbillon und Flyback-Chronograph in einem 8,1 mm hohen Gehäuse. Die 150 Heritage ist eine Taschenuhr. Wenige werden sie tragen, aber sie zeigen, wozu eine Manufaktur fähig ist.

Ein Preis, der keine Uhr ist

Watch Art Grand Exhibition, Mailand, 2026. © Patek Philippe

Der Sonderpreis der Jury ging an die Watch Art Grand Exhibitions von Patek Philippe. Seit 2012 waren diese Ausstellungen in sieben Städten zu sehen, allein die in Mailand zählte 68 000 Besucher. Es war der einzige Preis des Abends, der keine Uhr auszeichnete.

Ich halte die Wahl für richtig. Die Uhrmacherei braucht Menschen, die sie kennen, bewundern und erlernen wollen. Ausstellen, erklären und ausbilden gehören zum Handwerk. In Portugal wissen wir gut, wie schwer es ist, das Publikum nah an ein offenes Uhrwerk zu bringen.

Jury, Kategorien und Markt

Rexhep Rexhepi mit der Trophäe der Aiguille d'Or am 7. November in Genf. © GPHG

Es war die erste Ausgabe unter dem Vorsitz von Wei Koh, dem Gründer von Revolution. Die Jury hatte 24 Mitglieder, prüfte die Stücke in der Hand, und ihre Stimme zählte zwei Drittel des Ergebnisses. Es war auch die erste Ausgabe ohne Herren- und Damenkategorien; an ihre Stelle traten die Kategorien Essential und Complication. Ich halte die Änderung für richtig. Eine Uhr hat eine Größe, eine Komplikation und einen Preis; der Rest ist Marketing.

Trotzdem eine Warnung. Ein GPHG-Preis würdigt uhrmacherische Leistung und garantiert keine Wertsteigerung am Markt. Wer eine Uhr kauft, weil sie ausgezeichnet wurde, sollte sie aus denselben Gründen kaufen, aus denen die Jury sie ausgezeichnet hat.

Was Portugal daraus mitnehmen kann

Otsuka Lotec No.8, Gewinnerin der Petite Aiguille. © GPHG

Rexhepis Weg begann an einer Werkbank, mit 15 Jahren. Mathieu Cleguer entwarf jahrelang Kaliber für andere Marken. Jiro Katayama gewann die Petite Aiguille mit der Otsuka Lotec No.8, auf Basis eines Miyota-Kalibers und eines selbst gefertigten Moduls mit 62 Bauteilen. Keiner dieser Wege brauchte einen großen Konzern, um nach Genf zu gelangen. Sie brauchten Ausbildung, Geduld und jemanden, der an die Arbeit glaubte.

Das scheint mir das Wichtigste. Die 84 nominierten Uhren sind bis zum 15. November im Musée d'Art et d'Histoire in Genf ausgestellt und reisen danach vom 18. bis 23. November nach London. Wer kann, sollte sie aus der Nähe ansehen.

Nuno Margalha

Mehr dazu auf der Website der Organisation.