Roger Dubuis: Der Aufstieg eines Uhrenimperiums durch die Vision von Carlos Dias
Das Instituto Português de Relojoaria stellt regelmäßig Geschichten über Portugiesen in der Welt der Uhrmacherei vor. Eine davon kommt man nicht umhin zu erzählen: die von Roger Dubuis, einem Unternehmen, das unter der ästhetischen und unternehmerischen Vision von Carlos Dias von einem bescheidenen Team aus drei Personen zu einem soliden Betrieb mit 350 Mitarbeitern heranwuchs.
Vor einigen Jahren begrüßte die Schweizer Uhrenindustrie einen neuen Namen, der rasch zum Synonym für Luxus und ästhetische Kühnheit wurde. Carlos Dias, ein Unternehmer aus dem beschaulichen Städtchen Águeda in Portugal, gründete Roger Dubuis, eine Marke, die heute eine weltweite Ikone ist. Der kometenhafte Erfolg dieses Uhrenherstellers spiegelt nicht nur technisches Können wider, sondern auch ein feines Gespür für Modetrends.
Der Werdegang eines Gründers
Der Lebensweg von Carlos Dias ist ebenso faszinierend wie die Uhren, die sein Unternehmen schuf. Die Leidenschaft für Mechanik erbte er von seinem Vater, ein Einfluss, der ihn von der Kindheit bis zur Gründung seiner eigenen Marke begleitete. Dias, der ursprünglich davon träumte, Wirtschaftswissenschaften zu studieren, entschied sich für das Exil statt für ein Leben im Schatten der Salazar-Diktatur. Die Nelkenrevolution erlebte er in Paris, wo seine Reise der Selbstfindung und Innovation erst richtig begann.
Der Wagemut von Roger Dubuis
Man schrieb das Jahr 1980, als Roger Dubuis, ein junger Kunsthandwerker, der sein Handwerk bei Patek Philippe verfeinert hatte, beschloss, eigene Wege zu gehen. Bereits in seinen Vierzigern führte ihn sein Wagemut dazu, Komplikationen im Auftrag der renommiertesten Marken zu entwerfen. Doch erst 1995, als er sich mit Carlos Dias, einem ehemaligen Mitarbeiter von Franck Muller, zusammentat, gründete er die gefeierte Roger Dubuis Horloger Genevois.
Flucht und Neubeginn
Der Weg von Dias war von zahlreichen Wendungen geprägt: von bescheidenen Anstellungen in Frankreich über die Leitung einer Hotelkette, wo er sich durch hervorragende Leistungen auszeichnete, bis hin zum Abenteuer des Möbeldesigns in Italien, das ihn später in die Welt der Mode führte. Jede dieser Etappen war entscheidend für die Prägung des Ästheten und Unternehmers, der die Schweizer Uhrmacherei revolutionieren sollte.
Genf: Die Wiege eines Traums
Die Leidenschaft für die Uhrmacherei zog sich wie ein roter Faden durch das Leben von Dias. Diese Faszination erwachte schon früh mit einer schlichten Taschenuhr seines Großvaters und wuchs, bis daraus ein Unternehmen wurde, das die etablierten Normen herausfordern sollte. Indem er sich zunächst mit Franck Muller zusammentat und dann seine eigene Marke lancierte, brachte Dias eine Vision mit, die Exzentrik mit Eleganz verband. Langsam baute die Marke ihren Ruf auf und schuf komplexe Meisterwerke, die selbst die anspruchsvollsten Kenner überraschten. Große Komplikationen und technologische Innovationen wurden zum Markenzeichen des Hauses, in äußerst limitierten Stückzahlen gefertigt, aber stets für ihre Schönheit und Raffinesse gefeiert.
Poinçon de Genève
Die Freude, die Roger Dubuis daran hatte, Widrigkeiten zu überwinden, brachte ihn dazu, das Poinçon de Genève nicht nur für einige, sondern für alle seine Uhren anzustreben. Es ist eine Garantie dafür, dass eine Uhr gründlich auf Haltbarkeit, Verarbeitungsqualität und Gleichmäßigkeit geprüft wurde und dass sie ganz in Genf im Sinne des Schweizer Erbes und der Schweizer Tradition gefertigt wurde.
Mit dem Siegel als Beweis ihrer Meisterschaft stieg Roger Dubuis zu einer Leitfigur der Uhrenwelt auf. Auf jeder Uhrenmesse erwarten Sammler gespannt mindestens ein neues revolutionäres Kaliber. 2005 feierte die Marke ihr zehnjähriges Bestehen mit der Excalibur RD01, ausgestattet mit einem Doppeltourbillon und retrograden Zeigern, Vorläuferin weiterer avantgardistischer Modelle wie der Velvet Secret Heart.
Wer könnte die Excalibur Quatuor von 2013 vergessen? Ihre vier Unruhen, verbunden durch fünf Differenziale, verteilen die Wirkung der Schwerkraft auf vier Ebenen, was ihr den Spitznamen „die Tourbillon-Uhr ohne Tourbillon“ einbrachte.
Die Easy Diver von Roger Dubuis war die erste Sportuhr, die ein Tourbillon besaß und bei der ein Diamant in eine Lünette aus Kautschuk gefasst wurde. Die Streifzüge des Ateliers zeigen sich in Stücken wie der Velvet Amethysts And Spinels, doch es beeindruckt auch mit technischen Meisterleistungen wie der Excalibur Perpetual Calendar Minute Repeater Tourbillon von 2007.
Von der rasanten Expansion zur Übernahme durch Richemont
Das Unternehmen von Carlos Dias wuchs schnell und unvorsichtig, was 2001 im Bau einer riesigen Manufaktur in Meyrin am Stadtrand von Genf gipfelte, die 2004 auf mehr als 13.935 Quadratmeter erweitert wurde. Angetrieben wurde diese Expansion von Dias' Besessenheit, Uhren im eigenen Haus herzustellen, weshalb das Unternehmen die Fertigungsrechte für die Chronographenwerke Lemania Kal. 2310 erwarb und eine eigene Emaillewerkstatt einrichtete, geleitet von Dominique Baron (der später Leiter der Emaillierung bei Stern Creations wurde, aber 2012 verstarb).
Vor der Rezession von 2008 rühmte sich das Unternehmen, umbenannt in Manufacture Roger Dubuis, fast dreißig eigener Kaliber, darunter ein exotisches Doppeltourbillon und ein Chronographenwerk mit acht Tagen Gangreserve. Die meisten Kaliber hatten jedoch infolge der überstürzten Expansion Funktionsprobleme. Nach Investitionen von rund 150 Millionen Schweizer Franken und angesichts einer sinkenden Nachfrage wegen der mangelnden Zuverlässigkeit seiner Uhren verschuldete sich das Unternehmen und begann Geld zu verlieren, was zur Entlassung der Hälfte der Belegschaft und zum Druck der Bank Credit Suisse führte, ihre Investition zurückzuerhalten. Dias vollzog 2008 einen eiligen, aber gewinnbringenden Ausstieg und verkaufte seine 60-prozentige Beteiligung an dem Unternehmen für geschätzte 150 Millionen Schweizer Franken an die Richemont-Gruppe (die übrigen 40 % gehörten Akram Aljord, einem in Syrien geborenen Cartier-Vertriebspartner in Dubai, der seinen Anteil 2016 an Richemont verkaufte).
Als Gegenwert für ihre neunstellige Investition erwarb Richemont eine gewaltige Manufaktur, die fast alle Komponenten eines Uhrwerks herstellen konnte, einschließlich der Unruhspirale. Damals spekulierten viele Branchenexperten, der Schweizer Luxuskonzern habe Roger Dubuis eher wegen seiner Produktionskapazität als wegen des Markennamens gekauft. Ein guter Teil dieser Produktionskapazität wurde zu anderen Richemont-Marken umgeleitet, darunter Cartier, und Roger Dubuis wurde vollständig umstrukturiert. Alle im eigenen Haus gefertigten Werke wurden neu konstruiert und die meisten verworfen.
Roger Dubuis selbst zeigte sich jedoch zufrieden mit der Aufmerksamkeit und sprach begeistert von der Wende, die Richemont im Unternehmen herbeigeführt hatte. Heute erzielt Roger Dubuis einen Umsatz von rund 50 Millionen Schweizer Franken pro Jahr bei einer Produktion von etwa 5.000 Uhren und verkörpert eher den Geist von Carlos Dias als den des verstorbenen Roger Dubuis, dessen kurzlebige, aber glanzvolle Vision der Genfer Uhrmacherei vielleicht eines Tages von einem anderen ehrgeizigen Unternehmer wiederbelebt wird.
Die Zukunft von Carlos Dias
In einem Schritt, der seine unternehmerische Vision und seine emotionale Verbundenheit mit der Heimat widerspiegelt, hat sich Carlos Dias dem Weinbau gewidmet und sein Imperium so durch Produkte höchster Qualität erweitert, die den Namen Portugals weiter hinaustragen sollen. Dias macht keinen Hehl aus seiner Liebe zur Bairrada, der Region, in der er geboren wurde und die nun die Bühne für seine jüngste Investition in den Weinbau bildet.
Der Wein und die Bairrada: Eine persönliche Verbindung
Carlos Dias vergleicht das terroir der Bairrada mit den besten Böden von Bordeaux, einer Region, die ihn vor Jahren in ihren Bann zog. Sein Ziel ist hoch gesteckt: weltweite Anerkennung für die Weine der Bairrada zu erreichen, so wie es ihm mit den Uhren in der Schweiz gelungen ist.
Eine Vielfalt an Premiumprodukten
Das aktuelle Portfolio von Dias besteht nicht nur aus Wein. In Zusammenarbeit mit Gianni Capovilla wurde eine spezialisierte Brennerei gegründet, die Trester- und Obstbrände herstellt. Hinzu kommen der Pata-Negra-Schinken aus dem Alentejo und edle Käsesorten, die in Vorbereitung sind. Carlos Dias ist überzeugt, dass der portugiesische Wein unter mangelnder internationaler Anerkennung leidet. Für ihn führt der Weg zum weltweiten Erfolg darüber, dass Portugal die Qualität und Einzigartigkeit seiner Weine selbstbewusst vertritt und in deren Förderung und Sichtbarkeit investiert.
Dias ist ein Beispiel dafür, wie die Leidenschaft für die eigenen Wurzeln und für Qualität Grenzen überwinden und eine Marke von weltweitem Prestige schaffen kann. Ob bei Luxusuhren oder in den Weinbergen der Bairrada, seine Geschäftsphilosophie bleibt beständig: das Streben nach Exzellenz, Herausforderung und Innovation. Mit einer Vision, die über den Wein hinausgeht - und Brände, Schinken und Käse höchster Qualität umfasst -, baut Dias ein Vermächtnis auf, das nicht nur seinen unternehmerischen Erfolg, sondern auch den Reichtum und die Vielfalt portugiesischer Produkte fördert. Während er sich auf neue Gebiete und Märkte wagt, trägt der Unternehmer ein Stück Portugal mit sich und teilt mit der Welt die Aromen und die Tradition des Landes, in dem er geboren wurde.
Die Geschichte von Carlos Dias und Roger Dubuis ist eine Inspiration für uns alle. Sie zeigt, dass es mit Talent, Leidenschaft und ein wenig Mut möglich ist, unauslöschliche Spuren in der Welt zu hinterlassen - Spuren, die nicht in Stunden, Minuten und Sekunden gemessen werden, sondern in der Freude und Bewunderung, die jede einzigartige Kreation hervorruft.
Kommentare