14 octobre
La journée en bref
Vacheron Constantin et Phillips in Association with Bacs & Russo ont désigné les 34 finalistes du premier Concours d'Élégance Horlogère, qui seront exposés à Genève du 4 au 8 novembre.
À Munich, Inhorgenta annonce pour février une section consacrée aux bijoux et aux montres vintage, ouverte aux collectionneurs. À New York, la Horological Society of New York a nommé Gregory Brown directeur exécutif.
Côté nouveautés, MB&F donne au Legacy Machine d'origine sa version EVO, quinze ans après le premier modèle, et Bianchet emmène au SIAR, au Mexique, une Tonneau UltraFino en céramique noire et or rose.
Vacheron Constantin désigne les 34 finalistes de son premier concours d'élégance
Le jury du Vacheron Constantin Concours d'Élégance Horlogère a annoncé les 34 finalistes de la première édition. Le concours, une initiative de Phillips in Association with Bacs & Russo avec la manufacture genevoise, a reçu plus de 550 candidatures, toutes des montres de poche et des montres-bracelets produites dans les ateliers de Vacheron Constantin entre 1755 et 1999.
Avant d'arriver devant le jury, les pièces ont été examinées par les horlogers et les spécialistes du patrimoine de la marque, qui ont confirmé l'authenticité, la documentation et l'adéquation de chaque montre à la catégorie choisie. Ce tri a abouti à une première sélection de 95 montres. Les jurés ont ensuite noté leurs favorites, et les mieux classées dans chacune des sept catégories ont accédé à la finale : chronographes, métiers d'art, Chronomètre Royal, complications astronomiques, complications multiples, design et mécanismes sonores. L'histoire, la rareté et l'influence de chaque pièce sur l'industrie et sur Vacheron Constantin elle-même ont été les principaux critères.
Le jury est coprésidé par Aurel Bacs, de Phillips, et par Christian Selmoni, directeur du style et du patrimoine de Vacheron Constantin. Parmi les autres membres figurent Felix Baumgartner, d'Urwerk, Carlos Alonso, fondateur du SIAR, l'historien Nicholas Foulkes, le collectionneur et auteur Auro Montanari, Benjamin Clymer, fondateur de Hodinkee, et Jia Xian Su, fondateur de SJX Watches.
La liste couvre deux siècles. Le plus ancien finaliste est une montre de poche en or rouge à répétition des quarts, de 1822/1823. Dans la même catégorie figure une répétition minutes en platine de 1962, la référence 6448, pièce unique. Parmi les chronographes se distingue la référence 4072, de 1940, en acier, avec le calibre 295 et une échelle télémétrique. Dans les complications multiples, la « Don Pancho » de 1940 réunit répétition minutes et quantième complet rétrograde dans un calibre conçu sur mesure pour son boîtier tonneau.
Les 34 montres seront présentées au public à l'Hôtel Président Wilson, à Genève, du 4 au 8 novembre, pendant la semaine de ventes de Phillips, avant de retourner à leurs propriétaires. Les sept lauréats seront dévoilés le 10 novembre dans le même hôtel ; le jury pourra aussi décerner un huitième prix, « Best in Show ». Les organisateurs le présentent comme le premier concours de ce type dans la haute horlogerie, la marque validant elle-même les pièces.
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Inhorgenta ouvre une section vintage à Munich
Inhorgenta, le salon professionnel de la bijouterie et de l'horlogerie de Munich, accueillera lors de sa prochaine édition, du 19 au 22 février 2027, un nouvel espace baptisé Inhorgenta Vintage, consacré aux bijoux et aux montres anciens, vintage et d'occasion. Il sera installé dans le hall B0, attenant au salon, à la Messe München.
La différence tient au public. Inhorgenta reste réservé aux professionnels, mais la nouvelle section s'adresse aux collectionneurs, aux amateurs et aux acheteurs particuliers. Douze marchands et joailliers ont confirmé leur présence : six d'Allemagne, cinq d'Italie et un des Pays-Bas.
Les organisateurs y ajoutent des services d'expertise. L'historienne de l'art et gemmologue Heide Rezepa-Zabel estimera bijoux et pierres précieuses, et des spécialistes de la Société allemande de gemmologie (DGemG), de la Fondation allemande pour la recherche sur les pierres précieuses (DSEF) et de la Société allemande de chronométrie (DGC) procéderont à des contrôles d'authenticité et de qualité. La directrice du salon, Stefanie Mändlein, affirme que les pièces d'occasion représentent « l'histoire, le savoir-faire et la durabilité ».
La décision accompagne la croissance du marché de l'occasion, qui dispose désormais d'un espace propre dans les salons professionnels. Pour la montre d'occasion, la présence d'experts sur place compte autant que l'offre : la provenance, les matériaux, l'exécution et l'état déterminent la valeur.
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Gregory Brown prend la direction de la Horological Society of New York
La Horological Society of New York (HSNY), fondée en 1866 par des horlogers de la ville, a nommé Gregory Brown directeur exécutif. Il succède à Nicholas Manousos, qui a occupé le poste pendant plus de dix ans.
Le nouveau directeur est membre de la société depuis 2016 et de l'Académie du Grand Prix d'Horlogerie de Genève (GPHG), et a couvert Baselworld et d'autres événements du secteur pour le forum TimeZone. Il compte plus de vingt ans d'expérience dans la création d'entreprises et d'organisations à but non lucratif ; son dernier poste était celui de directeur des opérations de Sailworks, où il gérait les structures opérationnelles et financières de quatre fondations artistiques.
« Greg comprend à la fois l'institution et l'industrie qui l'entoure », a déclaré le président de la HSNY, William Buchalter. Gregory Brown estime que le secteur n'a jamais eu autant d'énergie, mais que la maintenir exige d'investir « dans les personnes, la formation et le savoir », et souhaite développer les événements et créer davantage de forums de discussion.
La HSNY soutient financièrement des étudiants en horlogerie, des écoles et des horlogers indépendants, et organise des cours pratiques et des conférences mensuelles. En 2026, elle a accordé un montant record de 450 000 dollars d'aides, et le gala de son 160e anniversaire a permis de réunir 1,2 million de dollars.
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MB&F donne au Legacy Machine d'origine sa version EVO
Quinze ans après le premier Legacy Machine, MB&F applique au LM1 le traitement EVO, la ligne sportive dont ont déjà bénéficié d'autres machines de la marque. Le boîtier passe de 44 à 42 mm de diamètre pour 16,8 mm de hauteur, en titane grade 5 ou en or rose 18 carats, avec glace saphir bombée, deux couronnes vissées et étanchéité à 80 mètres. Le mouvement repose sur le FlexRing, l'anneau amortisseur de la marque placé entre le boîtier et le calibre.
Le calibre à remontage manuel conserve l'architecture de l'original, développé avec Jean-François Mojon et dont les finitions ont été définies par Kari Voutilainen. Le grand balancier de 14 mm flotte au-dessus du cadran, deux cadrans auxiliaires indiquent deux fuseaux horaires indépendants et l'indicateur de réserve de marche, désormais incliné à 6 heures, a été redessiné pour gagner en lisibilité. La réserve de marche passe à 60 heures.
Dans l'organe réglant, le balancier travaille avec deux spiraux Straumann montés en opposition. Avec un spiral unique, la respiration du ressort déplace légèrement son centre de gravité et exerce sur l'axe du balancier des forces latérales qui varient selon la position de la montre. Avec deux spiraux opposés, ces forces s'annulent, ce qui améliore l'isochronisme et la régularité entre les positions, un gain appréciable pour un balancier aussi grand et exposé que celui-ci.
La version en titane a une platine de cadran rhodiée et des aiguilles bleues ; celle en or rose, limitée à 33 exemplaires, a une platine verte et des aiguilles en or. Toutes deux sont dotées d'un bracelet en caoutchouc intégré qui se change à la main, sans outil, une première pour la ligne EVO. Les prix sont de 82 000 francs suisses en titane et 102 000 francs suisses en or rose, hors taxes.
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Bianchet emmène au SIAR une Tonneau UltraFino en céramique noire et or rose
Bianchet, maison indépendante suisse entièrement consacrée au tourbillon, présente au SIAR, au Mexique, une nouvelle version de la Tonneau UltraFino en céramique noire. Le boîtier et le bracelet intégré sont en céramique high-tech, avec des surfaces satinées et des biseaux polis, et mesurent 40 mm de large, 47,5 mm de long et 8,9 mm d'épaisseur. L'étanchéité est de 50 mètres.
La nouveauté est la « Golden Line ». Sur les Tonneau UltraFino, un composant distinct placé sous la lunette forme un fin joint entre les différentes couches du boîtier ; jusqu'ici en caoutchouc, il est désormais en or rose 18 carats. L'or se retrouve dans les aiguilles et le rotor.
Le calibre automatique UT01 est développé et assemblé par la marque à La Chaux-de-Fonds et ne mesure que 3,85 mm d'épaisseur. Le tourbillon volant à 6 heures, avec une cage en titane amagnétique de 2,66 mm de hauteur, se passe de pont supérieur : la cage n'est soutenue que par le dessous, ce qui libère de la hauteur et laisse l'organe réglant entièrement visible. Le barillet à 12 heures est suspendu. Le rotor central en or rose suit une géométrie de Fibonacci, et les ponts arrière, dessinés en cercles concentriques, aident à absorber les forces générées par l'inertie du rotor en cas de choc. La marque annonce une résistance aux chocs jusqu'à 5000 G et une réserve de marche de 60 heures.
Les ponts squelettés en titane, avec finition PVD noire, sont terminés à la main, avec plus de 30 heures consacrées au seul anglage. La montre est livrée avec le bracelet en céramique et un bracelet en caoutchouc noir, avec système de changement rapide, et coûte 80 500 francs suisses hors taxes.
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Ce qui mérite l'attention
Le Concours d'Élégance Horlogère met aussi à l'épreuve le rôle des marques elles-mêmes dans la certification du patrimoine. Lorsque c'est la manufacture qui confirme l'authenticité et la documentation de chaque pièce avant le passage devant le jury, le concours crée une référence pour des montres historiques qui circulent sur le marché des enchères. Il sera intéressant de voir si d'autres maisons dotées d'archives solides suivent ce modèle.
Genève sera très animée début novembre : outre l'exposition des finalistes et la semaine de ventes de Phillips, Christie's organise le 9 novembre la vente Watches for ELA, au profit de l'Association européenne contre les leucodystrophies. Parmi les pièces uniques créées pour l'occasion figurent une Kerbedanz 65'27" en titane, dont le disque des heures et la masse oscillante ont été peints à la main par l'artiste Gezim Meta, et une Maurice Lacroix 1975 Master Grand Date Retrograde à touches de rose.
Cette semaine, l'attention se tourne vers New York, où le salon Windup se tient du 16 au 18 octobre, au moment où la HSNY change de direction.
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