Automates Jacquemart | Meuron & Cia. | Répétition | Or | 1810
Série : GRANDES COMPLICATIONS
Par : Sílvio Pereira
Fonctions
1 - Heures ;
2 - Minutes ;
3 - Automates Jacquemart ;
4 - Répétition des heures ;
5 - Répétition des quarts.
Fiche technique
- Montre de poche de type Lépine squelettée. Grande complication. Datée de 1810
- Numéro de série : aucun
- Manufacture : Meuron & Cia.
- Pays : Suisse
- Calibre : à double platine. Sans numéro
- Protection du mouvement : cuvette en or.
- Type d'échappement : à roue de rencontre
- Balancier : laiton, avec ressort spiral et coq superposé
- Transmission de la force : barillet commandé par une fusée
- Réserve de marche : 30 heures
- Fréquence : 14 400 A/h
- Rubis : aucun
- Matériau du boîtier : or 18 carats
- Cadran : émail sans imperfections ni cheveux
- Petite seconde : aucune
- Pendant : à 12 heures
- Diamètre du boîtier : 56,3 mm
- Épaisseur : 22,8 mm
- Poids : 128,27 g
- Le ressort moteur se remonte à la clé, directement sur le mécanisme, par un orifice dans la cuvette
- Aiguilles : style Breguet. Mise à l'heure directement sur l'axe des aiguilles, par le cadran, qui est protégé par un verre
- Chiffres : heures - type Breguet. Minutes - index.
- Verre : en excellent état.
- Numéro du fond de boîtier : 2952
Appréciation générale - Montre à grande complication, vieille de plus de 210 ans, en excellent état de conservation.
Pourquoi le nom « Jacquemart » ?
Monsieur Jacquemart et son épouse
Jacquemart en personne peut être vu dans la ville française de Dijon. Il s'agit d'un homme de bronze d'âge moyen, coiffé d'un chapeau à larges bords, qui fume la pipe. Jacquemart et son épouse, elle aussi en bronze – une paysanne typique des environs de Dijon –, se trouvent sur l'horloge de la tour de cette ville, conçue par le maître Heinrich De Vic. Cette respectable famille est connue dans le monde entier. Les Jacquemart accomplissent un travail simple mais important : une fois par heure, ils frappent une grande cloche bruyante avec des marteaux spéciaux. Une répétition des plus originales. Plus tard, le couple eut un bébé, qui devint le successeur de la dynastie. Il fut chargé de sonner les quarts d'heure.
En réalité, Jacquemart est le nom de famille du maître qui créa le célèbre couple de bronze. Mais son idée était parfaite, si bien que sa création s'imposa et fut copiée par d'autres maîtres. Le nom de Jacquemart devint ainsi un nom commun, et les horloges à cloches, ou carillons, du monde entier acquirent des « parents » de la famille de bronze de Dijon. La construction de tels mécanismes rappelle les boîtes à musique ou les pianos à queue. Le mouvement de l'horloge lève et abaisse les marteaux spéciaux au moment voulu. Ceux-ci tombent à leur tour sur une cloche et la font sonner. On choisissait normalement pour les carillons des cloches de tons différents, car la répétition ne produisait pas de simples coups, mais des mélodies. Aujourd'hui, les montres de poche ou les montres-bracelets miniatures peuvent le faire aussi, mais à l'époque la technique était assez difficile.
Il y eut une période où ces ornements d'architecture étaient à la mode. Les Hollandais aimaient tout particulièrement les cloches. Avant de parvenir à fabriquer une montre de poche à jacquemarts, les maîtres essayèrent de placer leur mouvement dans des horloges de table. Les horlogers allemands commencèrent effectivement à créer de telles horloges au XVIIe siècle pour surprendre et divertir les connaisseurs raffinés de belles pièces. Les horloges à automates avec des animaux, des chevaliers et même les « Madonna and Child » mécaniques étaient particulièrement populaires à cette époque. Un modèle intéressant de ce temps-là est l'horloge de table « Planetarium ». Elle se compose de deux mécanismes à la fois : l'un est chargé de l'indication de l'heure, le second des positions relatives des planètes du système solaire et du corps céleste lui-même. C'est aussi une sorte d'automate, réalisé selon toutes les lois de l'astronomie. Comme prévu, la Terre effectue une révolution complète autour du Soleil en 365 jours, et le modèle de Saturne a besoin de 29,5 ans, comme son prototype. Mais les Jacquemarts qui ornèrent les premiers les montres de poche étaient encore faits à l'image des humains.
Le couple Jacquemart sur la tour de l'horloge de la ville de Dijon
Jacquemart
Un Jacquemart (on dit jaquemart) est un automate d'art représentant un personnage sculpté en bois ou en métal, qui indique les heures en frappant une cloche avec un marteau. Le terme « Jacquemart » a commencé à apparaître au XIVe siècle.
Son étymologie est incertaine ; il en existe plusieurs, dont certaines sont fantaisistes. Il peut s'agir :
d'une personnification des guetteurs, appelés Jacks en Angleterre, qui sonnaient les heures en frappant à la main sur une cloche ;
d'une possible origine latine, avec l'évolution du mot « jaccomarchiadus », qui désignait les soldats placés comme guetteurs au sommet des tours ;
d'un patronyme de référence pour tous les serruriers et horlogers appelés Jacquemart Yolem de Lille au XVe siècle, correspondant à un ouvrier qualifié dans la réparation des cloches d'une tour à Dijon, mais aussi à Fontainebleau au XVIe siècle, à Laon, Besançon, Avignon, etc. ;
d'une contraction entre le prénom Jacques et le nom commun mart, qui renvoie au marteau.
de figures de métal et de bois représentant, souvent de façon assez grossière, un homme armé. Ce dernier frappe les heures avec un marteau sur le gong. On les retrouve dans des jouets d'enfants composés de deux personnages frappant alternativement sur une enclume placée devant eux.
Plusieurs modèles d'automates de poche à Jacquemarts
Tour Jacquemart (Moulins)
La tour Jacquemart est une tour de l'horloge d'une trentaine de mètres de haut située au centre de Moulins (Allier, France), ainsi nommée en raison du Jacquemart qu'elle porte. Construite au milieu du XVe siècle, elle a été modifiée et restaurée après plusieurs incendies. Elle est classée Monument historique depuis 1929.
En haut : la tour Jacquemart à Moulins
En bas : détail des automates Jacquemart à Moulins
Histoire de la tour Jacquemart
La tour actuelle fut construite entre 1452 et 1455. Son aspect d'alors ne ressemblait pas à celui d'aujourd'hui, la tour ayant subi deux incendies. À l'origine, elle ressemblait à une flèche, surmontée de gargouilles et d'une corniche ornée. Au sommet, elle était couronnée d'une aiguille.
De 1451 à 1455, quatre consulats consécutifs (conseils municipaux) se consacrèrent à l'acquisition et à la construction d'une tour d'horloge perfectionnée, comme celles bâties en Flandre.
Pour cela, le 16 mai 1452, un impôt spécial fut levé pour aider à la construction de la tour et de son horloge.
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Au début de l'année 1453, la tour fut construite. C'est l'« ancêtre » de l'actuelle tour Jacquemart.
En 1454, elle reçut une amélioration de sa charpente en bois et, l'année suivante, en 1455, ses derniers accessoires. Cette même année, le fût fut couronné d'une aiguille en ardoise fine d'Orléans, ornée de flammes et d'étendards estampés par Jehan Chasteau.
La cloche est fabriquée par Robert Bresmant. Elle est décorée des armes de la duchesse de Bourbon et de la ville.
Il existe alors une seule cloche et un automate en fer peint qui frappe une cloche avec un marteau en marquant les heures. Un soleil et une lune sont peints sur le cadran de l'horloge.
Incendie de 1655
Il n'y eut pas de dégâts notables pendant deux siècles, malgré les réparations courantes effectuées périodiquement sur le mécanisme.
Mais dans la nuit du 20 au 21 novembre 1655, un incendie parti des Halles, en direction de la collégiale, ravagea le Jacquemart. L'intérieur de la tour fut entièrement détruit. Seule la structure extérieure en pierre fut sauvée. Elle fut reconstruite l'année suivante.
Édifices antérieurs à la tour Jacquemart
En France, au XIVe siècle, se généralisa la construction d'horloges mécaniques à poids
pour l'alimentation du mécanisme. Les tours, chacune avec son horloge, sont alors le symbole des libertés conquises par les villes au Moyen Âge et de leur développement.
Après l'octroi de la charte de franchise en 1232 et l'installation de l'administration du duc Louis Ier de Bourbon, Moulins se développa rapidement. Vers 1400, la ville comptait deux tours d'horloge : celle des Halles ou « Vieille Reloge », située sur la place du marché, entre la rue des Orfèvres et la rue François Perron, et celle de Geneste ou « Petite Reloge », située entre la rue de Berwick et la rue de Paris. En 1405, la tour des Halles fut détruite. Les bases de la Geneste sont consolidées. On lui ajoute un clocher en bois et, le 5 juillet 1405, l'horloge.
Le maître horloger de Cusset, Michelet Hardouin, fabrique le mécanisme. En septembre 1407, le mécanisme s'arrête. On fit appel au même horloger pour le réparer. Le coût de la réparation étant très élevé, il fut décidé d'abandonner la Geneste et son mécanisme pour construire une autre tour.
En 1409, la construction d'une autre tour fut achevée, probablement à l'emplacement de l'actuelle.
Tour Jacquemart (Romans-sur-Isère)
C'est une tour construite près de la porte de la seconde enceinte, qui fut choisie pour accueillir une horloge.
Tour Jacquemart (Romans-sur-Isère)
Construite en 1174, la Porte de l'Aumône fut remaniée lors de la construction de la seconde enceinte. Elle est conservée et, en 1422, les consuls de la ville décident de créer une horloge monumentale. Cette tour est alors intégrée à la forteresse de Montségur, destinée à protéger les chanoines de la collégiale. Son inauguration a lieu le 2 mars 1429.
La tour mesure 37 mètres de haut.
Le Jacquemart de Romans-sur-Isère est l'un des plus grands de ceux qui existent encore aujourd'hui dans près de cinquante villes françaises.
Le Jacquemart de la tour de Romans-sur-Isère
Il entra lui aussi en service le 2 mars 1429. Placé près de la grande cloche, sur un piédestal adossé à la face sud du clocher, il fait presque deux fois la taille d'un homme. Comme il est en bois, il se détériore au fil des siècles ; c'est pourquoi il est recouvert d'étain pour une meilleure protection. Il se déplace sur un pivot, ce qui permet au marteau qu'il tient dans les mains d'atteindre la cloche, tandis que la tête se déplace en sens inverse.
Secrets des automates de poche érotiques
Plus le mouvement est petit, plus il est difficile à fabriquer. C'est pourquoi les premiers Jacquemarts étaient d'une taille impressionnante. Cependant, au XVe siècle, la situation changea : les horlogers acquirent de l'expérience et commencèrent à fabriquer des montres de poche. Leurs ornements évoluaient eux aussi, sous l'influence de la mode et des idées philosophiques dominantes. Comme les premières grandes horloges mécaniques, placées dans des tours, servaient aux puritains de rappel supplémentaire de la fragilité du monde, elles furent décorées en conséquence, de sculptures impressionnantes ou de statues de martyrs.
Les premières montres de poche étaient très luxueuses. Seul un représentant de l'aristocratie pouvait s'offrir des « jouets » aussi chers. Eux pouvaient se permettre tous les caprices ! C'est justement à cette période que les aristocrates commencèrent à se passionner pour les miniatures érotiques, considérées comme le sujet de conversation le plus important de l'époque. Au tournant du XIXe siècle, les montres de poche érotiques connurent une popularité incroyable. Le calvinisme dominait alors en Suisse, et de tels accessoires frivoles suscitaient naturellement de violentes réprobations. Finalement, en 1817, les pasteurs des différents cantons convinrent entre eux de faire cesser la production de telles choses profanes.
Au début, les montres ornées d'images frivoles étaient simplement retirées à leurs propriétaires. Mais de nombreux collectionneurs semblaient se trouver aussi parmi les pasteurs et les juges qui luttaient pour la pureté de pensée des citoyens suisses – pas de chance. Ils découvrirent rapidement que les pertes s'installaient lentement dans leurs collections personnelles de pièces rares. Il fut donc décidé que les images érotiques seraient retirées des montres. S'ils trouvaient une pièce précieuse, ils rendraient, une fois les images retirées, le reste de la montre à son propriétaire. Pour mettre leurs créations à l'abri, les horlogers eurent recours à la ruse : les images érotiques étaient dissimulées au dos des montres, cachées par le couvercle, et dotées de mécanismes spéciaux – des serrures secrètes. Les montres-bracelets posent moins de problèmes aux horlogers – s'ils placent l'image « moins convenable » au dos de la montre,
Quelques faits curieux se produisirent lorsque, après plusieurs générations, des descendants découvrirent que la montre de poche préférée de leur adorable arrière-grand-père cachait un tel spectacle, pour lequel, si cela s'était su, il aurait été puni.
Les collectionneurs racontent l'histoire d'une vieille dame moraliste qui s'est récemment adressée à un célèbre historien de l'horlogerie pour lui demander conseil. Lorsqu'il la rencontra, la vieille dame lui montra une partie de l'héritage de son frère. C'était une montre à répétition et à jacquemarts, représentant Napoléon et Joséphine, disons, au « moment le plus intime entre les deux ». L'historien l'informa simplement que cette rareté serait inestimable aux enchères. Mais la dame exigea que cette chose profane fût détruite en sa présence. Pendant plusieurs mois, l'historien tenta de la faire changer d'avis, mais ni les demandes ni les supplications ne donnèrent de résultat positif. Le cœur brisé, l'historien fracassa au marteau ce rare chef-d'œuvre de l'horlogerie et, pour cette raison, se retrouva à l'hôpital à la suite d'une crise cardiaque.
Bien que l'on soit arrivé à une époque de permissivité et que plus personne ne s'étonne des images frivoles, les horlogers créent encore des montres érotiques. Il est vrai que ces modèles ne sont pas produits en série ; beaucoup d'entre eux existent en pièce unique. Et il ne s'agit pas des scènes amusantes, mais du savoir-faire des maîtres. Des montres-bracelets érotiques ont été produites par des fabricants célèbres, tels que Sven Andersen (Geneve), Gérald Genta, Chopard, Blancpain, Hublot, Ulysse Nardin et d'autres.
Quelques montres à automates érotiques, qui ont toutes la particularité de cacher leurs images les plus suggestives sous des couvercles
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