Changement d'heure : comment reculer sa montre sans l'abîmer

Le dimanche matin est le meilleur moment pour reculer d'une heure les montres mécaniques. Photographie : IPR.

Dans la nuit du dimanche 25 octobre, lorsqu'il sera 2 h au Portugal continental et à Madère, les horloges reviendront à 1 h ; aux Açores, on passera de 1 h à minuit. Le téléphone change tout seul. La montre mécanique au poignet, la pendule du salon et le coucou de la cuisine nous attendent — et certains ne pardonnent pas un tour de couronne à la mauvaise heure.

Un dimanche de 25 heures

Dans toute l'Union européenne, l'heure d'été prend fin à 1 h du temps universel coordonné (UTC) le dernier dimanche d'octobre. C'est pourquoi le changement a lieu au même instant dans tout le Portugal, bien que les Açores aient une heure locale différente. En pratique, l'heure entre 1 h et 2 h se répète, et le dimanche dure 25 heures.

Nous avons déjà expliqué qui définit l'heure du monde. Cette fois, le sujet est pratique : que faire de chaque montre et de chaque horloge de la maison.

L'horloge de l'Ohio, au Capitole des États-Unis, avancée le 31 mars 1918, lorsque l'heure d'été est entrée en vigueur pour la première fois dans le pays.

Avant de commencer : jour ou nuit ?

Avec ses seules aiguilles, une montre ne distingue pas 10 h de 22 h ; c'est le mécanisme de la date qui connaît la différence. La date change vers minuit. Si la montre est réglée avec douze heures d'écart, la date changera à midi.

Pour en avoir le cœur net, tournez les aiguilles vers l'avant jusqu'à voir la date changer. À cet instant, la montre est à minuit, et il suffit d'avancer jusqu'à l'heure exacte.

La zone dangereuse : de 21 h à 3 h

Sur la plupart des montres mécaniques à date, le changement de date n'est pas instantané. Les roues qui l'entraînent commencent à s'engrener des heures avant minuit et ne se dégagent que bien après. Les modes d'emploi de Seiko et de Grand Seiko demandent de ne pas régler la date entre 21 h et 3 h ; Omega indique l'intervalle de 20 h à 2 h.

Utiliser la correction rapide de la date pendant cette période force un mécanisme déjà en mouvement. Au mieux, la date ne change pas au minuit suivant ; au pire, des dents se cassent.

Dans le doute, placez d'abord les aiguilles sur 6 h. Touchez ensuite à la date.

La même prudence vaut pour tourner les aiguilles en arrière. Dans cette zone, reculer l'heure peut obliger le mécanisme de la date à fonctionner à l'envers. En dehors, sur la plupart des montres-bracelets, reculer d'une heure ne pose aucun problème.

Reculer d'une heure, étape par étape

Le meilleur moment est le dimanche matin, après 9 h, loin de la zone dangereuse. Sur une montre-bracelet avec heures, minutes, secondes et date :

• Si la couronne est vissée, dévissez-la d'abord.

• Tirez la couronne en position de mise à l'heure, généralement la dernière. Sur de nombreuses montres, la trotteuse s'arrête.

• Tournez les aiguilles d'une heure en arrière, lentement.

• Repoussez la couronne et, si elle est vissée, revissez-la à fond : l'étanchéité en dépend.

Sur les montres à stop-seconde, il existe une autre solution : tirer la couronne et attendre une heure. La montre reste à l'arrêt pendant que le temps la rattrape, sans qu'aucune aiguille ne recule. Si une montre automatique s'est arrêtée dans un tiroir, remontez-la avant de la régler.

Un mouvement de montre-bracelet avec sa tige et sa couronne, qui servent à remonter la montre et à régler l'heure et la date. Photographie de Rama, Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 2.0 FR.

Quantièmes perpétuels et annuels

Ce sont les montres les plus délicates, car le mécanisme qui compte les jours, les mois et les années bissextiles est lié aux aiguilles. Les règles varient d'une marque à l'autre.

Dans les modes d'emploi des quantièmes perpétuels IWC, les aiguilles ne doivent pas être tournées en arrière à partir de 20 h, ni reculées au-delà de 2 h du matin. Patek Philippe déconseille de tourner les aiguilles dans le sens inverse des aiguilles d'une montre : cela n'endommage pas le mécanisme, mais peut désynchroniser les indications du calendrier. MB&F autorise, sur la LM Perpetual, à reculer les aiguilles à toute heure, mais prévient que revenir au-delà de minuit ne fait pas reculer le calendrier.

Sur un quantième perpétuel, le mode d'emploi fait loi. Si vous ne l'avez pas, arrêtez la montre une heure au lieu de la reculer.

Une montre-bracelet à quantième perpétuel et phases de lune. Photographie de jcw, Wikimedia Commons, licence CC BY 3.0.

GMT et heures du monde

Sur les montres à second fuseau horaire conçues pour les voyageurs, le changement est simple. Sur la Rolex GMT-Master II, par exemple, l'aiguille des heures locales saute d'heure en heure, en avant ou en arrière, sans toucher aux minutes ni aux secondes et sans arrêter la montre : il suffit de la reculer d'un cran. L'aiguille 24 heures, qui indique l'heure de référence, ne doit être réglée que si cette référence est l'heure de Lisbonne.

Sur les montres heures du monde, rappelez-vous que tous les pays ne changent pas d'heure, et que ceux qui le font ne changent pas toujours le même jour. Les États-Unis, par exemple, ne reculent leurs horloges qu'une semaine plus tard, le 1er novembre.

Quartz et radiopilotées

De nombreuses montres à quartz avec date ont la même zone dangereuse : Grand Seiko l'indique aussi dans les modes d'emploi de ses calibres à quartz. Les montres radiopilotées changent seules lorsqu'elles reçoivent le signal de l'émetteur allemand DCF77, près de Francfort. Comme le Portugal se trouve en limite de portée, le changement peut ne pas se faire ; il faut alors les régler à la main.

Pendules et horloges murales

Sur une horloge murale ou une horloge de parquet qui indique seulement l'heure, vous pouvez tourner l'aiguille des minutes en arrière. Si l'horloge sonne les heures, les demies ou les quarts, c'est différent : en reculant l'aiguille des minutes, la sonnerie peut se bloquer et l'horloge s'arrêter. La solution la plus sûre est d'arrêter le balancier pendant une heure et de le relancer lorsque les aiguilles coïncident avec l'heure exacte.

Ne tournez jamais l'aiguille des heures seule. La seule exception est lorsque l'horloge sonne un nombre de coups différent de l'heure affichée : dans ce cas, on amène seulement l'aiguille des heures sur le chiffre sonné, puis on règle l'heure avec l'aiguille des minutes, toujours vers l'avant, en la laissant sonner à chaque demie et à chaque heure.

Cours d'horlogerie de gros volume à l'IPR. Photographie : IPR.

Coucous

Pour les coucous de la Forêt-Noire certifiés par la VDS, l'association des fabricants de la région, les consignes sont claires : on les règle en tournant l'aiguille des minutes, la grande, dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, et on ne touche jamais à l'aiguille des heures. Si vous préférez la tourner dans le sens des aiguilles d'une montre, attendez que le coucou ait fini de chanter à chaque demie et à chaque heure avant de continuer. Ici aussi, arrêter le balancier pendant une heure est une solution.

Sur les coucous à piles, la procédure varie selon le modèle, et il arrive qu'on retire la pile et qu'on tourne l'aiguille des minutes uniquement dans le sens des aiguilles d'une montre. Suivez le mode d'emploi.

Coucou. Photographie : IPR.

Est-ce la dernière fois ?

Probablement pas. La Commission européenne a proposé en 2018 de mettre fin au changement d'heure, après une consultation publique où 84 % des 4,6 millions de participants l'ont réclamé, et le Parlement européen a approuvé la proposition en 2019. Depuis, le dossier est bloqué au Conseil, où les États membres ne se sont pas mis d'accord sur l'heure à conserver. En octobre 2025, l'Espagne a remis le sujet sur la table, et la Commission a commandé une nouvelle étude, qui devrait être achevée d'ici la fin de 2026.

En attendant, le calendrier est déjà fixé. En mars 2026, la Commission a publié au Journal officiel de l'Union européenne les dates de l'heure d'été de 2027 à 2031. Les prochains retours à l'heure d'hiver auront lieu le 31 octobre 2027, le 29 octobre 2028, le 28 octobre 2029, le 27 octobre 2030 et le 26 octobre 2031.

Liste pour dimanche

• Réglez vos montres le dimanche matin, après 9 h, loin de la zone dangereuse de 21 h à 3 h.

• Montre simple ou à date : tirez la couronne et reculez d'une heure.

• N'utilisez jamais la correction rapide de la date entre 21 h et 3 h.

• Quantième perpétuel ou annuel : suivez le mode d'emploi ; dans le doute, arrêtez la montre une heure.

• GMT à aiguille des heures indépendante : reculez d'un cran.

• Couronne vissée : revissez-la à fond.

• Pendule à sonnerie ou coucou : ne touchez jamais l'aiguille des heures ; arrêtez le balancier une heure ou suivez les consignes du fabricant.

Si quelque chose tourne mal

Une date qui ne change plus, une couronne qui ne rentre plus ou une horloge qui sonne de mauvaises heures ont presque toujours une solution. L'atelier de l'IPR répare, entretient et restaure montres et horloges, et le devis est gratuit. La réception des montres a lieu du lundi au vendredi, de 10 h à 12 h et de 13 h 30 à 17 h, Rua Alfredo da Silva, 13B, à Lisbonne.

À l'IPR, à Lisbonne. Photographie : IPR.

Sources

• Directive 2000/84/CE concernant les dispositions relatives à l'heure d'été, et communication de la Commission C/2026/1660 du 18 mars 2026.

• Modes d'emploi de Seiko, Grand Seiko, IWC, Patek Philippe et MB&F.

• Rolex, fiche technique de la GMT-Master II (calibre 3285).

• Consignes d'utilisation des coucous certifiés par la VDS.