G. Wall & Cia. | Répétition à quarts et heures | Acier revenu | 1910
Série : GRANDES COMPLICATIONS
Par : Sílvio Pereira
Fiche technique
- Montre de poche, type Lépine. Avec répétition des heures et des quarts. Datée de 1910.
- Fonctions : heures, minutes, secondes, répétition des heures et des quarts.
- Numéro de série : 40942
- Manufacture : G. Wahl & Cia.
- Modèle : Prima Dona
- Pays : Suisse
- Calibre : format à ponts rayonnants. N° 13803
- Protection du mouvement : verre.
- Type d'échappement : ancre suisse.
- Balancier bimétallique compensé en température avec spiral Breguet.
- Réserve de marche : 36 heures
- Fréquence : 18 000 A/h
- Rubis : 15
- Matériau du boîtier : acier revenu
- Cadran : émail
- Petite seconde à 6 heures.
- Diamètre du boîtier : 52,8 mm
- Épaisseur : 18,6 mm
- Poids : 99,92 g
- Ressort moteur remonté par la couronne à 12 h
- Aiguilles : en forme de poire pour les heures et de sabre pour les minutes. Actionnées par la couronne, avec déblocage de la tige par poussette à 1 heure.
- Chiffres : romains pour les heures. Index pour les minutes. Secondes : arabes pour les intervalles de dix et index pour les autres.
- Fonction de répétition : actionnée par un verrou coulissant vers le haut placé sur le boîtier entre 7 et 9 h
- Verre : en excellent état.
- Numérotation du boîtier : 40942
Appréciation générale - Montre dotée de l'une des complications les plus difficiles à produire, dans un état de conservation immaculé.
Vacheron & Constantin | Répétition à quarts et heures | Or | 1832
Meuron & Cia. | Automates jacquemarts | Répétition des heures et des quarts | Or | 1810
Anonyme | Grande complication | Répétition des heures et des quarts | Or | 1910
L'histoire des montres à répétition
Une répétition est une complication d'une montre ou d'une horloge mécanique qui sonne les heures et, bien souvent, les minutes sur simple pression d'un bouton. Il existe de nombreux types de répétitions, de la simple répétition qui ne sonne que les heures jusqu'à la répétition minutes, qui donne l'heure à la minute près en utilisant des tons distincts pour les heures, les quarts d'heure et les minutes. Elles sont apparues avant la généralisation de l'éclairage artificiel, pour permettre à leurs utilisateurs de connaître l'heure dans l'obscurité, et étaient également utilisées par les aveugles. Aujourd'hui, elles sont surtout appréciées comme des pièces coûteuses par les amateurs de montres. Il ne faut pas confondre les répétitions avec les réveils, qui n'indiquent pas l'heure à la demande mais seulement à intervalles réguliers.
Premier réveil, créé par Pierre de Fobis, de Provence, en 1540
Histoire
L'horloge à répétition a été inventée par l'ecclésiastique et inventeur anglais, le révérend Edward Barlow (1639-1719), en 1676.
Révérend Edward Barlow (1639-1719)
Son innovation fut le mécanisme de sonnerie à râteau et limaçon, qui permit de construire des horloges à répétition sonnant le nombre d'heures lorsqu'on tirait un cordon ; il pouvait facilement être construit pour répéter et il est devenu depuis lors le mécanisme standard des répétitions d'horlogerie.
Plan du mécanisme de sonnerie à râteau et limaçon créé par Edward Barlow
Les meilleures horloges à répétition étaient coûteuses et difficiles à réaliser. Il fallait ajouter un jeu de roues au mécanisme de sonnerie, ainsi qu'un cordon, de manière à sonner les heures et les quarts, voire les heures et les divisions de cinq minutes (répétition à cinq minutes). Au cours du XIXe siècle, ces horloges sont peu à peu tombées en désuétude. En raison des importations bon marché venues de France, d'Allemagne et d'Amérique, l'horlogerie anglaise entra en déclin et, avec l'avènement de l'éclairage au gaz, les horloges à répétition devinrent un luxe inutile.
Edward Barlow comme Daniel Quare ont revendiqué l'invention de la montre à répétition, peu avant 1700. Tous deux ont demandé un brevet, et l'affaire fut tranchée en faveur de Quare en 1687.
Daniel Quare (1648-1724)
Les montres de poche à répétition étaient bien plus difficiles à fabriquer que les horloges de table à répétition. Loger les cloches, les timbres en fil et les mécanismes de sonnerie compliqués dans un mouvement de poche était une prouesse de haute horlogerie. Les montres de poche à répétition étaient donc des objets de luxe coûteux et des symboles de statut social ; à ce titre, elles ont survécu à l'arrivée de l'éclairage artificiel et certaines sont encore fabriquées aujourd'hui.
Alors que les montres à répétition fabriquées au XVIIIe siècle étaient équipées d'une sorte de cloche montée dans le fond du boîtier, qui, frappée par une sorte de marteau, émettait un son semblable à celui d'une cloche,
Exemplaire avec cloche de sonnerie
celles-ci ont été remplacées au XIXe siècle par les timbres en fil, qui prenaient moins de place. Ceux-ci semblent avoir été inventés par les Suisses vers 1800.
Exemplaire typique où les répétitions sont produites par des marteaux qui frappent des timbres en fil.
En général, les montres à répétition sonnent les heures et les quarts, même si les meilleurs horlogers de Londres ont fabriqué au XVIIIe siècle des mécanismes de répétition utilisant le système Stockten, ainsi nommé en hommage à son inventeur, Matthew Stockten (également connu sous les noms de Stockton, Stockdon ou Stogden), qui travailla pour les célèbres fabricants Daniel Quare et George Graham.
Ceux-ci étaient conçus pour sonner les heures, les quarts et les demi-quarts (7 ½ minutes). À partir de 1750 environ, ces montres furent modifiées pour répéter les heures, les quarts et les minutes (la répétition minutes) ; le célèbre fabricant londonien John Ellicott semble avoir été le premier à en produire.
John Ellicott 1706-1772
Au cours du XIXe siècle, après les améliorations apportées par A.L. Breguet, le mécanisme de répétition minutes est devenu beaucoup plus courant, mais on ne le trouve toujours que dans les meilleures montres, car il était, et reste, coûteux à fabriquer.
Comment elles fonctionnent
Le mécanisme de sonnerie à râteau et limaçon, utilisé dans les répétitions anciennes, comportait souvent un cordon terminé par un bouton, qui sortait de l'horloge. En tirant sur le cordon, on actionnait le mécanisme de répétition. Ces horloges étaient appelées « répétitions à tirage ». Les montres de poche à répétition ont un bouton sur le dessus, dans le pendant, pour les activer.
Les mécanismes de répétition des montres anciennes étaient actionnés en poussant le pendant (sur le dessus) de la montre. Plus tard, on les activait en poussant un verrou le long du côté gauche du boîtier. Cette action arme un ressort séparé qui actionne la répétition. Lorsqu'on relâche le verrou, le ressort se libère et, en se détendant, fait parcourir au mécanisme de répétition sa séquence de sonnerie.
L'un des problèmes des premières répétitions était que le verrou pouvait être relâché avant d'être complètement armé, de sorte que la répétition ne sonnait qu'une partie de sa séquence. Vers 1820, l'horloger français Abraham Breguet inventa un mécanisme fiable de « tout ou rien » qui empêchait précisément cela, rendant les montres à répétition nettement plus fiables et populaires. Les premières répétitions avaient une seule cloche montée à l'intérieur du fond du boîtier, sur laquelle venaient frapper deux marteaux. Cette cloche était en bronze, un alliage de cuivre et d'étain. Les montres à répétition ont ensuite utilisé des timbres faits de longs fils d'acier trempé enroulés à l'intérieur du boîtier. De petits marteaux actionnés par le mécanisme de répétition les frappent pour les faire sonner. Certaines répétitions complexes, comme la répétition minutes, doivent produire trois sons différents pour distinguer les heures, les quarts d'heure et les minutes. Comme il est difficile de loger trois timbres d'acier volumineux dans un mouvement de montre, pratiquement toutes les répétitions utilisent deux timbres, formés par les deux extrémités des fils, et un troisième son est obtenu en frappant les deux timbres en succession rapide, d'abord le ton aigu puis le grave : « ding-dong ».
Les répétitions possèdent un mécanisme qui permet de modifier la cadence des coups. Le propriétaire d'une montre à répétition peut demander à un horloger de modifier la cadence, pour la rendre plus rapide ou plus lente. D'après le livre « Etablissage et Repassage des Montres à Répétition », de John Huguenin (page 39 de l'édition originale), « une répétition minutes de vitesse moyenne met environ vingt secondes à sonner 12 heures, trois quarts et quatorze minutes ».
Types de répétitions
Répétition à quarts
La répétition sonne le nombre d'heures, puis le nombre de quarts juste après le dernier coup des heures. Le mécanisme utilise 2 cloches de tons différents. Le ton grave signale généralement les heures et le ton aigu les quarts d'heure. Par exemple, s'il est 2 h 45, la répétition à quarts fait entendre 2 tons graves et, après une brève pause, 3 aigus : « dong, dong, ding, ding, ding, ding ». Certaines utilisent plutôt une paire de tons pour distinguer les quarts d'heure : « dong, dong, ding-dong, ding-dong, ding-dong »
Répétition à demi-quarts
La répétition à demi-quarts peut sonner l'heure au demi-quart d'heure près, soit 7 ½ minutes. Elle sonne les heures, puis les quarts d'heure. Comme la répétition à quarts, elle utilise un ton unique pour signaler que plus de la moitié du quart d'heure en cours est déjà écoulée. Par exemple, s'il est 3 h 41, le mécanisme frappera 3 tons graves (« dong ») pour représenter 3 heures, puis 2 tons doubles (« ding-dong ») pour représenter 2 quarts d'heure, puis un ton aigu (« ding ») pour indiquer que plus de la moitié du troisième quart d'heure est déjà écoulée.
Répétition à cinq minutes
Construite pour la première fois en 1710 par Samuel Watson, la répétition à cinq minutes sonne les heures, puis le nombre de périodes de cinq minutes après le dernier coup des heures. Le mécanisme utilise un ton grave pour les heures et un ton aigu pour les minutes. Par exemple, 2 h 25 serait sonné ainsi : « dong, dong, ding, ding, ding, ding, ding ».
Répétition minutes
La répétition minutes fonctionne comme la répétition à quarts, à ceci près qu'après la sonnerie des heures et des quarts d'heure, le nombre de minutes écoulées depuis le dernier quart d'heure est indiqué. Cela exige trois sons différents pour distinguer les heures, les quarts et les minutes. Souvent, les heures sont signalées par un ton grave, les quarts par une séquence de deux tons (« ding-dong ») et les minutes par un ton aigu. Par exemple, s'il est 2 h 49, la répétition minutes fera entendre 2 tons graves représentant 2 heures, 3 tons doubles représentant 45 minutes et 4 tons aigus représentant 4 minutes : « dong, dong, ding-dong, ding-dong, ding-dong, ding, ding, ding, ding ».
Répétition décimale
La répétition décimale fonctionne comme la répétition minutes, mais au lieu de sonner les quarts d'heure suivis des minutes, elle frappe le nombre d'intervalles de dix minutes après la dernière heure, puis les minutes. Par exemple, s'il est 2 h 49, la répétition décimale fera entendre 2 tons graves représentant 2 heures, 4 tons doubles représentant 40 minutes et 9 tons aigus représentant 9 minutes : « dong, dong, ding-dong, ding-dong, ding-dong, ding-dong, ding, ding, ding, ding, ding, ding, ding, ding, ding ». Ces répétitions, bien que fabriquées pour la première fois il y a plus de 250 ans, sont très rares.
Grande et petite sonnerie
La grande sonnerie (terme français signifiant littéralement « grande frappe ») est un mécanisme de sonnerie des quarts (ou des minutes) combiné à une répétition. À chaque quart d'heure, elle sonne les heures et les quarts écoulés depuis l'heure. Selon la conception de la sonnerie, on peut entendre en premier les heures ou les quarts. La sonnerie se fait généralement sur deux timbres ou plus (avec deux marteaux ou plus) ; les timbres des quarts peuvent produire une simple combinaison de notes aiguës et graves, ou des mélodies élaborées, comme le carillon de Westminster.
François Paul Journe - Grande et petite Sonnerie
Une grande sonnerie se comporte comme une montre à répétition dotée de déclencheurs aux quarts (fonctionnant de la même manière qu'une répétition minutes ou à quarts si l'utilisateur l'actionnait manuellement au même moment) et disposerait de sa propre source d'énergie (souvent un second barillet). Cela signifie aussi que les grandes sonneries sonnent souvent d'abord les heures puis les quarts, comme la plupart des répétitions, et offrent un moyen d'activer la répétition à la demande. Elle est plus complexe que la petite sonnerie, qui n'est pas construite autour d'un mécanisme de répétition et sonne les heures et les quarts sans aucune fonction de répétition. Dans certains cas, elle peut sonner les heures sur pression d'un bouton.
Les montres à sonnerie modernes mêlent les deux types de sonnerie, créant des modes sélectionnables de « grande et petite sonnerie » que l'utilisateur peut choisir, en plus de proposer une répétition minutes ou à quarts en option. Ces montres ont une configuration caractéristique à double barillet, l'un tournant dans le sens horaire, l'autre dans le sens antihoraire, ou utilisent un barillet unique pour la marche et la sonnerie.
La sonnerie est mise en œuvre différemment dans les horloges. À chaque quart d'heure, elle sonne de façon audible le nombre de quarts d'heure sur un timbre, et le nombre d'heures depuis la dernière heure sur un second timbre. Par exemple, sur un régulateur de Vienne mural à 3 poids, à 6 h 15 elle sonnerait une fois sur un timbre aigu, puis six fois sur un timbre grave. À 6 h 30, elle sonnerait deux fois sur le timbre aigu, puis six fois sur le timbre grave. À 6 h 45, trois fois sur le timbre aigu, puis six fois sur le timbre grave, et à 7 h 00 elle sonnerait quatre fois sur le timbre aigu, puis sept fois sur le timbre aigu. On connaît ainsi toujours l'heure exacte, tous les quarts d'heure, en écoutant les coups. Ce type de sonnerie se rencontre surtout sur les pendulettes de voyage françaises ou les régulateurs de Vienne allemands à trois poids. Elles peuvent en outre sonner les quarts et les heures à la demande, en activant un mécanisme de répétition sur pression d'un bouton. Le terme est parfois employé à tort pour un simple mécanisme de répétition à quarts.
Répétition à vibrations
Utilisées par les malvoyants et pour connaître l'heure en silence lors de réunions et de concerts, les montres à répétition à vibrations ne sonnent pas de façon audible mais produisent des vibrations. Au lieu d'un timbre, le marteau frappait les heures sur un bloc de métal massif fixé au boîtier, produisant un bruit sourd que l'on pouvait sentir dans la main.
Audocron
Un étudiant de l'Ecole Technique de la Vallée de Joux a créé une répétition mécanique à dix minutes dans les années 1930. Conçue comme une montre pour aveugles – avant les horloges parlantes – et brevetée (3.925.777) en 1974, cette répétition électronique appelée Audocron a été fabriquée aux États-Unis, suivie des minutes dans le ton d'origine. Il y avait un intervalle de 1 ½ seconde entre les groupes. Environ 18 000 de ces montres ont été fabriquées aux États-Unis et vendues dans le monde entier.
Audocron breveté en 1974
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