Interview exclusive | Gregory Kissling, CEO de Breguet
De l'héritage d'Abraham-Louis Breguet à l'Experimental No. 1, une conversation sur l'innovation, la précision et l'avenir de l'une des plus importantes manufactures de l'histoire.
L'année où elle célèbre son 250e anniversaire, la manufacture a présenté un ensemble remarquable de nouveautés, parmi lesquelles la Classique Souscription 2025, la Tradition Seconde Rétrograde 7035, la Type XX Chronographe 2075 et l'Experimental No. 1. Plus que de nouvelles montres, ces lancements révèlent une stratégie fondée sur l'innovation et sur la recherche constante de la précision chronométrique.
Lors de notre visite à la Boutique Breguet, à Genève, nous nous sommes entretenus avec Gregory Kissling, CEO de la manufacture. Dans cette interview exclusive, nous avons abordé l'héritage d'Abraham-Louis Breguet, l'origine de l'Experimental No. 1, le nouvel échappement magnétique à force constante, développé pendant plus d'une décennie, et la vision qui guidera le développement technique de la marque dans les années à venir.
Rares sont les manufactures qui peuvent affirmer que, 250 ans après leur fondation, elles continuent à développer de nouvelles solutions techniques directement inspirées des idées de leur fondateur. Breguet est l'une de ces rares exceptions.
Parmi les révélations les plus importantes figure la confirmation que l'Experimental No. 1 n'est que le premier chapitre d'une nouvelle plateforme de recherche. Breguet entend présenter une nouvelle innovation chaque année, en utilisant ces montres pour développer des technologies qui, une fois validées, pourront être intégrées aux autres collections de la manufacture.
S'il est une conclusion à tirer de cette conversation, c'est que l'innovation continue d'occuper la même place qu'au temps d'Abraham-Louis Breguet : au cœur de l'identité de la manufacture.
L'Experimental No. 1 : le début d'une nouvelle plateforme d'innovation
L'Experimental No. 1 a été l'un des grands protagonistes de la conversation. Loin d'être une simple édition limitée à 75 exemplaires, cette montre inaugure une nouvelle plateforme de recherche et développement créée pour explorer des solutions techniques susceptibles d'intégrer les futures collections de Breguet.
Gregory Kissling révèle que le nom Experimental No. 1 n'a pas été choisi par hasard. L'objectif de la manufacture est de présenter une nouvelle innovation chaque année, en faisant de la ligne Experimental un véritable laboratoire technologique. Chaque projet permettra de développer de nouvelles solutions, de les tester en conditions réelles puis de les adapter aux autres mouvements de la marque.
Le premier chapitre de cette nouvelle approche présente un échappement magnétique à force constante, développé pendant plus de dix ans et protégé par brevet. Plutôt que de recourir aux systèmes traditionnels, Breguet a choisi d'exploiter les propriétés du magnétisme pour créer un mécanisme capable de fournir une énergie constante à l'organe réglant, tout en réduisant la complexité de la construction.
Selon Gregory Kissling, cette technologie ne restera pas cantonnée à l'Experimental No. 1. L'intention est de l'intégrer progressivement à d'autres mouvements Breguet, faisant de ce projet une véritable plateforme de développement pour l'ensemble de la manufacture.
Plus qu'une montre exceptionnelle, l'Experimental No. 1 est une déclaration d'intention : continuer à innover en suivant exactement la philosophie d'Abraham-Louis Breguet — comprendre les phénomènes physiques, expérimenter de nouvelles solutions et mettre la technique au service de la précision.
L'héritage d'Abraham-Louis Breguet
Une grande partie de l'interview a été consacrée à l'extraordinaire inventivité d'Abraham-Louis Breguet. Gregory Kissling rappelle que, bien qu'il ait développé des dizaines de solutions révolutionnaires, le fondateur de la manufacture n'a breveté que deux inventions : l'échappement à force constante et le tourbillon.
Selon le CEO de Breguet, cette réalité s'explique par le contexte de l'époque. À la fin du XVIIIe siècle, le système des brevets était très différent de celui d'aujourd'hui et nombre d'innovations étaient divulguées sans aucune protection juridique.
Plus important que le nombre de brevets, il y a l'impact de ces inventions. Aujourd'hui encore, les principes développés par Abraham-Louis Breguet continuent de servir de base à de nombreux projets de recherche de la manufacture.
La quête de la précision
La quête de la précision est sans doute le fil conducteur de toute l'interview.
Gregory Kissling explique comment Abraham-Louis Breguet a cherché à résoudre les principaux facteurs qui affectent la marche d'une montre mécanique : les variations de couple tout au long de la réserve de marche, les effets de la gravité, les frottements et, aujourd'hui, également les champs magnétiques et les microchocs.
L'Experimental No. 1 réunit précisément plusieurs de ces réponses dans une seule montre. Le tourbillon compense les effets de la gravité, le nouvel échappement magnétique à force constante stabilise l'énergie fournie à l'organe réglant, la fréquence de 10 Hz réduit l'influence des microchocs et la construction garantit une résistance élevée aux champs magnétiques.
Le résultat est une précision certifiée de ±1 seconde par jour, une performance qui, selon Gregory Kissling, constitue un nouveau jalon pour l'horlogerie mécanique.
La Perpétuelle : quand l'horlogerie n'a plus eu besoin de clé
Parmi les nombreux épisodes historiques évoqués dans l'interview, Gregory Kissling met en avant la Perpétuelle, l'une des premières montres à remontage automatique de l'histoire.
Développée quelques années seulement après l'arrivée d'Abraham-Louis Breguet à Paris, cette montre utilisait une masse oscillante pour tirer parti des mouvements naturels de son porteur et maintenir le mouvement armé.
Plus qu'une innovation technique, la Perpétuelle a profondément changé l'expérience d'utilisation d'une montre. Pour la première fois, il n'était plus nécessaire de recourir chaque jour à la clé pour remonter le mécanisme.
C'est cette invention qui a assis la réputation de Breguet auprès de la cour de France puis des principales maisons royales européennes.
Bien avant la montre-bracelet
Un autre moment particulièrement intéressant de la conversation concerne l'origine de la montre-bracelet.
Gregory Kissling rappelle que c'est Breguet qui a développé, en 1810, ce qui est généralement considéré comme la première montre-bracelet de l'histoire, créée pour Caroline Murat, reine de Naples.
Plus d'un siècle avant que ce format ne se popularise auprès des hommes, sous l'impulsion de la Première Guerre mondiale, la manufacture explorait déjà le potentiel de cette nouvelle façon de porter une montre.
Commentaires