時刻の切り替え：時間と光と時計をめぐる物語

8 時間前

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今日では、3月の最終日曜日と10月の最終日曜日に時刻が切り替わることは当たり前になっています。欧州連合全体で共通の規範となったこの慣行も、常に合意のうえで一直線に進んできたわけではありません。時刻の切り替えには深い歴史的ルーツがあり、時間計測の発展、時計製作、そしてここ数世代の社会的・経済的なリズムと密接に結びついています。

機械式時計が発明される以前、時間ははるかに自然に即したかたちで計られていました。日々の暮らしを司る最大の調整役は太陽でした。一日は日の出とともに始まり、時間は得られる太陽光をもとに計算されていました。たとえばバビロニアでは、日の出から日没までを12時間と数えたため、1時間の長さは一年を通じて変化しました。のちに、太陽正午――太陽が空の最も高い位置に達する瞬間――が基準として採用されます。その時点を境に一日を二つに分け、前に12時間、後に12時間としたのです。それでもこうした「時間」は、季節に応じて伸び縮みする柔軟なものでした。

フランス革命期のフランス製十進時計。大きな文字盤は十進法による一日の10時間をアラビア数字で示し、小さな文字盤は通常の24時間制における二つの12時間をローマ数字で示しています。

やがて訪れた産業革命、そして何より鉄道輸送の登場により、正確で統一され、各地のあいだで同期した時刻を定めることが不可欠となりました。列車の時刻表やその他の物流活動を組織するには精密な連携が求められ、それが国ごとの標準時の制定につながったのです。すべての時計が互いに合っていることが必要になりました。多くの教区は、首都からもたらされる公式時刻に時計を合わせていました。

日照をより有効に活用するために時刻を変えるという発想は、実施されるはるか以前から存在していました。

1918年3月31日、国内で初めて夏時間が施行された際に、上院守衛官（Sergeant at Arms）のCharles Higginsによって針を進められる、アメリカ合衆国議会議事堂のオハイオ時計（Ohio Clock）。

1784年、Benjamin Franklinは当時暮らしていたパリで、日照の節約に関する小論を発表し、ろうそくの浪費を避けるため、季節に応じて人々の活動時間をずらすことを提案しました。スペインでは、カディスの町が早くも1810年に同様の措置を導入し、5月から9月にかけて公共サービスの時間を変更しました。1895年には、ニュージーランド人のGeorge Hudsonが、2時間の公式な時差を設けることを提案しています。

しかし、時刻の切り替えが実際的な理由から本格的に導入されたのは、第一次世界大戦中のことでした。

最初に時刻の切り替えを公式に実施したのはドイツとオーストリア＝ハンガリー帝国で、1916年4月30日のことでした。エネルギー消費を減らすのが狙いでした。

ポルトガルもほどなくこれに続き、António José de Almeida（当時は内務大臣）の政権下で、1916年6月17日に初の時刻の切り替えが布告されました。

定められた規則では、切り替えは3月1日から行うとされ、実際に1917年から1921年まではそのように実施されました。その後の数年間は何度も中断され、António Maria da Silva政権下の1926年になってようやく、より体系的に再開されましたが、それでも停止された時期があり、たとえば1930年と1933年がそうでした。

エスタド・ノヴォ（Estado Novo）体制下、とりわけ第二次世界大戦の時期には、時刻の切り替えはより定期的になり、1949年からは覚えやすい方式が適用されるようになりました。夏時間は4月の第1日曜日の午前2時に始まり、10月の第1日曜日の午前3時に終わるというものです。この方式は1966年まで続きました。それ以降、1976年までは時刻の切り替えは行われなくなりました。

独裁の終焉とポルトガルへの民主主義の回帰を画した1974年4月25日以降、多くの行政上・政治上の施策が見直されました――そのひとつがまさに時刻の切り替えの復活でした。この慣行は数年間停止されており、再び実施されたのは1976年、国の再編のさなかのことでした。背景はほかの時代と同様で、エネルギーの節約と、他のヨーロッパ諸国との足並みをそろえることが目的でした。これらの国々はその間にすでに夏時間を復活させていたのです。

20年にわたり、ポルトガルは夏時間と冬時間について独自の規則を採用し、通常は4月の第1日曜日に始まり9月末に終わっていました。1992年、Aníbal Cavaco Silva政権はポルトガルの時刻を中央ヨーロッパ時間に合わせることを決め、冬時間を一時的に廃止しました。この試みは4年間続き、交通事故の増加や生活リズムの乱れといった、物議を醸す結果をもたらしました。この措置は1996年、António Guterres政権によって撤回されました。

Observatório Astronómico de Lisboaの原子時計（1972年）――Patek Philippe

それ以来、ポルトガルは欧州指令に従っています。この指令はすべての加盟国で時刻の切り替えを統一したもので、3月の最終日曜日の午前1時に時計を1時間進め（夏時間）、10月の最終日曜日の午前2時に1時間戻します（冬時間）。

次の時刻の切り替えは2025年3月30日の未明に行われます。

時計を1時間進める必要があります。午前1時が午前2時になります。

時刻の切り替えは、今も議論の的となっています。賛成派は、一日の終わりに自然光を活用できることや、エネルギー節約の可能性といった利点を挙げます。一方、批判派が強調するのは、睡眠、心身の健康、生産性への悪影響です。欧州議会は時刻の切り替えの廃止を承認するところまで進みましたが、どのタイムゾーンを恒久的に採用するかについて、加盟国の間ではまだ合意に至っていません。