DER MECHANISMUS DES JETLAGS

vor 2 Tagen

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Tatsächlich lässt sich die Realität weder aufziehen noch mit Batterien betreiben. Als wäre das nicht genug, erweist sie sich als ungenau, unzuverlässig und unberechenbar, und meistens gefällt sie uns schlicht nicht. Doch sie abzulehnen, hat unerwünschte Folgen. Der Jetlag ist ein Paradebeispiel für diese körperliche Ablehnung der Realität. Sehen wir uns seine Mechanik an.

Der Jetlag ist eine Ohrfeige, die die äußere Realität unserer inneren Realität verpasst. Dieser Zusammenprall der Realitäten geht auf die „Zeitgeber“ zurück, ein deutscher Begriff, der so viel wie „Geber der Zeit“ oder „Synchronisatoren“ bedeutet. In der Biologie ist ein Zeitgeber jeder äußere Reiz, der hilft, den zirkadianen Zyklus eines Organismus zu regulieren. Der zirkadiane Zyklus ist ein innerer biologischer Rhythmus von etwa 24 Stunden, der physiologische Funktionen wie Schlaf und Nahrungsaufnahme beeinflusst. Sonnenlicht, Umgebungstemperatur, Essenszyklen und soziale Aktivitäten können als Zeitgeber gelten. Sie sind für die Gesundheit und das Wohlbefinden vieler Arten, einschließlich des Menschen, entscheidend. Störungen natürlicher Zeitgeber, etwa die An- oder Abwesenheit von Licht, können zu Schlafstörungen und anderen Gesundheitsproblemen führen.

WAS IST JETLAG

Willy Fog brauchte 80 Tage, um 65.000 km zurückzulegen, während wir heute nur 80 Stunden bräuchten. Die Figur aus „In 80 Tagen um die Welt“ litt sicher nicht unter Jetlag. Lange Reisen, bei denen man in wenigen Stunden mehrere Zeitzonen durchquert, führen zu dem, was wir „Zeitzonenwechsel-Syndrom“ oder Jetlag nennen. Zeitzonen wirken wie Grenzen: Reisen innerhalb derselben Zeitzone verursacht keine Veränderungen, doch beim Durchqueren mehrerer Zeitzonen geraten unsere inneren Bedürfnisse aus dem Takt mit den äußeren. In dieser Situation behält unser Körper den gewohnten Rhythmus bei und passt sich nicht sofort an die neue äußere Realität an. Zum Glück besitzt er die Fähigkeit zur Anpassung.

WIE MAN JETLAG VORBEUGT

Es gibt Strategien, mit denen Sie den Kampf zwischen innerer und äußerer Realität gewinnen. Eine davon ist, einen Flug zu buchen, der am frühen Abend am Ziel ankommt, möglichst bis 22 Uhr. Passen Sie nach der Ankunft Ihre Routine an, um den Organismus an die Zeitumstellung zu gewöhnen. Die Idee ist, die Zeiten für Schlaf, Mahlzeiten und Sonnenlicht schrittweise anzupassen. Beginnen Sie mit dieser Umstellung schon vor Reiseantritt. Versuchen Sie in den Tagen nach der Ankunft, sich so viel wie möglich auszuruhen. Während des Fluges ist es entscheidend, viel Wasser zu trinken, da Dehydrierung die Jetlag-Symptome verschlimmern kann. Wenn Sie nachts reisen, versuchen Sie, während des Fluges zu schlafen, und behalten Sie Ihre normalen Schlafgewohnheiten bei. Eine Sonnenbrille kann bei der Anpassung an die neuen Lichtverhältnisse helfen. Unerlässlich ist es, sofort die Zeit am Zielort zu übernehmen, also bis zum Einbruch der Nacht wach zu bleiben und bei Tagesanbruch aufzuwachen, um sich innerhalb weniger Tage auf den neuen Rhythmus einzustellen. Bevorzugen Sie leichte Mahlzeiten und meiden Sie Koffein nach Mittag, wenn Sie empfindlich darauf reagieren.

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DER JETLAG DER MIMOSA PUDICA

Mimosa pudica, was wie ein zärtlicher Kosename für die zarteste aller Freundinnen klingen könnte, ist in Wirklichkeit der wissenschaftliche Name einer sehr eigentümlichen Pflanze. Sie ist berührungsempfindlich: Ein Reiz an einem ihrer Blätter löst eine Kettenreaktion in den benachbarten Blättern aus. Bei Berührung zieht sich das Blatt zusammen und beeinflusst die nahen Blätter, die sich ebenfalls schließen. Tagsüber öffnet die Pflanze alle Blätter, nachts faltet sie sie zusammen. Diese Bewegung folgt dem zirkadianen Rhythmus der Pflanze, der neben anderen Zeitgebern durch die Lichtexposition reguliert wird. Würden wir mit unserer Mimosa pudica von Portugal nach Neuseeland reisen, litten sowohl die Pflanze als auch wir selbst unter Jetlag, und nach einigen Tagen hätten wir uns beide an den neuen Rhythmus angepasst.

DER ZIRKADIANE OSZILLATOR

Der Rhythmus, in dem die Sonne jeden Tag vor unseren Augen erscheint, erzeugt Wirkungen, die selbst in ihrer Abwesenheit fortbestehen. Haben Uhren eine Unruhspirale, die schwingt, so werden Menschen von einem zirkadianen Rhythmus gesteuert. In dieser Analogie wirkt die Sonne wie eine Art Zugfeder, die der Spirale Energie zuführt und ihre Schwingungsbewegung aufrechterhält. Unser zirkadianer Rhythmus arbeitet wie der Oszillator einer Uhr: Er lässt uns nachts müde werden und diese Müdigkeit tagsüber wieder verlieren. Dasselbe gilt für Pflanzen; bei der Mimosa pudica ist es, als ob die Blätter nachts schliefen und tagsüber erwachten. Wir alle folgen den natürlichen Rhythmen und Schwingungen des Planeten. Vielleicht erscheinen uns Uhren mit Handaufzug auch deshalb so natürlich. Die Gangreserve der meisten Uhren ist auf etwas mehr als einen Tag ausgelegt. So wie wir jeden Morgen neue Energie spüren, ziehen wir auch unsere Uhr täglich auf. Legt man eine Uhr auf eine Zeitwaage, stellt man fest, dass Änderungen an der Rücker-Einstellung sich nicht sofort zeigen; man muss dem Gang der Uhr Zeit geben, sich an die neuen Bedingungen anzupassen. Wenn wir durch mehrere Zeitzonen reisen, sind wir mehreren Veränderungen ausgesetzt, und wie eine Uhr, die auf der Zeitwaage reguliert wird, brauchen auch wir einige Zeit, um unseren inneren Rhythmus anzupassen. Diese Verzögerung bei der Anpassung des zirkadianen Rhythmus nennen wir Jetlag.

REALITÄT ZUM AUFZIEHEN

Letztlich besitzt die Realität eine Art Zugfeder: die Rotation unseres Planeten und mit ihr die periodische Einwirkung der Sonne, die Temperaturschwankungen usw. Ursprünglich haben wir die Zeit erfunden, um diesen Vorgang zu messen. Zur Zeit des Römischen und des Osmanischen Reiches verwendete man sogar ein Zeitmesssystem, das sich nach der täglichen Lichtmenge richtete. Dieses System nannte man Temporalstunden. Uhren mit Temporalstunden, wie die japanischen Wadokei, besitzen bewegliche Markierungen. Diese Markierungen, meist zwölf, rücken im Laufe des Jahres näher zusammen und weiter auseinander, sodass stets sechs Abschnitte Licht und sechs Abschnitte Dunkelheit gewährleistet sind. Die Temporalstunden sind eine recht geniale Art, den natürlichen Rhythmus des Planeten zu messen. Doch trotz der schwankenden Hell- und Dunkelphasen brauchen Menschen feste Ruhezeiten. Vielleicht ist das der Grund, warum das System der Temporalstunden schließlich aufgegeben wurde. Der zirkadiane Rhythmus folgt festen und nicht variablen Zeiträumen; das ist unsere unveränderliche Realität.