Nichts entsteht, nichts geht verloren, alles wandelt sich

Eine Sammlung zu beenden ist zweifellos die größte Sorge jedes Sammlers. Es gibt verschiedene Arten, eine Sammlung abzuschließen: Der Verkauf der Uhren ist möglicherweise die schlechteste, ihre Weitergabe an die Nachkommen die beste. Sie kann auch mit dem Erwerb des letzten Stücks oder mit der Gründung eines Museums enden. Was wir alle wissen: So beunruhigend es auch sein mag, ihr Ende ist gewiss.

Doch wie beim Gesetz von Lavoisier, nach dem nichts verloren geht und alles sich wandelt, kann eine Sammlung neue Formen des Daseins und der Erneuerung finden und auf unerwartete Weise fortbestehen.

EINE SAMMLUNG VERVOLLSTÄNDIGEN

Ein Sammler der Compax-Linie von Universal Genève etwa weiß, dass ihm ein mühsamer Weg bevorsteht, und er weiß ebenso, dass dieser Weg stets ein absehbares Ende hat. Seine Sammlung ist abgeschlossen, wenn sie ihr endgültiges Ziel erreicht. Zwar lassen sich Uhren in schlechterem Zustand immer durch besser erhaltene ersetzen, doch ist das Ziel erreicht, kann man mit Sicherheit sagen, dass die Sammlung vollständig ist. In diesem Fall gelangt man durch die Verwirklichung der Ziele an ein Ende. Eine abgeschlossene Sammlung wie diese kann in der Familie oder sogar in einem Museum bewahrt werden und so ihren Sammler überdauern.

Schweizer Taschenuhren aus dem Jahr 1840, möglicherweise von Grandjean-Perrenoud-Comtesse gefertigt, ausgestellt im Patek Philippe Museum. Links „Le magicien chinois“, rechts „Le magicien“.

Beim Kauf seiner ersten Compax hat der Sammler vielleicht über die möglichen Ausgänge seiner künftigen Sammlung nachgedacht. Solche Gedanken könnten sogar die Entscheidung beeinflusst haben, die Sammlung zu beginnen. Vielleicht hat er erwogen, seinen Kindern ein schönes Erbe zu hinterlassen oder eine Möglichkeit, an ihn zu erinnern, verbunden mit seiner größten Leidenschaft. Vielleicht hat er aber auch einfach gedacht, das große Ziel seiner Sammlung sei die Suche nach neuen Uhren, selbst nach doppelten, und dies sei das einzige Ende seiner Sammlung. Als handle es sich um einen Weg zu einem unerreichbaren Horizont.

SAMMLUNGEN IN DER METAMORPHOSE

Eine Sammlung, die sich selbst erneuern kann, bekommt einen Hauch von Ewigkeit. Die Uhren in schlechterem Zustand zu verkaufen und durch besser erhaltene zu ersetzen, kann eine scheinbar endlose Aufgabe sein. Stellen wir uns einen Sammler vor, der in seiner Sammlung nur die jeweils neuesten Versionen der Sportlinie von Rolex zusammenträgt. Sobald eine neue Version erscheint, verkauft er die vorherige. Gäbe es so etwas, wäre dies eine äußerst dynamische Sammlung. Würde er diese Gewohnheit, alte Versionen durch neue zu ersetzen, aufgeben, entstünde eine potenzielle Sammlung von Vintage-Uhren aus einem ganz bestimmten Zeitraum. In diesem Fall wird das Ende einer Sammlung aktueller Uhren mit der Zeit zu einer neuen Sammlung von Vintage-Uhren. Wir erleben eine Regeneration von Sammlungen. Manchmal sind Sammlungen wie lebende Organismen, die sich verwandeln und neu erschaffen.

Private Sammlung von Wanduhren

SAMMLUNGEN OHNE SAMMLER

Viele Sammlungen überleben ihren Sammler und werden zu Erzählerinnen seiner Geschichte. Uhrensammlungen finden sich in verschiedenen Museen, die ausschließlich der Uhrmacherei gewidmet sind, wie dem Museu do Relógio, oder in Museen, zu deren Beständen die Uhrmacherei gehört, wie dem Museu Medeiros e Almeida. In diesen Fällen lässt sich der rote Faden der Sammlung erkennen, ebenso der Stil und der Zustand der Uhren. Diese und andere Aspekte ermöglichen es uns, die Geschichte des Sammlers zu verstehen. So können Sammlungen ihre Sammler überdauern und deren Geschichte erzählen. Sie bleiben lebendige Sammlungen, nur in der Zeit erstarrt, ohne die Fähigkeit, sich zu erneuern oder zu wachsen. Manchmal erwachen Sammlungen, die Museen geschenkt wurden, wieder zum Leben: Es genügt, dass sich die Kuratoren der Ergänzung durch neue Stücke widmen und so selbst zu den neuen Sammlern werden. Natürlich ist dies stets eine heikle Aufgabe, die eine genaue Kenntnis des ursprünglichen Sammlers voraussetzt. Das Ende einer Sammlung muss also nicht endgültig sein. In kleinerem Maßstab können die Kinder der Sammler die Sammlung weiter ausbauen. Ebenso ist es möglich, die Sammlung eines anderen zu erwerben und sie fortzuführen. Einmal geschaffen, sind Sammlungen Organismen mit genügend Lebenskraft, um sich neuen Mitgliedern anzupassen.

DER VERKAUF

Der schlimmste Albtraum eines aktiven Sammlers ist der ungewollte Verkauf seiner Sammlung. In einer solchen Lage bleibt uns nur der Gedanke, dass der Weg ausreichte, um das Ziel zu rechtfertigen. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, eine Sammlung aufzulösen, indem man die Uhren einzeln verkauft. Eine der gängigsten ist die Versteigerung aller Stücke. Auch wenn dieser Ausgang unangenehm sein mag, liegt ein gewisser Trost darin, dass Auktionen häufig von Uhrenliebhabern besucht werden, die dort die Gelegenheit finden, schwer auffindbare Uhren zu erwerben.

Auktionen sind eine zunehmend gefragte Welt. Sie funktionieren fast wie Fußball: Es gibt einen Schiedsrichter, der statt einer Pfeife einen Hammer benutzt, jeder Teilnehmer hat eine Nummer, man kann gewinnen oder verlieren, und es gibt sogar feste Saisons.

Damit manche Arten von Sammlungen in guter Form bleiben, empfiehlt es sich, dass ihre Sammler diesen „Sport“ betreiben. Natürlich gibt es auch andere Wege, Uhren zu verkaufen, doch sie sind alle weniger kompetitiv. Das Ende einer Sammlung kann verschiedenen Zwecken dienen; finanzielle Schwierigkeiten zu bewältigen ist einer davon. Man kann auch eine ganze Sammlung verkaufen, um eine völlig andere zu beginnen. Schließlich sind Sammler lebende Organismen in ständiger Entwicklung.

Es ist daher natürlich, dass Sammlung und Sammler nicht immer im selben Tempo und in dieselbe Richtung wachsen.

DAS GESETZ VON LAVOISIER UND CATRINAS TÄUBCHEN

Wenn Uhren wie Catrinas Täubchen sind, die von Hand zu Hand gehen, dann besteht die einzige Möglichkeit, eine Sammlung zu beginnen, darin, zu lernen, die Hand im richtigen Moment zu schließen, wenn die richtige Uhr darin landet. Sammler wissen genau, dass Uhren fließen und von Sammler zu Sammler wandern, und sie wissen auch, dass man eine Sammlung nur schaffen kann, indem man sie festhält und ihre Bewegung anhält. Jeder Sammler weiß, dass Uhren eine natürliche Neigung haben, zwischen Besitzern zu zirkulieren, und dass eine Sammlung erst entsteht, wenn es uns gelingt, eine Reihe von Uhren zu halten. Eine Sammlung ist die vorübergehende Unterbrechung der natürlichen Bewegung der Uhren zwischen ihren Besitzern. Ihr Ende ist stets unausweichlich; doch wir wissen auch, dass in der Uhrmacherei nichts verloren geht und alles sich wandelt.