Une répétition minutes de 1962 remporte le Best of Show du premier Concours d'Élégance Horlogère
Une montre à répétition minutes de 1962 a reçu le soir du 10 novembre, à Genève, le prix spécial du jury, Best of Show, du premier Concours d'Élégance Horlogère, consacré aux montres anciennes de Vacheron Constantin et organisé par la marque et par Phillips, en association avec Bacs & Russo. Le jury a aussi désigné un lauréat dans chacune des sept catégories.
La cérémonie s'est tenue à l'Hôtel Président, où les 34 finalistes, venus de plusieurs continents, étaient exposés depuis le 4 novembre. Les résultats ont été proclamés en présence d'un huissier, garant de l'impartialité. Le jury était coprésidé par Aurel Bacs, consultant senior chez Phillips, et par Christian Selmoni, directeur du patrimoine et du style de Vacheron Constantin.
Selon les organisateurs, la montre du Best of Show se distingue par le dessin de son boîtier, son origine unique et son état de conservation. Vacheron Constantin connaissait l'existence du modèle, mais n'avait jamais pu l'examiner de près.
Les sept lauréats
Dans la catégorie des chronographes, la victoire revient à un chronographe de poche de 1929 qui a appartenu à Gregorio Marañón, médecin, écrivain et humaniste espagnol, et que Gregorio Marañón Moya a offert plus tard à Marino Gómez-Santos. Selon la tradition familiale, Marañón s'en servait pour prendre le pouls de ses patients. Le boîtier en or, à lunette à gradins et bords moletés, est d'un dessin très rare, peut-être unique.
En métiers d'art, le lauréat est une montre de poche de 1930 portant les armoiries émaillées du roi Alexandre Ier de Yougoslavie, offerte au ministre de l'Agriculture et sénateur Otto von Frangeš. La montre se trouvait dans le cortège au cours duquel le roi fut assassiné, en France, en 1934. Après la Seconde Guerre mondiale, la famille l'a fait sortir du pays cousue dans la doublure d'un manteau et a traversé l'Europe par Madrid et Lisbonne, avant de prendre, le jour de Noël 1947, un avion pour New York. Elle est dans la famille depuis quatre générations.
Dans la catégorie Chronomètre Royal, la victoire revient à un Chronomètre Royal en acier de 1976, la référence 2215, à cadran noir et trois index sertis de diamants. En complications astronomiques, le lauréat est une pièce unique en platine de 1957, la référence 4764 « Cioccolatone », avec le calibre 495 et un calendrier complet.
Le « Don Pancho » l'emporte en complications multiples. Commandée en 1935 par le collectionneur chilien Francisco Martínez Llano et livrée en 1940, c'est une montre-bracelet tonneau en or jaune, pièce unique, qui associe une répétition minutes à une date rétrograde. Disparue en 1947 et retrouvée des décennies plus tard, elle a été restaurée par les ateliers patrimoniaux de Vacheron Constantin.
En design, le lauréat est une montre-bracelet de 1957 à heure universelle selon le système Cottier, intégré à un mouvement automatique, achetée à Miami dans la collection d'Anna Colombo. En mécanismes sonores, la victoire revient à une montre de poche de 1926 passée du grand-père au père de l'actuel propriétaire.
« Un concours de larmes et d'émotion »
« Il a commencé comme un concours de rêves et d'élégance, puis il est devenu un concours d'érudition, de savoir et d'histoire. Et ce soir, il est devenu un concours de larmes et d'émotion », a déclaré Aurel Bacs. Christian Selmoni a souligné « l'émotion des propriétaires, leur passion pour l'horlogerie et, surtout, l'occasion de célébrer leurs histoires ».
Le concours acceptait des montres de poche et des montres-bracelets Vacheron Constantin fabriquées entre 1755 et 1999, inscrites par leurs propriétaires. Sur plus de 550 présentées, 95 ont été soumises au jury, qui a retenu les 34 finalistes.
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