18世紀、偉大な時計師たちの世紀（第6部）
文：Sílvio Pereira
18世紀の時計製造と時計師の歴史をたどる連載の第6部、そしてフランスの時計製造のみを取り上げる2回目となる今回は、偉大なマスター時計師Ferdinand Berthoudの生涯と仕事を掘り下げます。特筆すべきは、マリンクロノメーターをはじめとする数多くの時計製造技術の発展、さらにはグランド・コンプリケーション、とりわけ均時差に関わる機構に対して彼が果たした並外れた貢献です。Berthoudは生涯を通じて時計製造に関する最も重要な論文のいくつかを執筆・出版し、この世紀に発展していった技術や潮流を広く伝えた代表的な人物の一人となりました。
Ferdinand Berthoud 18.03.1727 – 20.06.1807
Ferdinand Berthoudは、スイスのPlancemontに生まれました。父Jean Berthoudは建築家としての教育を受けながら、天職として大工を営んでおり、母はJudithでした。
幼い頃から時計製造に早くも関心を示し、1741年3月、兄Jean Jacquesのもとで4年間の徒弟修業を始めました。
兄の格別の推薦を得て、Berthoudは生まれ持った才能を磨くため、1745年にパリへ向かいました。
兄の影響力のおかげで、Berthoudは1753年以降、パリで瞬く間に高い評判を築きました。高精度の時計を生み出す能力を称えられ、当代を代表する時計師の一人として頭角を現し、惜しみない賞賛と名だたる顧客を集めました。
1753年、Berthoudは均時差表示付きのロングケースクロックを製作し、これによって国王ルイ15世の名のもとに王立科学アカデミーの支援を得ました。フランス市民ではないにもかかわらずマスターとなることを可能にするこの稀な栄誉は、同年11月にBerthoudに与えられました。その後、彼はアルレー通り（Rue du Harlay）に工房を開きましたが、偶然にもそこはJulien Le Royが工房を構えていたのと同じ通りでした。
1754年、Berthoudはマリンクロノメーターを含む計画を王立科学アカデミーに提出しました。これが、経度問題の解決に向けた彼の取り組みについて記録に残る最初の言及です。しかし、その機械そのものが登録されることはありませんでした。
1755年、BerthoudはJulien Le Roy、Pierre Le Roy、Jean Romillyとともに、ディドロとダランベールの『百科全書』への寄稿を依頼されました。
時計製造に関する彼の最初の著書は1759年に出版されました。
ある時期、Berthoudはひげゼンマイの温度補正に関する自らの新発明について特許の取得を検討しました。しかし、その仕組みはすでにJohn Jefferysによって発明されていたことがわかりました。Jefferysは、John Harrisonとともに、当時知られていた中で最も正確な時計を完成させようとしていたところでした。
1761年の初め、Berthoudは「第1号」として知られる最初のマリンクロックを発表しましたが、残念ながら正常には作動しませんでした。
1763年にPierre Jaquet Drozに宛てた手紙の中で、BerthoudはHenry SullyとJulien Le Royへの敬意を表し、特に二人が編み出した技術の活用と発展を称えています。
同じ年、Berthoudは国王からHarrisonのH4を調査するよう命じられました。しかし、1763年5月のロンドン行きは徒労に終わります。HarrisonがBerthoudにH4を見せることを拒んだためです。それでも、パリに戻った後、英国王立科学アカデミーは1764年2月16日付でBerthoudを外国人会員に選出し、精密時計の分野における彼の国際的な名声はさらに高まりました。スイスの著名な数学者・物理学者でフランスのエリート層の一員でもあったDaniel Bernoulliも、Berthoudの選出を支持しました。
1766年の初め、BerthoudはついにH4を見るという目的でふたたびロンドンを訪れました。HarrisonはH4の秘密を明かす見返りとして4,000ポンドを求めましたが、Berthoudが持参したのはわずか500ポンドでした。
Harrisonに繰り返し断られても、Berthoudはくじけることなく、Thomas Mudgeを夕食に招きました。Mudgeは 経度委員会の公開審査委員会のメンバーとして、H4に関する内部情報を持っていたからです。夕食の席でMudgeは、知識は広く共有されるべきだと考える委員会の利益のために行動するつもりで、この時計について知っていることをすべてBerthoudに伝えました。
Mudgeは委員会の利益のために行動したとはいえ、その行為はHarrisonの利益に反するものでした。とはいえ、BerthoudはいまだH4そのものを目にすることはできなかったものの、得た情報には満足していたようです。Harrisonにとって幸いなことに、BerthoudはMudgeから得た情報をうまく活かすことができませんでした。
この旅の間に、Berthoudは英国の専門家たちがマリンクロノメーターの製作に用いる工具を見る機会を得ました。彼は国王の後援を通じて、それらを自ら入手しようと試みました。
BerthoudとPierre Le Royは、海上で経度を求めるための信頼できるマリンクロノメーターの開発をめぐるライバルでした。二人とも精密なクロノメーターの開発に成功しましたが、選んだ手法は異なっていました。Berthoudはゼンマイを基本とする設計を用い、Le Royは振り子を基本とする設計を採用しました。
18世紀末、第6号・第8号と名付けられたBerthoudの2台のクロノメーターと、Le Royが製作した1台のクロノメーターが、2段階にわたる試験にかけられました。これらの試験は1768年から1772年にかけて行われました。その結果、Berthoudのクロノメーターも、Le Royのクロノメーターも、きわめて正確で信頼性が高いことが示されました。
Le Royの方式のほうが信頼性が高いと見なされていたものの、Berthoudの第8号はあらゆる点で非の打ちどころのない性能を示しました。
不運な事情も重なってBerthoudが優位に立ち、その仕事が認められて、1770年4月1日に国王および海軍付きの「機械時計師」の称号を得ました。
Le RoyはBerthoudの仕事を公然と批判したものの、Berthoudの説得力に並ぶことはできませんでした。Le Royは競争から完全に身を引くことを選びました。
Berthoudは35年間にわたり75台のマリンクロノメーターを製作しました。一方、マリンクロノメーターに関するPierre Le Royの先駆的な業績は長く顧みられず、19世紀末に時計史への関心と研究が高まって、ようやく彼にふさわしい名声が取り戻されました。
18世紀末、Berthoudの仕事は甥のLouis Berthoud（1754 – 1813）に引き継がれました。Louisは1769年、15歳で叔父の弟子となっていました。1770年、Ferdinand Berthoudはマリンクロノメーターの製作だけに専念することを決め、個人顧客向けのシンプルな時計の製作は甥に任せました。
Berthoudは時計の精度について包括的な研究を行い、シリンダー脱進機、デテント脱進機、アンクル脱進機をはじめとするさまざまな脱進機の問題を扱ったほか、摩擦の問題、ツインテンプの等時性、温度補正、真太陽時と平均太陽時の表示についても研究しました。これらの研究の主な目的は、マリンクロックとその民生用の時計の精度を高めることにありました。
Berthoudは、マリンクロノメーターの研究資金を得るために、よりシンプルで手頃な時計も製作しました。1775年、彼は工房の運営をLouisの兄である甥のHenry Berthoudに任せます。しかし残念ながら、Henryの経営は惨憺たるもので、1783年6月29日の自殺という悲劇的な死で幕を閉じました。その無謀な経営は、6万リーヴルという多額の負債を残しました。
Henryの死後、1784年にFerdinandの甥Louis Berthoudが工房の指揮を引き継ぎました。この移行に伴って工房は縮小され、作業の一部はほかの工房に外注されるようになりました。それでも、ムーブメントの最終仕上げはFerdinandとLouis Berthoudが引き続き担っていました。
興味深いことに、Louis Berthoudが自らの作品に署名する許可を得たのは1787年頃になってからのことで、それ以前は正当に評価されていなかったことがうかがえます。多大な貢献をしたにもかかわらず、Louisはしかるべき評価を受けられなかったことでFerdinandに対して根深い恨みを抱き続け、その思いは生涯消えることがありませんでした。
特筆すべきは、1802年にLouis BerthoudがNapoléon Bonaparteによって「帝国海軍時計師」に任命されたことです。この任命は、Abraham Louis Breguetを差し置いて行われました。この選択には、皇帝が1798年の「エジプト遠征」のためにBreguetから購入したペルペチュエル・リピーター（No. 216）が砂に耐えられなかったという苦い経験が影響したのかもしれません。さらに、Breguetのジャンピングアワー・モデル[1]のせいでナポレオンが重要な会議に遅れ、激怒した彼がその時計を粉々に壊したという噂も伝えられています。
Ferdinand Berthoudは、自らの時計作品への署名に独自の方針を採っていたことで知られています。フルネームの署名「Ferdinand Berthoud」は、最も優れ、最も入念に作り込まれた作品のためにとっておかれました。それらは概して、彼が最も心を注ぎ、そのキャリアにおける真の傑作といえる作品でした。
フルネームの署名には、いくつかの意味合いがありました。
· 卓越性の証：時計師がフルネームで作品に署名するのは、その作品が傑出しており、特別に際立たせる価値があることを示すものでした。
· 価値と威信：フルネームの署名があることで時計の価値は高まり、コレクターや目利きにとってより魅力的なものとなりました。
· 歴史と真正性：Ferdinand Berthoudのフルネームが署名された時計は、彼の輝かしいキャリアと時計製造への貢献に直接結びつくものでした。
一方、重要度の低い作品や、とりわけ1770年以降に彼の工房で後から製作・仕上げられた作品には、通常「Fd. Berthoud」と署名されていました。番号がなく「Berthoud à Paris」とだけ記された時計の多くは、とりわけ真正であることを示す明確な特徴が見られない場合、同時代の偽物と見なされることが多い点にも注意が必要です。ただし例外もあり、この形式で署名されたオリジナルの時計もいくつか存在します。
Ferdinand Berthoudは、生涯を通じて慎み深く謙虚な性格の時計師でした。時計製造という芸術への献身と輝かしい貢献は、1802年、Napoléon Bonaparteからレジオン・ドヌール勲章シュヴァリエを授与されたことで認められました。この栄誉は、彼の模範的な仕事に対するフランス帝国の敬意を表すものでした。
Berthoudは晩年を、パリの北、Montmorency近郊のGroslayにある小さな住まいで過ごしました。1807年に80歳で世を去りましたが、彼が残した不朽の遺産は、今日に至るまで時計製造に刺激と影響を与え続けています。
Ferdinand Berthoudの遺産は、パリのMusée du Conservatoire des Arts et Métiers（国立工芸院博物館）に収められています
Ferdinand Berthoudの工房は、1782年にルイ16世の王室後援を受けました。
彼はマリンクロノメーターの研究を続けること、そして国王が提供した施設と資源を利用することを許されました。ただし、工房とその内容物はすべて国王の所有物のままであったことは強調しておくべきでしょう。
1807年にこのマスター時計師が亡くなると、工房の内容物はすべてパリのMusée du Conservatoire des Arts et Métiersに移されました。
1794年に創設されたこの博物館は、これらの貴重な宝を今日まで収蔵・保存しています。
来館者は常設展示で、マリンクロノメーターの大半に加え、工具や作業台も鑑賞することができます。この展示は、この卓越した職人の類いまれな遺産を今に伝えています。
Ferdinand Berthoud、パリ、No. 649、1768年
金メッキ真鍮製の時計で、文字盤側からの巻き上げ、フュゼ、そして2本のハンマーによる「à toc」式のクォーターリピーター機構を備え、文字盤側の地板の直径は40.0mmです。
緩急目盛盤は銀仕上げで、緩急針はブルースチール製。洗練されたアクセントを添えています。
ごく小ぶりな丸いバラスター型の柱を備え、裏側の地板には「Ferdinand Berthoud A PARIS」の刻印と番号「649」が見られます。
文字盤のリムは幾何学模様で巧みに装飾され、「Ferdinand Berthoud」の署名が入っています。
エナメル仕上げの銅製文字盤は、アラビア数字、「フルール・ド・リス（百合の紋章）」、線状インデックスで飾られ、さらにフルネームの署名「Ferdinand Berthoud」も記されています。
注目すべきは、裏エナメルに「Coteau」の署名があることです。
なお、フュゼのチェーンは失われています。
この作品は、Berthoudがマリンクロノメーター、具体的には第6号と第8号の製作に取り組んでいた重要な時期に属しています。
このムーブメントの年代は、大英博物館が所蔵する実験的作品No. 417をもとに特定されました。この作品の文字盤側の地板には「Ferdinand Berthoud inv. e fecit. 1763」の署名があります。
とはいえ、正確な年代の特定は容易ではありません。ケースの刻印が複雑なうえ、ケースは異なる時期のムーブメントと組み合わされることが多かったからです。さらに、ムーブメントは販売されるまで数年間梱包されたまま保管されることも珍しくありませんでした。
この画像は、Julien Le Royの名高い工房を思わせる特徴に満ちた、高品質なリピーター付きクロノメーターです。
際立った特徴の一つは、文字盤側の地板の縁に繊細に彫られた署名で、これはJulien Le Royの工房の卓越性を示すトレードマークでした。
さらに、この時計の見どころの一つであるリピーター機構は、文字盤の下に目立たないように配置されており、これもこの名高い工房の作品に典型的な特徴です。
文字盤はそれ自体が一つの傑作で、入念に仕上げられたネジでしっかりと固定されています。Jean Antoine Lépineの優美なスタイルに着想を得たアラビア数字は、Berthoudの仕事を特徴づける細部へのこだわりを物語っています。LépineもBerthoudと同様、新しい脱進機に対して厳しい目を持つ評価者であり、実績ある信頼性を備えたバージ脱進機を好みました[2]。
注目すべきことに、同じタイプの時計の後期のムーブメントには真鍮製のシリンダー脱進機とセンターセコンドが採用されており、名高い英国製クロノメーターの精度とスタイルに適応しようとしたことがうかがえます。
名高い時計師Ferdinand Berthoudは、多くの場合才能ある弟子Jean Martinと協力しながら、限られた数の懐中クロノメーターを遺しました。
一方でBerthoudは、のちにマリンクロノメーターの多作な製作者となる甥のLouis Berthoudに道を拓きました。
Berthoudの工房はいくつもの優れた作品を生み出しましたが、時の流れに耐えて現存するものはわずかです。Berthoudのフルネームの署名を持つ作品はさらに稀で、主に重要な公的コレクションに収められています。
Joseph Coteau 1740 – 1812
Joseph Coteauは当代屈指のエナメル職人の一人で、Robert Robin、Ferdinand Berthoud、Dieudonné Kinableをはじめとするフランスの一流時計師に高品質の文字盤を供給したことで名声を得ました。ジュネーブに生まれた彼は、のちにフランスに移り住み、エナメル画家・磁器画家としての才能を開花させました。その才能が認められ、ジュネーブのAcadémie de Saint-Lucで画家・エナメル職人のマスターとして迎えられ、1766年にその地位に達しました。
1772年、Coteauはパリのプペ通り（Rue Poupée）に自らの工房を構え、6年後には正式にマスターの称号を得ました。卓越したエナメル文字盤を制作するだけでなく、優れたミニアチュール画家としても頭角を現しました。Coteauは金のディテールを施す革新的なエナメル技法を考案し、目覚ましい成果を上げました。
実際、セーヴルに残る歴史的文書には、同製作所のもう一人の芸術家Parpetteとともに、Coteauが宝飾エナメル技法の導入に貢献したことが記されています。この技法は、軟質磁器・硬質磁器の双方にエナメルを施した金箔を用いるものでした。Coteauはさまざまな多色技法にも挑み、再現がきわめて難しい希少な青の色調を生み出すことができました。これは同時代の職人のほとんどが成し得なかったことです。
その才能が認められ、Joseph Coteauは1780年、国王および 王立 セーヴル磁器製作所 のエナメル画家に任命されました。しかし、 1784年に支払いをめぐってCoteauとセーヴルの間に対立が生じ、契約は解除されることになりました。
注目すべきことに、彼の制作数はかなりのものであったにもかかわらず、Coteauが時計用のエナメル文字盤（ここで紹介した作品を除く）や小型の作品を手がけたことは知られていません。
Coteauは、焼成の過程で生じる収縮という課題に直面しながらも、より大型で技術的に複雑な作品を専門とする傾向がありました。
フランス皇帝としてのNapoléon Bonaparteは、社会における男性に高い基準を課しました。卓越した軍事指導力に加え、フランスに対する壮大な構想を抱き、才能ある芸術家や職人の育成を積極的に支援しました。そうした職人の中でも際立っていたのがJoseph Coteauで、皇帝の身の回りの品を装飾する並外れた技量によって、Bonaparteから厚い信頼を得ました。
ナポレオンに仕えたのち、Coteauはさらにキャリアを重ね、皇帝の妹Elisa Bonaparteのために仕事をするという名誉に浴しました。ルッカ・ピオンビーノ公妃、のちにトスカーナ大公妃となったElisaは、ナポレオンの姉妹の中で唯一政治的権力を行使した人物です。
Ferdinand Berthoud、パリ、No. 2078、1770年
この優美な金メッキ真鍮製の時計は、文字盤側からの巻き上げとフュゼ式ムーブメントを備え、直径は35.4mmと見事な大きさです。
緩急目盛盤は銀で入念に作られ、スチール製の緩急針が添えられています。
さらに、丸く優美な柱が構造に洗練された趣を加えています。
風格ある裏側の地板には「Berthoud A Paris」と署名され、この作品の出自と、その背後にある卓越した職人技を物語っています。
一方、文字盤はエナメル仕上げの銅による真の芸術作品で、時と時の間には小さなダイヤモンドをあしらった銀のボタンが飾られています（ただし2つを除く）。
この稀有な一品には「Berthoud A PARIS」の署名があります。
エナメルのカウンター[3] には番号「2078」が記されており、この時計の希少性と価値をいっそう高めています。
この時計がきわめて稀なものとされているのは、Ferdinand Berthoudの工房の作とされているためです。その卓越した仕上がりは、Jean Antoine Lépineが製作したほぼ同一の同時代の作品をも凌いでいます。ただし、エナメルのカウンターにある番号がなければ、同時代の偽物と容易に見誤られかねない点は強調しておく必要があります。署名が「Fd. Berthoud」でも「Ferdinand Berthoud」でもないからです。
卓越した製作品質と番号の存在が組み合わさることで、この帰属を裏づける説得力ある証拠となっています。このムーブメントが製作された当時、工房はHenry Berthoudが率いていましたが、よりシンプルな時計の製作には外部の工房も部品や労働力を提供していました。とはいえ、Ferdinand Berthoudがその時期にこうしたシンプルな時計の製作に直接関わっていた可能性は低いと考えられます。
Berthoudの工房の台帳は、パリの「Conservatoire National des Arts et Métiers」に保管されています。
Daniel – Henry & Jonas Berthoud (Berthoud frères)、パリ、No. 2336、1789年
この金メッキ真鍮製の時計は、フルプレート[4]の作品で、文字盤側からの巻き上げとフュゼ式ムーブメントを備えていますが、残念ながら品質は凡庸です。文字盤の構成にはバランスの欠如が明らかで、ムーブメントの仕事ぶりにも物足りなさが残ります。目を引くのは裏側の地板の署名で、「Fr. Berthoud à Paris, number 2336」と誇らしげに記されています。
品質面での限界はあるものの、この時計の作りにはある種の本質的な美しさがあります。もっとも、最終的な仕上げは期待外れといえるかもしれません。この作品は、Ferdinand Berthoudの遠い従兄弟2人が1786年に設立した工房で製作されたもので、彼らはFerdinand Berthoudの本工房向けの時計も製作していました。
興味深いことに、これらの時計は完成後に「Fd. Berthoud」と署名されていました。のちにLouis Berthoudの息子であるCharles AugusteとLouis Simon Henri Berthoudが家業を継ぎ、自らの作品にもこの特徴的な「Fd. Berthoud」の署名を用いました。ただし、この時計のムーブメントは、こうした署名の変化より前の時期にさかのぼるものである点に注意が必要です。
Louis Berthoud、パリ、No. 2520、1793年
「フルプレート」ケースの金メッキ真鍮製の時計で、スチール製のシリンダー式ムーブメントを搭載し、直径は47.5mmです。
ムーブメントには3本アームの真鍮製テンプと、ブルースチール製のひげゼンマイが備わっています。
テンプは繊細なスチール製のコックを備えた1本のブリッジで巧みに支えられ、その先端には貴重なサファイアの石が組み込まれています。
注目すべきことに、この作品はHarrisonが開発した維持動力機構に着想を得たフュゼ機構を備えています。
文字盤はエナメル仕上げの銅製で、優美なローマ数字が配されています。
特徴的なのは6時位置のスモールセコンドです。12時位置には「L(oui)s BERTHOUD」の署名が施されています。
時針はブルースチール製の平たく優美な「ブレゲ」スタイルの針です。ただし、分針と秒針は失われています。
裏側の地板には「Louis Berthoud A PARIS」の銘と、それに続く番号「2520」がはっきりと刻まれています。
この一品は稀少な作品であり、Louis Berthoudが製作したシンプルなムーブメントの時計の中でも真の宝といえます。この時計をさらに魅力的なものにしているのは、イギリスでJohn Harrisonが懐中時計に最も広く取り入れた革新の一つ、「Harrisonの維持動力機構」を備えていることです。この特異な機構により、絶えずゼンマイを巻き上げる必要なく時計は動き続けることができ、当時としては目覚ましい進歩でした。興味深いことに、この卓越した特徴を備えた作品として知られているのは、フランスの時計製造においてこれが唯一です。
この時計の年代はNo. 2521によって裏づけられています。これはクォーターリピーター付きの懐中時計で、まさにクロノメーターといえるものです。この見事な作品は1793年3月20日、Monsieur Blanchard de Pigonに売却されました。
特筆すべきは、このLouis d'Orの時計が、穴石のルビーを備えた最初期のフランス製時計の一つであったことで、当時としては画期的な進歩でした。
この作品は2011年6月15日、Christie'sのオークションにロット153として出品され、落札されました。
旧Jean – Claude Sabrier個人コレクション（F）*
André – Charles Caron、パリ、No. 408、1765年
文字盤側から巻き上げる金メッキ真鍮製の時計で、フュゼ式ムーブメントを備え、直径は35mmです。
銀製の緩急目盛盤とスチール製の緩急針を備え、中型の2本足のスチール製コックが添えられています。
さらに丸い柱を備え、裏側の地板には「Caron A PARIS」の銘と、それに続く番号「408」が見られます。
残念ながら、ムーブメント、文字盤、針は失われています。
André Charles Caron（1698年4月26日 – 1775年10月23日）はマスター時計師で、Jean Antoine Lépineの師として知られています。
CaronとLépineの協力関係は1756年から1769年にかけて続きましたが、Caronの私生活は今なお多くが謎に包まれています。この共同経営の期間に「Caron et Lépine」と連名で署名されたとされる作品は、今日まで一つも見つかっていません。
1756年、LépineはAndré Charles Caronの娘Madeleine Françoise Caronと結婚しました。
その後まもなく、1759年にJean Antoine LépineがマスターとしてCaronの事業を継ぎました。
興味深いことに、André Charles Caronは、作家・劇作家などとして名高いPierre Augustin Caron（のちのde Beaumarchais）の父でした。
Pierre – Augustin Caron de Beaumarchais 24. 01. 1732 – 18. 05. 1799
Pierre Augustin Caron de Beaumarchaisは、その生涯において、類いまれな多才ぶりを物語るさまざまな役割を担いました。時計師、発明家、劇作家、音楽家、外交官、スパイ、出版者、園芸家、武器商人、風刺作家、金融家であり、そして何より、フランス革命とアメリカ独立革命の双方に関わった熱烈な革命家でもありました。
注目すべきは、ダブル・ヴィルギュール脱進機を発明したのはJean André Lepauteではなく、1753年のBeaumarchaisであったという点です。しかし、当時フランスの王室時計師であったLepauteが、そのアイデアを盗んだとして告発されることになりました。
巧みに書かれた一通の手紙によって、BeaumarchaisはLepauteの主張を覆すことに成功し、パリの法廷は彼に有利な判断を下しました。この決定によってBeaumarchaisはルイ15世の宮廷エリートの注目を集めただけでなく、その卓越した文才のおかげで、重要な時計師としての自らの名声を築くことができました。彼の文学的才能が、時計製造の分野における伝説的な名声の形成に大きく寄与したのも不思議ではありません。
1755年、Beaumarchaisは未亡人Madeleine Catherine Aubertinと出会い、翌年に結婚しました。彼女の助けを得て王室の官職を手に入れ、時計師としてのキャリアに別れを告げました。
*
Jean – Claude Sabrier 1938 – 29.11.2014
Jean Claude Sabrierは、時計製造という芸術に深い情熱を注いだ傑出した人物でした。仕事へのたゆまぬ献身と、独特で人を惹きつけるユーモアのセンスが相まって、唯一無二の存在となっていました。熱心な研究者として学びに没頭し、やがてあらゆる形態の時計のコレクター、ディーラー、そして歴史家となりました。
時計製造への彼の情熱は、時計の技術的・美的側面から、その豊かな歴史と何世紀にもわたる進化にまで及びました。複雑な機構を解き明かす並外れた能力によって、Claudeはその分野の権威となり、真の名匠となりました。時計製造における彼の功績は疑いようがなく、彼を知る栄に浴したすべての人々がその不在を惜しむことでしょう。
時計師の家系に生まれたSabrierは、宝飾品の商売をやめ、ノルマンディーで骨董商として身を立て、生涯その地にとどまりました。時計製造への関心と知識は年月とともに深まり、ヨーロッパ全土で広く認められる専門家となりました。計り知れない価値を持つ時計の鑑定・評価・真贋判定における経験から、美術館やコレクターにしばしば頼られる存在でした。
1980年、SabrierはHervé Chayetteとともに、ロンドンのSotheby'sやChristie'sにならい、パリで時計専門の定期オークションを立ち上げました。これらのオークションは待ち望まれるイベントとなり、1980年から1988年まで年に2、3回開催されました。その後、SabrierはSotheby's Europeに招かれ、さらにジュネーブに本拠を置く名門Antiquorumに加わり、2000年まで在籍しました。
職業人生の最後の数年間はSwatch Groupに捧げられ、ヘリテージ・コレクションの構築、とりわけBreguetの私設博物館に関するコンサルタントとして活躍しました。
商業活動と並行して、Jean Claude Sabrierは歴史研究への情熱も貫き、文献や実物を通じて時計に関する知識を深めました。さらに複数の博物館と積極的に協力し、パリ、ブザンソン、La Chaux-de-Fondsで開催されたFerdinand Berthoud展（1984年）や、トゥールでのLe Roy展（1987年）など、重要な展覧会に貢献しました。
Sabrierは 高精度時計に多くの関心を注ぎ、その成果は緻密で息の長い著作となって結実しました。Louis BerthoudとHenri Motelに関する研究（1993年）はその一例で、Académie de Marineからの評価をもたらしました。1997年にはその貢献に対してガイア賞を受賞しました。その業績は、Jacques Frédéric Hourietに関する研究（2006年）や、サンクトペテルブルクのエルミタージュ美術館におけるBreguet時計展への協力（2004年）など、多岐にわたります。
Sabrierはまた、フランスの時計製造とクロノメトリーに関する手稿や書籍に満ちた膨大な個人蔵書を遺しました。クロノメーターを中心とした彼の時計コレクションは実に見事なもので、多種多様な自動巻き時計も数多く含まれていました。
しかし、彼のコレクションの中でもとりわけ注目すべきは、Breguetの「スースクリプション」[5]時計の、希少でオリジナルな同時代の「コピー」のコレクションだったかもしれません。
さらにSabrierは、一般的な科学文献や、経度問題と天文学に関する品々も収集しており、中でも17世紀フランスの「メメント・モリ」[6]時計は特筆に値します。時計製造における彼の遺産と、卓越性と知識の追求へのたゆまぬ献身は、時計製造という芸術への情熱と献身の永続的な証として残り続けることでしょう。
注：
[1]ジャンピングアワーの時計では、分針はなめらかに動きますが、時針は途中の数字をすべて通過することなく、一つの数字から次の数字へと「ジャンプ」します。これにより、時刻を素早く正確に読み取ることができます。
[2]時計製造において「バージ脱進機」とは、一部の機械式時計に見られる特定の種類の脱進機構を指します。バージ脱進機はアンクル脱進機の一種で、時計の動きを調整するうえで欠かせない部品です。バージ脱進機では、従来のアンクルの代わりに回転する円盤が用いられ、ゼンマイ機構からのエネルギーの解放を制御します。この方式は効率や精度の面で利点をもたらすことがありますが、従来のアンクル脱進機ほど一般的ではありません。
[3]時計に設けられた補助的な目盛りや追加の文字盤を指し、特定の情報を表示したり、主な時刻表示を補う機能を果たしたりします。アンティークの複雑時計においては、カウンターはクロノグラフ、カレンダー、ムーンフェイズなどの追加機能を示すのによく用いられます。
[4]時計のケースを作るのに、高品質の金属、一般に金や銀を用いることを指します。ケース全体がその金属だけで作られていることを意味し、真鍮や鋼などより卑金属の素地の上に貴金属の薄い層を施した金張りや銀張りのケースとは対照的です。
[5]事前注文や予約購読（スースクリプション）に基づいて販売された時計のことで、購入希望者は代金の一部を支払って時計の購入を約束しました。多くの場合、それは時計が製作される前のことでした。この仕組みにより、時計師（この場合はBreguet）は、製作に取りかかる前に時計の製作資金を集めることができました。こうした資金面での工夫によって、購入者からの事前の資金援助がなければ製作費が非常に高くつきかねない、複雑で革新的な時計の製作が可能となったのです。
これらの時計は、時計師の品質と革新性に対する評判から、非常に人気を集めました。高度な技術的特徴を備えていることが多く、精度だけでなく、デザインと機能性における革新も称賛されました。
[6]「メメント・モリ（memento mori）」はラテン語の表現で、日本語では「死を忘れるな」あるいは「自らが死すべき存在であることを忘れるな」と訳すことができます。この表現は、とりわけ中世とルネサンス期に、人の生のはかなさと死の不可避性を思い起こさせるものとして、美術、文学、視覚文化において頻繁に用いられました。 美術 において「メメント・モリ」は、頭蓋骨、砂時計、灯されたろうそくなど、時の流れと生の有限性を表す象徴的なイメージによって描かれることがよくありました。こうした視覚表現は、徳のある生き方をし、死に向けて精神的に備えることの大切さを人々に思い起こさせるためのものでした。さらに「メメント・モリ」は、人生ははかないものであり、一瞬一瞬を大切にし、価値観と信条に沿って生きるべきだということを人々に思い起こさせる、より広い文脈でも用いられています。それは、自らの死すべき運命について省みることが、人生とその選択を大切にする一つの方法であることを強調する表現なのです。
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