時という贈り物：伝説となった三つの時計
時計の世界は、いつも見かけ以上に奥深い。機械式時計は単なる計測器ではなく、意図や感情、記憶を受け止める器として息づくメカニズムを内に秘め、その金属と鼓動のなかに、時の流れに抗うすべてを宿している。だからこそ、精度ではクオーツ時計や原子時計、そして携帯電話にあふれる時刻表示に追い越されてもなお、機械式時計は人々の手首にとどまり続けるのだろう。どんなテクノロジーにも取って代わることのできない、象徴的で情緒的な次元を伝える使者として。
このクリスマスイブに、特別な状況のもとで贈られ、最良の理由によって歴史の一部となった三つの時計をご紹介します。これらの物語は、時計づくりとその主人公たちの胸躍る瞬間を描き出しています。私たちが時計に惹かれるのは、実用性ゆえではなく、そこに込められた意味と記憶ゆえであり、それを教えてくれるのがまさにこうした物語なのです。
Patek Philippe：Gago CoutinhoとSacadura Cabral
1922年、Gago CoutinhoとSacadura Cabralによる南大西洋横断飛行は、科学と航法、そして技術的熟練の結びつきを象徴する出来事となった。この冒険の核心において、時間は抽象的な概念ではなく道具であった。あらゆる航路は、「Lusitânia」「Pátria」「Santa Cruz」の各機に搭載されたマリンクロノメーターと航空時計の精度にかかっていたのである。
記録に残る計器のなかには、たとえば19世紀からポルトガル海軍に納入していた英国のDent社のクロノメーターや、JohannsenとKullbergのクロノメーターがあった。いずれも艦船に装備されていたもので、このミッションのために航空用に改造された。
それらは装飾品としての時計ではなく、まぎれもない科学機器だった。
1922年の南大西洋横断飛行を振り返るとき、真の主役が飛行機械だけでなく、科学的な精度で計測され、調整され、読み解かれた「時間」であったことは見落とされがちだ。Gago Coutinho自身も、翌年に国家へ提出した飛行報告書のなかで、この点をはっきりと述べている。
天文航法では、艦船上と同様に、グリニッジ時を示す平均時クロノメーターを用いた。さらに、良質な平均時の甲板時計も携行した。夜間の天体観測の予測のためには、グリニッジ恒星時に合わせたクロノメーターをもう一台備えていた。 Gago Coutinho
ミッションの準備にあたり、Observatório Naval de Lisboaは厳格な基準に従ってクロノメーターを点検し、調整し、封印した。「人工水平儀付き六分儀」に基づくGago Coutinho独自の航法は、クロノメーターの正確な読み取りがあってこそ成り立つものであり、横断飛行の成功は文字どおりその作動にかかっていた。直接の証言や博物館の記録から、Gago Coutinhoが飛行中にDentのクロノメーターNo. 32511を使用したこと、そして帰国後に次のことがあったことが知られている。
ポルトガル人飛行士歓迎実行委員会は、彼らに金製のPatek Philippeの腕時計を贈った。
こうして、人と機械と時間の関係はポルトガルの歴史に刻まれた。これらの品々は、時間を測ること自体が征服の行為であった時代を物語る、物質的な証人である。
Breguet No. 160「Marie-Antoinette」
時は1783年頃、Louis XVIの妃、オーストリア出身の王妃Marie-Antoinetteを崇拝するある人物が、Abraham-Louis Breguetに前例のない時計を注文した。依頼主の正体はいまも分かっていないが、その意図は明確で、記録にも残されている。
費用にも納期にも制限を設けず、王妃のために、可能なかぎり最も複雑で完璧な時計をつくること。
その注文には、当時知られていたあらゆるコンプリケーションを備えることが明記されていた。それは目先の誇示ではなく、時間も金銭も基準でなくなる、ほとんど概念的ともいえる絶対的な行為だった。時計は、技術的かつ象徴的な証明となったのである。
時計の製作は、並外れて長い年月を要した。1789年に始まったフランス革命は宮廷の生活を断ち切り、1793年、時計の完成を待たずにMarie-Antoinetteは処刑された。しかし、計画が放棄されることはなかった。
Breguet No. 160が完成したのは1827年、注文から40年以上、Abraham-Louis Breguetの死から4年後のことだった。この時計には、ミニッツリピーター、パーペチュアルカレンダー、均時差、温度計、パワーリザーブ、自動巻き、さまざまな形式での時刻表示などが組み込まれている。本来の受け取り手のもとに届けられることはついになかった。それでもこの時計は、使われたからではなく、込められた意図によって、永遠に彼女の名と結びつけられることになった。
19世紀を通じて、時計は何人かの個人所有者の手を渡った。20世紀初頭には、時計と科学の分野で知られる英国の重要なコレクター、Sir David Lionel Goldsmid-Stern-Salomonsのコレクションに加わった。
1966年、この時計はエルサレムのL.A. Mayerイスラム美術館に寄贈され、イスラム世界と直接の関係はないにもかかわらず、同館の歴史的時計コレクションのなかで最も重要な所蔵品のひとつとなった。工学と芸術の作品としての普遍的な価値が、美術館に収められる理由だった。
1983年4月15日の夜、美術館に窃盗団が侵入した。
Breguet No. 160を含む100点以上の時計が盗まれた。
犯行は綿密に計画されており、すぐに手がかりとなる痕跡は残されていなかった。
以後数十年にわたり、時計の行方は分からなかった。唯一無二の存在であるがゆえに合法的な市場で売ることは不可能で、それが盗難をめぐる謎をいっそう深めた。
2007年、20年以上の行方不明の末、Breguet No. 160は取り戻された。時計を美術館に返したのは、亡き夫の遺志に従っていると語るひとりの女性だった。夫はイスラエルのプロの窃盗犯Na’aman Dillerと特定されたが、その時点ですでに亡くなっていた。
調査によって、この時計が本物であることが確認された。時計は欠けることなく揃っていたが、技術的な診断と保存処置を必要としていた。この回収劇は、美術館所蔵の時計をめぐる近年の歴史のなかでも、とりわけ注目すべき出来事のひとつとされている。
贈り物その3
Rolex Paul Newman：Rolex Cosmograph Daytona、Ref. 6239
1968年、俳優のPaul Newmanはモータースポーツに深くのめり込んでいた。映画のキャリアと並行して、耐久レースやプロ向けのトレーニングプログラムに定期的に参加しており、それは現実的で絶え間ない危険を伴う活動だった。そうしたなかで、妻である女優のJoanne Woodwardが彼に贈ったのが、エキゾチックダイヤルを備えたRolex Cosmograph Daytona、Ref. 6239である。この時計は今日、世界中でPaul Newman Daytonaとして知られている。
Rolex Daytonaは、誇示のための象徴として選ばれたわけではない。それはサーキットでのタイム計測のために設計された、タキメーター目盛りを備え、視認性にも優れたプロフェッショナル向けのクロノグラフだった。レーシングドライバーとしてのNewmanの活動にふさわしい道具として、率直かつ効果的に機能した。この贈り物は、公的な象徴やメディアのアイコンをつくろうとしたものではない。時計は、受け取った本人が日常とスポーツで使うためのものだった。
ケースバックには、Joanne Woodwardの依頼で「DRIVE CAREFULLY ME」という言葉が刻まれた。
そのメッセージは簡潔で率直、そしてきわめて個人的なものだ。受け取る人の名前も日付も入っていない。最後の一語「ME」を選んだことで、この言葉は親密な願いへと変わる。単に慎重さを求めるのではなく、愛情にもとづく責任を語っているのだ。この刻印は、写真や家族の証言、そして時計自体の知られた来歴によって広く裏づけられている。
Paul NewmanはこのRolexを数年にわたり、サーキットの外でも中でも身に着けた。時計は数多くの写真や公的な記録に登場しており、象徴的な品や特別な品としてしまい込まれるのではなく、日々の暮らしに溶け込んでいたことがうかがえる。こうして使い続けられたことが、この贈り物の誠実さを裏づけている。時計は、贈られた目的をそのまま果たしたのである。
のちにNewmanは、この時計を当時の娘の恋人James Coxに贈った。モータースポーツの道に進もうとしていた彼への贈り物だった。この行為は、最初の贈り物の意味をそのまま受け継いでいた。時計は、危険に立ち向かう者に寄り添うものだったのである。その後数十年間、時計の所在は表に出ることなく、メディアの注目からもコレクター市場からも遠ざかっていた。
2017年、この時計はニューヨークのPhillipsのオークションにかけられ、1,775万ドルで落札された。これは当時、オークションで売却された腕時計として史上最高額だった。
このRolexが重要なのは、それがPaul Newman Daytonaだからではない。Paul Newmanが着けていたからこそ、Paul Newman Daytonaになったのだ。そして、決して意味を失うことのない私的なメッセージとともに贈られたからこそ、歴史に残る存在となった。「DRIVE CAREFULLY ME」という言葉は、世間に向けたものではなかった。ある特定の男性のために、ある具体的な瞬間に、切実な心配から書かれたものだった。
Joanne WoodwardからPaul NewmanへのRolexの贈り物は、時計が歴史的な存在になろうとする意図などなくても、歴史に残りうることを示している。贈る気持ちが本物で、実際に使われ、その物語が記録されていれば、それで十分なのだ。知られている数々の偉大な時計の贈り物のなかでも、これは最も人間味あふれるもののひとつであり続けている。愛情から贈られ、自然体で身に着けられ、時を経て価値を増した一本の時計である。
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