James Ferguson约1764年设计、Samuel Northcote（Plymouth）制作的时钟

Carlos Torres

4小时前

讀畢需時 3 分鐘

一座重要的桃花心木座钟，制作于18世纪第三个二十五年间，具备月相、满潮时间、潮汐状态自动显示及日期功能。附一个18世纪橡木箱。

由James Ferguson于1764年前后设计，不久后由Samuel Northcote（Plymouth）制作。

James Northcote所绘Northcote家族肖像，右侧为钟表匠Samuel ＠ Royal Albert Memorial Museum, Exeter, Devon, England

老Samuel Northcote（约1709—1791）是一位画家的儿子；Samuel的儿子中有两人活过了童年：追随父亲脚步的小Samuel（约1742—1813），以及成为成功画家的James（1746—1831）。不过，James在父亲的坚持下，曾在其工坊中完成了全部钟表学徒训练。然而，FJ Britten记载Samuel Northcote为“Plymouth一位钟表匠之子、艺术家James Northcote的哥哥，于1766年被送往伦敦Mudge处学习钟表制作”。

James在自传中这样评价他的父亲：

“他以正直、才干和渊博的学识受到所有认识他的人的敬重……他是一位虔诚、好学、谦逊而富有创造力的人”

天文学家James Ferguson（1710—1776）＠ Wikimedia Commons

18世纪的Plymouth是一个繁忙的港口，Devon则是众多才俊的居住地。1740年，Northcote与好友Lyne Brett成为Otter Club的创始成员——这是一个由十二名男子组成的团体，他们早晨下海沐浴，每两周聚餐一次。著名钟表匠Thomas Mudge（1715—1794）的弟弟John Mudge博士（1721—1793）也是十二名成员之一。John还是Royal Society会员，并于1777年获该学会颁发的Copley金质奖章。毫无疑问，Mudge很可能曾与Otter Club的伙伴们讨论他的最新实验以及伦敦的新闻。同样值得注意的是，Thomas于1771年回到Plymouth，致力于解决海上测定经度的问题。

James Ferguson，约1764年＠ Bonhams

Ponsford在其著作中刊载了老Samuel制作的这座时钟，并写道：

“另一座托架钟在表盘拱顶处设有一块可升降的板，用以显示潮汐状态。它署名‘Samuel Northcote, Plymouth’，依据天文学家James Ferguson的设计制作。Ferguson曾到访Plymouth，并作为Northcote的朋友John Mudge博士的客人停留了数月。1766年5月，Ferguson将这座时钟的详细说明连同表盘及其机构的大幅图纸寄给了Royal Society。”

James Ferguson设计的机芯，约1764年＠ Bonhams

Ferguson本人这样描述这座时钟：

“一座座钟，显示时与分、日期、月相、月龄及月亮过子午线的时刻，并显示每日满潮时间，以及白天或夜晚任何时刻的潮汐状态，一目了然。”

文献：Ponsford, Devon Clocks and Clockmakers, 1985, pp 109-111；图版36和37。

藏品描述：

钟壳为钟形顶，带提手和四个锥形顶饰，下方为圆形玻璃侧窗，底座带线脚，钟脚为后来加装；前门饰有铸黄铜边框和贝壳纹角花。

James Ferguson设计的时钟，约1764年，及后期钟壳＠ Bonhams

长方形表盘高7.5英寸，拱顶处有一个旋转的球形月亮，一半镀银、一半蓝色，用以表现夜空中月亮的状态，其下为一块手绘面板，描绘一对男女带着山羊站立，眺望大海以及对岸一座悬挂联合旗的城堡；画面中央是绘制的海面，可见一艘有人划行的小艇，海面面板装在一根与时钟机芯相连的竖臂上，每天自动升降，以显示潮汐的相对高度。表盘时圈饰有镀银罗马数字和阿拉伯数字，内侧有同心日期圈，下方设一对副表盘；左侧副表盘在月龄1—29.5周围有两组I—XII刻度，一根指针指示月龄，另一根指示满潮时间；右侧表盘分为八个区段，一根单独的指针在其中移动，显示海洋的涨落，每个三小时区段分别刻有High Water - Half Ebb - Low Water - Half Flood - High Water - Half Ebb - Low Water - Half Flood字样，环绕着Samuel Northcote, Plymouth的雕刻签名。