不定时法：随昼夜变化的时辰
不定时法的迷人历史与技术原理
如今，我们生活在一个时间被均匀计量的世界里，每一小时都代表完全相同的间隔。然而，情况并非一向如此。在历史上相当长的一段时期内，时间是根据昼夜的自然变化来调整的。这种被称为不定时法的体系，将白昼分为12份、黑夜分为12份，其长度随一年四季而变化，既反映了季节的循环，也顺应了自然的节律。
不定时法的起源
不定时法的概念可以追溯到古埃及，当时天象观测在时间的编排中起着至关重要的作用。
埃及人制定了一种民用历法，一年12个月，每月30天，并另加五天，使年周期与太阳的运行相一致。时间的计量最初以旬星为基础，旬星是夜间在地平线上周期性出现的星座。每10天以某一特定旬星的出现为标志，直到一夜之间可以先后看到12个旬星。这种方法促成了将夜晚分为12等份的做法，后来又推及白昼，将其分为12个相应的部分。
因此，不定时法的时辰并不固定；白昼与黑夜每个时辰的长短随季节而变。夏季白昼的时辰变长、夜晚的时辰变短，冬季则恰恰相反。
只有在春分和秋分时，白昼与黑夜的时辰才长短相同。不定时法为希腊人和罗马人所采用，随后传遍欧洲，沿用了250多年。尽管中世纪引入了等长的时辰，使数学计算和社会组织更加便利，但不定时法仍在某些特定场合继续使用。
为不定时法打造的钟表
设计能够计量不定时法时辰的钟表，需要在工程与制表方面采取创新的方法。日本便是一个突出的例子，那里发展出了被称为和时计（Wadokei）的钟表。这些钟表既能显示不定时法的时辰，也能显示等长的时辰，反映了两种计时体系的并存。
和时计的技术原理
和时计在江户时代（1603–1868年）引入日本，是世界钟表史上的一座里程碑。从技术上看，这些钟表依靠可调节的机构运行，在一年中改变计时的节奏。和时计的主要创新在于采用了可移动的时辰标记，可以改变表盘上刻度的位置，使之适应季节的变化。在钟表内部，冠状轮机轴擒纵机构与foliot（摆杆）振荡器调节齿轮系统的运行，按一年中的不同时节调整每个时辰的长度。这种调整借助可移动的圆盘或板件实现，它们控制指针在每个周期中走过的距离。日本钟表匠还设计了重锤或发条装置，用以改变施加在机构上的力，即使时辰长度不断变化，也能保持非凡的精准度。
部分和时计配有双表盘：一个用于不定时法时辰，另一个用于等长时辰，使用者可根据需要在两种体系之间切换。另一些更先进的型号还装有按可调间隔鸣响的钟，报告昼夜循环的更替。
和时计的现代化——Masahiro Kikuno
传统的和时计都是座钟，而日本制表大师Masahiro Kikuno在21世纪初将这一概念移植到腕表上。他以Tanaka Hisashige的原理为基础，创作出一款带有可移动时辰标记、能在一年中自动调整的腕表。这一完全手工制作的复杂机构保留了原始和时计的精髓，并将其融入一件便携的作品之中。
Kikuno的腕表采用现代齿轮系统来移动表盘上的时辰标记。随着季节更替，标记逐渐移动，彼此靠近或分开，以反映昼夜时长的自然变化。这枚腕表的精准度需要缜密的计算和极高水准的工艺执行，展现了制表师的精湛技艺。
2011年，Kikuno推出了他的第一款不定时法腕表，名为“Temporal Hour Watch”。这款创新型号可根据季节变化自动调整表盘上的时辰标记。其内部机构采用凸轮系统，在一年中移动标记，精确反映白昼与夜晚时辰长度的变化。
此后，他又开发了“Wadokei Revision”，这是一款改进版本，将传统工艺与极具个人风格的设计相结合。该表的表盘上，可移动的时辰标记持续调整，可精确读取不定时法的时辰。完全手工制作的机芯展现了Kikuno在手工制表方面的精湛造诣。
Masahiro Kikuno致力于复兴和时计，体现了他与日本文化的深厚联系以及对制表传统的尊重。他的作品不仅保存了古老的技艺，还使之适应当代语境，成为颂扬时间与自然和谐的独特作品。
葡萄牙的不定时法实例
在葡萄牙，两件值得关注的不定时法实例收藏于里斯本的Casa-Museu Medeiros e Almeida。这座被视为葡萄牙最重要钟表博物馆之一的场馆，展出大量历史钟表藏品。
不定时法的当代意义
尽管已不再使用，不定时法仍持续吸引着学者和钟表爱好者。其运作方式为我们提供了一个独特的视角，了解不同文化如何使时间计量适应自然周期。Masahiro Kikuno对和时计的现代诠释表明，这一概念依然具有永恒的魅力，延续着钟表制作与自然节律之间的联系。
留言