Turmuhren
„Könnte man das gesamte Leben der Erde auf den Zeitraum eines Jahres verdichten, so erschiene der Mensch am 31. Dezember um 11.45 Uhr (Hitti, 1961).“
Weil die Zeit weder körperlich noch sichtbar oder greifbar ist, hat sich der Mensch, als er sich vornahm, sie zu messen, ein herausforderndes Ziel gesetzt und faszinierende Apparate geschaffen und weiterentwickelt, die über die Jahrhunderte hinweg Generationen bewegt und begeistert haben.
Die Turmuhren standen am Anfang dieser Reise. Groß und robust, wurden sie nach und nach kleiner und hielten allmählich Einzug in unsere Häuser. Zuerst kamen Wand- und Tischuhren, gefolgt von Taschen- und Armbanduhren. Anfangs fast unerschwinglich, rückten diese zeitlosen Zeitmessmaschinen immer mehr in die Reichweite der breiten Öffentlichkeit.
Dieser Artikel widmet sich ausschließlich den Turmuhren und beleuchtet ihre Geschichte von ihrem ersten Auftreten über ihre Entwicklung im Lauf der Jahrhunderte bis hin zu ihrer Funktionsweise. Behandelt wird außerdem die eiserne Uhrmacherei in Portugal, wobei ihre Bedeutung und Besonderheit im historischen Kontext hervorgehoben werden. Ergänzend wird vom Besuch der Turmuhr der Kirche Santiago in der Burg von Palmela berichtet – ein konkretes Beispiel für das Bemühen, dieses bedeutende historische und kulturelle Erbe zu bewahren und zur Geltung zu bringen.
Die Beziehung des Menschen zur ihn umgebenden Natur ist unvermeidlich, und ebenso unvermeidlich ist deren Einfluss auf das Leben des Menschen. Die großen Zyklen der Natur (Jahr, Monat, Tag) wiederholen sich ununterbrochen und bringen den Menschen dazu, im Umgang mit ihnen Gewohnheiten auszubilden. Der Versuch, die Zeit zu ordnen und zu zählen, ergibt sich fast von selbst aus der Beziehung zwischen Mensch und Natur. Jahre, Jahreszeiten, Monate, Tage (Licht und Dunkelheit folgen ununterbrochen aufeinander), die sichtbare Bahn der Sonne und anderes mehr sind Beispiele für natürliche Zyklen, die sich stets regelmäßig wiederholen und deshalb auch den Menschen, die sie mit der Zeit ordneten, als Orientierung im Leben dienten.
Heute können wir eine Sekunde in zehn oder sogar hundert Teile zerlegen; versetzen wir uns aber ins 13. Jahrhundert, als die ersten Turmuhren aufkamen, so war die kleinste Zeiteinheit vielleicht der Tag. Das Leben verlief weniger hektisch, und die Genauigkeit der Zeitmessung war relativer. Zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang lag das Tagwerk, Mittag war, wenn der Schatten am kürzesten war. Der Schatten eines Hackenstiels auf dem Boden bestimmte unter anderem die Ruhezeit.
Die Bedeutung der Kirche
Die Kirche und ihre Orden spielten schließlich eine wichtige Rolle, denn in dieser Institution war es bereits üblich, die Tage in kleinere „Teile“ zu gliedern – vor allem aufgrund ihrer kanonischen Gebets-, Arbeits- und Ruhezeiten. In der Kirche entstand auch der erste Anstoß zur Konstruktion eines mechanischen Apparats, der selbsttätig beim Zählen der verschiedenen Tagesabschnitte helfen konnte.
Vor allem die Einteilung des Tages – der ältesten Zeiteinheit – wurde zum ersten großen Ziel. Bei der Gliederung des Tages in kleinere Abschnitte leistete die Kirche einen wichtigen Beitrag. Die Glocken der Klöster, von den Mönchen (Glöcknern) geläutet, kündigten unter anderem Matutin, Prim, Vesper oder Komplet an, die Beispiele für einen Teil dieser Tagesordnung sind und jeweils der Morgenröte (4 Schläge), dem Sonnenaufgang (3 Schläge), dem Sonnenuntergang (3 Schläge) bzw. dem Einbruch der Nacht (4 Schläge) entsprechen. Diese Ankündigung durch Glockenschläge oblag dem Mönch, der die Glocken zur gewünschten Tageszeit von Hand zu läuten hatte. Die Glocken waren als Kommunikationsmittel gegenüber der Bevölkerung von großer Bedeutung.
Um diese Aufgabe so genau wie möglich zu erfüllen, richtete sich der zuständige Mönch nach der Vertikalsonnenuhr oder – nachts und an weniger sonnigen Tagen – nach der Klepsydra (Wasseruhr) oder nach der graduierten Kerze, die ungefähr jede Stunde Nägel oder Gewichte fallen ließ, die einen Warnton erzeugten.
Die Zeiten waren ruhig und wenig hektisch. Vielleicht war die Verbindung des Menschen zur Natur stärker spürbar.
Turmuhren
Groß und schwer, wurden diese Uhren anfangs aus Eisen und Holz gebaut, mit Zahnrädern, die von großen Gewichten angetrieben wurden; diese liefen in einem Glockenturm herab, der hoch genug war, um dem Werk die gewünschte Gangdauer zu verschaffen. Oben im Turm hingen die Glocken, die mit ihren Schlägen die Stunden anzeigten. Schwere Massen an einem Hanfseil bildeten ihre Energiequelle; sie wurden regelmäßig bis nach oben aufgezogen und wickelten sich dann unter dem Einfluss der Schwerkraft langsam entlang des Glockenturms ab. Je höher der Turm, desto länger die Gangdauer der Uhr. Aus jenen Zeiten stammt wohl der bis heute erhaltene portugiesische Ausdruck „dar corda“ (wörtlich „Seil geben“) für das Aufziehen einer Uhr. Meist ganz ohne Zifferblatt, wurden sie „Schlaguhren“ genannt, weil sie die Stunden nur durch die Schläge ihrer Glocken anzeigten. Aus Materialien gebaut, die schnell verschlissen oder rosteten (Eisen und Holz), waren diese Uhren deshalb nicht sehr genau und mussten mithilfe einer Sonnenuhr oder Klepsydra nachgestellt werden; doch sie waren die Maschinen, die den Beginn der langen und unvollendeten Reise auf der Suche nach der Zeitmessung markierten. Im Lauf der Zeit wurden diese Uhren mehrfach verbessert – von der Verwendung neuer Materialien bei ihrem Bau bis zum Austausch ihres Oszillators, mit Auswirkungen auf ihre Leistung.
Ursprung
Im 13. Jahrhundert entstehen die ersten Uhren, die die Turmglocken selbsttätig betätigen und so die dafür zuständigen Mönche ersetzen. Anfangs kamen sie, da sie noch nicht sehr genau waren, bei ihrer Regulierung nicht ganz ohne die Hilfe von Sonnenuhren am Tag oder von Klepsydren in der Nacht und an weniger sonnigen Tagen aus.
Anfangs reine Schlaguhren
Diese ersten Uhren hatten zudem größtenteils die Besonderheit, die Stunden noch nicht anzuzeigen. Sie schlugen sie nur (Schlaguhren). In einer Zeit, in der die meisten Menschen nicht lesen konnten, wurden die Stunden durch das Läuten ihrer Glocken angekündigt. Erst später kamen die ersten Zifferblätter auf, meist mit nur einem Zeiger. Auch der zweite Zeiger (für die Minuten) erscheint erst Ende des 17. Jahrhunderts.
Rasche Entwicklung
Nach und nach erhielten diese Uhren verschiedene Neuerungen. Die anfangs für ihren Bau verwendeten Materialien (Eisen und Holz) wurden allmählich durch andere (Bronze und Messing) ersetzt, die im Gegensatz zu den früheren nicht so leicht verrotteten oder rosteten und die Uhren haltbarer, robuster und genauer machten. Eine weitere bemerkenswerte Neuerung war die Einführung des Pendels als Oszillator anstelle des „Foliot“. Dieser neue Oszillator, von Galileo Galilei erdacht und im 17. Jahrhundert von Christiaan Huygens und Salomon Coster umgesetzt, verlieh dem Gang dieser Uhren eine bemerkenswerte Genauigkeit. Anders als der alte „Foliot“-Oszillator weist das Pendel, von der Schwerkraft angezogen, eine Rückstellung zum „Totpunkt“ auf – eine bedeutende Neuerung für jene Zeit. Bemerkenswert ist auch, dass die Uhren sich rasch dahin entwickelten, Automaten zu integrieren. Eine Demonstration von Virtuosität, die damals wie heute niemanden kaltlässt und noch immer Besucher anzieht, die sie nur in Aktion sehen wollen.
Die ersten Schritte zur Beherrschung der Zeit mithilfe dieser Mechanismen trugen sogar dazu bei, dass Europa sich technologisch gegenüber dem Rest der Welt behaupten konnte.
Es dauerte nicht lange, bis man es für vorteilhaft hielt, dem Beispiel der Kirche zu folgen, was zum Aufkommen der öffentlichen oder Gemeindeuhr führte, die durch das „Läuten“ ihrer Glocken einen wertvollen Beitrag zur Regelung des Lebens in den Städten leistete. Unabhängig vom Willen der Menschen setzte die Uhr ihre „Autorität“ durch und prägte das soziale Verhalten nachhaltig, was bei manchen auf Widerspruch stieß; sie war aber auch ein Gegenstand von Stolz und Prestige, der Fremde anzog, die ihr Werk bewundern wollten.
Zwischen dem 14. und 17. Jahrhundert werden diese Mechanismen in ganz Europa flächendeckend installiert. Wichtig für die Regelung des gesellschaftlichen Lebens, sind sie auch Anlass zu Stolz und sogar ein Statussymbol. Ihre Anschaffung und Wartung können sich anfangs nicht alle leisten, doch nach und nach verbreiten sich diese faszinierenden Maschinen in allen Ortschaften.
Funktionsweise – ein kurzer Überblick
Diese Werke besitzen zunächst ein Grundgestell aus vier Säulen, die durch Querstreben verbunden und mit Eisenkeilen (später Schrauben) befestigt sind; an zwei Seiten dieser Säulen befinden sich senkrechte Platinen, die an der oberen und unteren Querstrebe befestigt sind und in denen jeweils die Wellen der Räder des Gehwerks und des Schlagwerks sowie die Wellen der Trommeln/Walzen gelagert sind. Auf diese sind Hanfseile gewickelt, die zwei schwere Steingewichte (später aus Blei oder Eisen) tragen; diese Gewichte bilden die Energiequelle des gesamten Systems.
Eine dieser Trommeln überträgt ihre Energie über einen Satz Untersetzungsräder, die die Kraft schrittweise verringern und bis zur Hemmung weiterleiten. Diese gibt die von der Trommel kommende Energie schrittweise an einen Oszillator ab. In diesem Moment entsteht das regelmäßige, gleichmäßige Ticktack, das wir hören und das den gleichmäßigen Gang der Uhr ermöglicht.
Die andere Walze überträgt ihre Energie unterdessen auf dieselbe Weise über einen weiteren Satz Untersetzungsräder, diesmal jedoch bis zur „Bremse“ des Schlagwerks, die diese Energie nur im Einklang mit dem Gehwerk (vorheriger Absatz) und ausschließlich im exakt gewünschten Moment freigibt – daraus ergeben sich die Schläge, die den Übergang jeder Stunde anzeigen.
Die Zeit auf Portugiesisch
In der Kathedrale (Sé) von Lissabon wurde im Jahr 1377 die erste Uhr Portugals angebracht. Von König D. Fernando in Auftrag gegeben, hatte diese Uhr kein Zifferblatt und zeigte die Stunden durch das Läuten ihrer Glocken an. Erst unter der Herrschaft Philipps III. ließ man 1628 ein Zifferblatt anbringen. Bekannt ist, dass ihr Erbauer „Mestre João“ (ein Franzose) war. Sie benötigte einen Uhrmacher, der sie wartete, regulierte, aufzog und sie unter anderem mit Olivenöl temperierte (schmierte). Die letzte in Portugal installierte mechanische Turmuhr dürfte die der Igreja da Misericórdia in Seia gewesen sein, in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, gebaut in Aldeia do Bispo (Penamacor) von Manuel de Sousa Manteigas.
Man nimmt an, dass der Franziskanermönch Frei João da Comenda im Jahr 1478 als erster portugiesischer Uhrmacher eine Uhr in unserem Land schuf. Vom Kloster Orgens (Viseu) aus soll er zwölf Turmuhren gebaut haben, die auf mehrere Städte verteilt wurden, darunter Évora, Setúbal und Serpa. Die älteste in Portugal hergestellte Uhr stammt somit aus dem 15. Jahrhundert.
Zu jener Zeit waren die Stunden öffentlich: Die Klöster, aber auch die Türme der Gemeinden stellten sie der gesamten Bevölkerung zur Verfügung (öffentliche Zeit). Sowohl im Kloster Orgens als auch im Kloster Varatojo sind bis heute zwei Exemplare seiner zwölf Uhren erhalten. Aus dieser Zeit finden sich auch Hinweise auf einen Uhrmacher in der Region Alenquer namens Frei João da Montanha.
Interessant ist vielleicht die Aufstellung einer Uhr im Jahr 1628, die ihre Glocken jede Viertelstunde schlug und von dem „unbeschuhten Karmeliten“ Frei Francisco de Jesus gebaut wurde. Diese zunächst im Kloster von Bussaco aufgestellte Uhr soll, weil sie ihre Glocken alle fünfzehn Minuten schlug, die Aufmerksamkeit der Zentralgewalt erregt haben und in die Hauptstadt gebracht worden sein.
Da es noch nicht üblich war, die Uhren mit dem Namen ihres Erbauers zu versehen, ist es etwas schwierig, sowohl den jeweiligen Uhrmacher als auch die Gesamtheit der portugiesischen Uhrmacher jener Zeit zu kennen. Dennoch finden sich Hinweise auf den Uhrmacher Pablo Gomes in Guimarães oder, bereits Ende des 16. Jahrhunderts, auf den Uhrmacher Fernão Gonçalves in Braga.
Unter der Herrschaft von D. João V. begannen die neuen, aus neuen Materialien gebauten Uhren mit Pendeloszillatoren allmählich die alten eisernen Maschinen zu ersetzen, die diesen Namen trugen, weil sie aus Eisen und Holz gebaut waren.
Bedeutende Namen der Großuhrmacherei für Turmuhren im 20. Jahrhundert sind die Häuser Cardina und Cousinha in Nazaré bzw. Almada.
Sie waren wohl die Erben dieses gesamten Vermächtnisses, wurden aber vielleicht zu „Opfern“ der Elektrifizierung und eines Landes, das dieser Neuheit wohl etwas verfallen war und die kostbaren mechanischen Maschinen, die bis dahin die Zeit gemessen hatten, ein wenig vergessen hatte.
Erwähnenswert ist auch die „Boa Reguladora“, die sich zwar nicht der Großuhrmacherei widmete, um die es hier geht, aber dennoch einen wichtigen Beitrag zur Geschichte der Uhrmacherei in Portugal geleistet hat – seit 1895 von Vila Nova de Famalicão aus bis heute. Kaum jemand dürfte nicht eine Wanduhr oder einen Wecker dieser Marke zu Hause gehabt haben.
Elektrifizierung/Reflexion
Könnte sich jemand „Big Ben“ mit einer elektrischen Uhr statt der originalen vorstellen?
Seltsamerweise kommt es fast gleichzeitig mit der Abkehr des Menschen von den Rhythmen der Natur auch zu einer Verbreitung elektrischer Maschinen, die – vielleicht mit einer gewissen Undankbarkeit – die jahrhundertealten eisernen Maschinen ersetzen. Anders als manche Länder, die sich um den Erhalt ihrer jahrhundertealten Turmuhren bemühen. Bei uns sind es nur noch wenige Orte, die stolz auf ihre alten Zeitmesser sind. Größere Bequemlichkeit, geringerer Wartungsaufwand und vielleicht niedrigere Kosten führten dazu, dass viele mechanische Kostbarkeiten in Türmen zahlreicher Orte unseres Landes durch diese elektrischen Uhren ersetzt wurden. Gebäude von öffentlichem Interesse und Nationaldenkmäler, die als Vorbild und Bezugspunkt dienen könnten, ersetzten ebenfalls ihre mechanischen Uhren. Ein zeitloses Erbe, das bis in unsere Tage überdauert hat und das wir vielleicht ein wenig beiseiteschieben.
Die öffentliche Zeit liegt hinter uns. Die Stunde wird nicht mehr geteilt. Wir leben nach dem unerbittlichen Takt der individuellen Uhr – das genaue Gegenteil der hier beschriebenen Zeiten. Bei der Hektik und dem Lärm von heute hören wir ihre Glocken in den Türmen unserer Ortschaften kaum noch. Sie verdienen vielleicht unsere Aufmerksamkeit, denn sie sind ein Erbe, das wir empfangen haben und das eine wichtige touristische Attraktion sowie eine Arbeitsgrundlage sein könnte – sowohl für Uhrmacher als auch für Führer, die sie Touristen vorstellen, die sie in Betrieb bewundern möchten.
Die Uhr der Kirche Santiago in der Burg von Palmela
In Palmela hat man, wie erfreulicherweise auch an anderen Orten, Sensibilität und Engagement für die Wiederherstellung und Erhaltung des eisernen Uhrenerbes gezeigt. Jahrhundertealte mechanische Uhren, die ebenfalls Teil unserer Geschichte und ein wichtiges Vermächtnis sind, das es zu bewahren und an die kommenden Generationen weiterzugeben gilt.
Diese 1752 datierte und in Lüttich in Belgien (Werkstatt Henry Rossius) hergestellte Uhr ist im Turm der Kirche Santiago in der Burg von Palmela installiert. Auf ihrem Schlossscheibenrad – das die Zahl der Glockenschläge für die jeweilige Stunde bestimmt – mit Henri Rossius A Liége 1752 bezeichnet, verweist sie auf eine Stadt mit einer in Belgien weithin anerkannten Uhrmachertradition von hoher Qualität sowie auf das Jahr ihrer Herstellung. Auf der Platine des Gehwerks sind zwei befestigte Schilder zu sehen, die zwei – mit ziemlicher Sicherheit tiefgreifende – Reparaturen belegen.
Der erste Eingriff erfolgte 1907 durch einen deutschen, in Lissabon tätigen Uhrmacher, Oscar Knoblick, und ein zweiter 1997 durch die Firma Serafim da Silva Jerónimo aus Braga. Nachdem sie viele Jahre stumm gewesen waren, erklangen ihre Glocken endlich wieder, nachdem die Gemeinde die Uhr 1996 hatte reparieren lassen.
Vor der Uhr stehend, sind wir „hypnotisiert“ vom gut gepflegten, sorgsam erhaltenen Glanz ihrer Bronzeteile – ein Material, das vor allem in den Rädern der beiden Räderwerke vorkommt, die von unabhängigen Energiequellen angetrieben werden: zwei Trommeln mit je einem Gewicht und einem Stahlseil, das im Glockenturm hinabläuft. Eines der Räderwerke, links, ist für die Zeitanzeige zuständig und endet in einem riesigen Pendel, das den Gang der Uhr reguliert. Das andere, rechts, für das Stundenschlagen zuständige Räderwerk endet in einem Windfang (dynamische Bremse), der die Geschwindigkeit, mit der die Glocken schlagen, verringert und reguliert.
Scheinbar unabhängig, sind diese beiden Mechanismen in Wirklichkeit so miteinander verbunden, dass das Schlagwerk (rechts) erst in dem exakten Moment ausgelöst wird, in dem das Gehwerk (links) die volle Stunde erreicht. Und das seit mehr als 250 Jahren mit bemerkenswerter Genauigkeit und Präzision.
An der nach Norden gerichteten Fassade des Turms befindet sich ein schönes Zifferblatt aus Azulejos mit nur einem Zeiger. Obwohl es keine Minuten anzeigt, hindert es uns vielleicht dennoch nicht daran, die ungefähre Minute zu erkennen. Steht der Zeiger in der Mitte zwischen 10 und 11 Uhr, erkennen wir leicht, dass es 10.30 Uhr ist, ohne einen Minutenzeiger zu brauchen. Dasselbe gilt, wenn der Zeiger bei einem Viertel der Strecke zwischen 10 und 11 Uhr steht.
Ein interessantes Detail ist auch eine Sonnenuhr (Vertikalsonnenuhr) an der Südfassade der Kirche, die dem Glöckner-Mönch als Hilfe gedient haben dürfte, der, wie gesehen, die Aufgabe hatte, die Glocken zu bestimmten Tageszeiten zu läuten, um der Bevölkerung von Palmela Gottesdienste oder andere Mitteilungen anzukündigen.
Wenige Jahre nach ihrer Aufstellung überstand diese Uhr das Erdbeben von 1755; ab 1834, als die Burg unter militärische Verwaltung kam, schwand auch das Interesse an diesem Erbe. Dennoch hat die Uhr all die Jahre überdauert und scheint uns nun endlich das Privileg zu gewähren, das langsame Vergehen der Zeit zu betrachten – beim Blick auf ihr Pendel ebenso wie auf das robuste, laute Werk, das jede Stunde in Bewegung gesetzt wird und ihre Glocken betätigt.
Die Gemeinde Palmela bietet nach Voranmeldung eine Führung zur Turmuhr der Kirche Santiago innerhalb der Burg an.
Kommentare