Relojes de la Colección Permanente del Museo Calouste Gulbenkian

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Rodeada por el Jardín Gulbenkian, en Lisboa, se encuentra una de las colecciones privadas más importantes del mundo, reunida en vida por el armenio Calouste Sarkis Gulbenkian, con 6000 piezas expuestas en un edificio construido expresamente para acogerla. Entre todos los fondos del Museo Calouste Gulbenkian (MCG) se encuentran 7 relojes y un barómetro/termómetro que vamos a conocer a continuación.

Regulador

Procedencia: Colección Polovtsoff; Colección Hodgskins. Adquirido por Calouste Gulbenkian en la casa Duveen, París, abril de 1924. Dimensiones: Al. 245 cm; An. 63 cm; Prof. 26 cm

"La caja de este reloj, realizada en estilo rocaille, constituye un ejemplar notable, no solo por el bellísimo trabajo de marquetería con motivos florales, sino también por la suntuosa decoración en bronce cincelado y dorado, en la que destaca, en el remate de la pieza, una alegoría compuesta con figuras de bulto redondo. La parte superior, o «cabeza», presenta la esfera esmaltada, con tres agujas que indican horas, minutos y segundos, y encierra el mecanismo del reloj; justo debajo, una parte intermedia permite el movimiento del péndulo, observable a través de un óculo; en la parte inferior descienden las pesas que hacen funcionar el conjunto.

A este tipo de relojes, de caja alta y péndulo muy largo, se les daba el nombre de regulador por su alto grado de precisión, que permitía ajustar por ellos otros relojes. En el ejemplar que aquí vemos, la forma, muy contorneada, se adapta perfectamente a las necesidades del mecanismo que encierra." © Museo Calouste Gulbenkian

Reloj de pared – Jacques Caffieri, Jacques Lemazurier

Procedencia: Colección Rodolphe Kann. Adquirido por Calouste Gulbenkian a la casa Duveen, París, 6 de mayo de 1910.
Dimensiones: Al. 115 cm; An. 63 cm

"Una esfera circular de esmalte compartimentado ricamente decorado y dos agujas igualmente tratadas en un trabajo de calado minucioso son la parte visible del arte del maestro relojero que concibió y ejecutó la máquina de esta notable obra de arte. El marco fue realizado por Jacques Caffieri –hijo y padre de escultores y broncistas–, en el que revela todo su talento, que le hace rivalizar con Charles Cressent en el arte del bronce aplicado a la decoración de objetos artísticos.

Al igual que este último, su estilo refleja todavía, muchas veces, un fuerte componente del estilo Regencia, bien visible en esta pieza, en la que domina la simetría, aunque el conjunto escultórico del remate traduce ya las tendencias rocaille que marcaron esta época, patentes en toda la pieza, pero sobre todo en las dos figuras infantiles que la coronan, tratadas en bulto redondo, en una escena llena de gracia y movimiento. El reloj de pared, denominado en la época cartel d’applique, se caracteriza en su forma por la reminiscencia de la ménsula que, en un principio, sostenía los relojes de mesa cuando se colocaban sobre superficies verticales, y que se manifiesta en la prolongación inferior del marco en remate triangular." © Museo Calouste Gulbenkian

Reloj astronómico – André-Charles Boulle, atrib.

Procedencia: Cardenal Pietro Ottoboni. Adquirido por Calouste Gulbenkian a Duveen, París, enero de 1922.
Dimensiones: Al. 100 cm; An. 21 cm

"Reloj imponente, no solo por sus dimensiones, sino por el carácter monumental de su decoración escultórica, una de las características de la obra de Boulle. Se cree que fue un encargo del cardenal Pietro Ottoboni, cuyas armas e insignias cardenalicias son visibles en el conjunto escultórico superior, una representación de la Fama. En la base del reloj, compuesta por cuatro pilastras, en una alegoría del Tiempo, podemos observar a Cronos, reclinado junto a un pequeño cupido. Este conjunto escultórico descansa sobre un paño que presenta una escena grabada en la que este Papa, Alejandro VIII, condena las doctrinas jansenistas.

La caja de este reloj es de madera, con marquetería de ébano y latón sobre fondo de carey, otra de las «marcas» de la producción Boulle. La calidad y maestría del trabajo de André-Charles Boulle hicieron que Luis XIV lo nombrara maestro ebanista del rey y que se instalara, bajo protección real, en las galerías del Louvre, donde también trabajaba Jacques Thuret, maestro relojero del rey. Es un reloj astronómico, así llamado por poseer un mecanismo de gran precisión que, además de indicar las horas, los minutos y los segundos, proporciona otras informaciones como la fecha, las fases de la Luna, la posición del Sol y también los signos del zodiaco." © Museo Calouste Gulbenkian

Barómetro-Termómetro

Claude-Siméon Passemant, Charles-Nicolas Dodin

Procedencia: Castillo de Boughton Hall; Colección Mortimer L. Schiff. Adquirido por Calouste Gulbenkian por mediación de Hans Stibel, Christie's, Londres, junio de 1938.

Dimensiones: Al. 100 cm; An. 21 cm

"Los instrumentos de medida y precisión fueron piezas muy buscadas en el siglo XVIII, fruto de los avances científicos de la época, en un momento en que la confianza en las capacidades intelectuales del hombre y el poder de la razón adquirieron una enorme importancia. El rey y la corte no fueron ajenos a esta tendencia, y los utilizaron para decorar sus salones, otorgándoles así también el estatus de obra de arte.

Este barómetro-termómetro es obra de Claude-Siméon Passemant, uno de los mayores inventores y constructores de instrumentos científicos de la época. Los dos instrumentos, barómetro y termómetro, están engastados en una caja de bronce cincelado y dorado, decorada con cintas, flores, frutos, guirnaldas y volutas. De esta decoración forman parte también tres placas de porcelana firmadas por Charles-Nicolas Dodin, un importante pintor de figuras de la Real Manufactura de Sèvres que realizó diversas placas para la decoración de muebles e instrumentos científicos, además de vajillas y jarrones.

Las tres placas presentan motivos relacionados con la función de la pieza. La placa superior, ovalada, tiene una reserva verde con orlas doradas y, en el centro, un cupido sobre una nube que sostiene un catalejo. En la placa central, con la misma orla, vemos a un niño en un ambiente bucólico sosteniendo un compás y una esfera armilar. En la placa inferior, más pequeña y sin reserva, sobre una nube se encuentran un libro y diversos instrumentos científicos. El libro está abierto por una página en la que se lee Connaissance des Temps.

Las esferas esmaltadas de los dos instrumentos contienen información sobre el estado del tiempo." © Museo Calouste Gulbenkian