Cambio de hora: cómo retrasar el reloj sin estropearlo

El domingo por la mañana es el mejor momento para retrasar una hora los relojes mecánicos. Fotografía: IPR.

En la madrugada del domingo 25 de octubre, cuando sean las 2:00 en Portugal continental y Madeira, los relojes retroceden a la 1:00; en las Azores, se pasa de la 1:00 a la medianoche. El móvil cambia solo. El reloj mecánico de pulsera, el de péndulo del salón y el de cuco de la cocina nos esperan, y algunos no perdonan una vuelta de corona a la hora equivocada.

Un domingo de 25 horas

En toda la Unión Europea, el horario de verano termina a la 1:00 del tiempo universal coordinado (UTC) del último domingo de octubre. Por eso el cambio se produce en el mismo instante en todo Portugal, aunque las Azores tengan una hora local distinta. En la práctica, la hora entre la 1:00 y las 2:00 se repite y el domingo dura 25 horas.

Ya explicamos aquí quién define la hora del mundo. Esta vez el tema es práctico: qué hacer con cada reloj de la casa.

El Reloj de Ohio, en el Capitolio de Estados Unidos, adelantado el 31 de marzo de 1918, cuando el horario de verano entró en vigor por primera vez en el país.

Antes de tocar nada: ¿es de día o de noche?

Por las agujas, un reloj no distingue las 10:00 de las 22:00; quien conoce la diferencia es el mecanismo de la fecha. La fecha cambia hacia la medianoche. Si el reloj está ajustado con doce horas de diferencia, la fecha cambiará al mediodía.

Para salir de dudas, gire las agujas hacia delante hasta ver cambiar la fecha. En ese momento el reloj está en la medianoche, y desde ahí basta avanzar hasta la hora correcta.

La zona de peligro: de las 21:00 a las 3:00

En la mayoría de los relojes mecánicos con fecha, el cambio de fecha no es instantáneo. Las ruedas que lo realizan empiezan a engranar horas antes de la medianoche y solo se desacoplan bastante después. Los manuales de Seiko y Grand Seiko piden no ajustar la fecha entre las 21:00 y las 3:00; Omega indica el intervalo de las 20:00 a las 2:00.

Quien use el ajuste rápido de la fecha en ese periodo fuerza un mecanismo que ya está en movimiento. En el mejor de los casos, la fecha no cambia a la medianoche siguiente; en el peor, se rompen dientes.

En caso de duda, lleve primero las agujas a las 6:00. Solo después toque la fecha.

El mismo cuidado vale para girar las agujas hacia atrás. Dentro de esta zona, retrasar la hora puede obligar al mecanismo de la fecha a funcionar al revés. Fuera de ella, en la mayoría de los relojes de pulsera, retrasar una hora no causa problemas.

Retrasar una hora, paso a paso

El mejor momento es el domingo por la mañana, después de las 9:00, lejos de la zona de peligro. En un reloj de pulsera con horas, minutos, segundos y fecha:

• Si la corona es roscada, desenrósquela primero.

• Saque la corona hasta la posición de ajuste de la hora, normalmente la última. En muchos relojes, el segundero se detiene.

• Gire las agujas una hora hacia atrás, despacio.

• Empuje la corona y, si es roscada, vuelva a enroscarla hasta el fondo: de ella depende la estanqueidad.

En los relojes con parada del segundero hay una alternativa: sacar la corona y esperar una hora. El reloj queda parado mientras el tiempo lo alcanza, sin que ninguna aguja retroceda. Si tiene un reloj automático parado en un cajón, aproveche para darle cuerda antes de ajustarlo.

Un movimiento de reloj de pulsera con el tallo y la corona, con los que se da cuerda y se ajustan la hora y la fecha. Fotografía de Rama, Wikimedia Commons, licencia CC BY-SA 2.0 FR.

Calendarios perpetuos y anuales

Son los relojes más delicados, porque el mecanismo que cuenta los días, los meses y los años bisiestos está conectado a las agujas. Las reglas cambian de una marca a otra.

En los manuales de los calendarios perpetuos de IWC, las agujas no deben girarse hacia atrás a partir de las 20:00, ni retrocederse más allá de las 2:00 de la madrugada. Patek Philippe desaconseja girar las agujas en sentido antihorario: no daña el mecanismo, pero puede desincronizar las indicaciones del calendario. MB&F permite, en el LM Perpetual, girar las agujas hacia atrás a cualquier hora, pero advierte de que retroceder más allá de la medianoche no hace retroceder el calendario.

En un calendario perpetuo, manda el manual. Si no lo tiene, pare el reloj durante una hora en lugar de retrasarlo.

Un reloj de pulsera con calendario perpetuo y fases lunares. Fotografía de jcw, Wikimedia Commons, licencia CC BY 3.0.

GMT y horas del mundo

En los relojes con segundo huso horario pensados para viajeros, el cambio es sencillo. En el Rolex GMT-Master II, por ejemplo, la aguja de la hora local salta de hora en hora, hacia delante o hacia atrás, sin alterar los minutos ni los segundos y sin detener el reloj: basta retrocederla un salto. La aguja de 24 horas, que muestra la hora de referencia, solo debe ajustarse si esa referencia es la hora de Lisboa.

En los relojes de horas del mundo conviene recordar que no todos los países cambian la hora, y los que lo hacen no siempre cambian el mismo día. Estados Unidos, por ejemplo, retrasa sus relojes una semana después, el 1 de noviembre.

Cuarzo y radiocontrolados

Muchos relojes de cuarzo con fecha tienen la misma zona de peligro: Grand Seiko también la indica en los manuales de sus calibres de cuarzo. Los relojes radiocontrolados cambian solos cuando reciben la señal del emisor alemán DCF77, cerca de Fráncfort. Como Portugal está en el límite de su alcance, el cambio puede no producirse, y entonces hay que ajustarlos a mano.

Relojes de péndulo y de pared

En un reloj de pared o de caja alta que solo marca la hora, puede girar el minutero hacia atrás. Si el reloj da las horas, las medias o los cuartos, la cosa cambia: al retroceder el minutero, el mecanismo de sonería puede atascarse y el reloj pararse. La solución más segura es detener el péndulo durante una hora y volver a ponerlo en marcha cuando las agujas coincidan con la hora correcta.

Nunca gire la aguja de las horas por sí sola. La única excepción es cuando el reloj da un número de campanadas distinto de la hora que muestra: en ese caso, se lleva solo la aguja de las horas hasta el número que ha tocado el reloj y después se ajusta con el minutero, siempre hacia delante, dejándolo sonar en cada media hora y en cada hora.

Clase de relojería gruesa en el IPR. Fotografía: IPR.

Relojes de cuco

En los cucos de la Selva Negra certificados por la VDS, la asociación de fabricantes de la región, las instrucciones son claras: se ajustan girando el minutero, la aguja larga, en sentido antihorario, y nunca se toca la aguja de las horas. Si prefiere girarlo en sentido horario, debe esperar a que el cuco termine de cantar en cada media hora y en cada hora antes de seguir. También aquí, detener el péndulo durante una hora es una alternativa.

En los cucos a pilas, el procedimiento varía según el modelo, y en algunos casos se retira la pila y se gira el minutero solo en sentido horario. Siga el manual.

Reloj de cuco. Fotografía: IPR.

¿Será la última vez?

Probablemente no. La Comisión Europea propuso en 2018 acabar con el cambio de hora, tras una consulta pública en la que el 84% de los 4,6 millones de participantes lo pidió, y el Parlamento Europeo aprobó la propuesta en 2019. Desde entonces, el proceso está bloqueado en el Consejo, donde los Estados miembros no se han puesto de acuerdo sobre qué hora mantener. En octubre de 2025, España volvió a poner el tema sobre la mesa, y la Comisión encargó un nuevo estudio, que debería concluir antes de finales de 2026.

Mientras tanto, el calendario ya está fijado. En marzo de 2026, la Comisión publicó en el Diario Oficial de la Unión Europea las fechas del horario de verano de 2027 a 2031. Los próximos regresos al horario de invierno serán el 31 de octubre de 2027, el 29 de octubre de 2028, el 28 de octubre de 2029, el 27 de octubre de 2030 y el 26 de octubre de 2031.

Lista para el domingo

• Ajuste los relojes el domingo por la mañana, después de las 9:00, lejos de la zona de peligro de las 21:00 a las 3:00.

• Reloj sencillo o con fecha: saque la corona y retroceda una hora.

• Nunca use el ajuste rápido de la fecha entre las 21:00 y las 3:00.

• Calendario perpetuo o anual: siga el manual; en caso de duda, pare el reloj durante una hora.

• GMT con aguja de las horas independiente: retroceda un salto.

• Corona roscada: vuelva a enroscarla hasta el fondo.

• Reloj de péndulo con sonería o de cuco: nunca toque la aguja de las horas; detenga el péndulo durante una hora o siga las instrucciones del fabricante.

Si algo sale mal

Una fecha que ya no cambia, una corona que no vuelve a su sitio o un reloj de pared que da las horas equivocadas casi siempre tienen solución. El taller del IPR repara, mantiene y restaura relojes, y el presupuesto es gratuito. La recepción de relojes es de lunes a viernes, de 10:00 a 12:00 y de 13:30 a 17:00, en la Rua Alfredo da Silva, 13B, en Lisboa.

En el IPR, en Lisboa. Fotografía: IPR.

Fuentes

• Directiva 2000/84/CE relativa a las disposiciones sobre la hora de verano, y Comunicación de la Comisión C/2026/1660, de 18 de marzo de 2026.

• Manuales de instrucciones de Seiko, Grand Seiko, IWC, Patek Philippe y MB&F.

• Rolex, ficha técnica del GMT-Master II (calibre 3285).

• Instrucciones de uso de los relojes de cuco certificados por la VDS.