Rafael Simões Miranda: del diseño de relojes al banco de trabajo del IPR
Ha diseñado cientos de relojes para más de 15 marcas y en 2011 fundó DWISS, la marca suiza con más de 30 premios internacionales de diseño. Ahora, Rafael Simões Miranda se sienta en el banco de trabajo como alumno del curso de relojería del IPR, para aprender a lubricar y a regular movimientos y, algún día, crear él solo las complicaciones de sus relojes.
DWISS (Design Watch Independent Switzerland) nació en Lugano, Suiza, con un lema que su fundador repite: decir la hora de otra manera. Desde la primera caja de reloj de niobio hasta el S1 de horas errantes, distinguido en 2026 con el Australian Good Design Award y seleccionado para el ADI Design Index, la marca se ha construido con series limitadas que nunca se reeditan.
Nacido en Brasil, nacionalizado italiano y residente en Portugal, Rafael conoció el IPR a través de su newsletter. Hablamos con él sobre lo que aprende en el banco de trabajo, la trayectoria de la marca y lo que viene a continuación.
Del tablero de dibujo al banco de trabajo
Con 20 años diseñando relojes y más de 30 premios internacionales de diseño, ¿qué le llevó a sentarse en el banco de trabajo como alumno de relojería?
Llevo muchos años diseñando relojes, pero nunca fui capaz de regular ni de lubricar un movimiento. Entré en el instituto para aprender a hacer una lubricación y una regulación, y para entender mejor cómo funcionan los movimientos: cuáles existen y cómo una rueda engrana con la otra.
Quiero llegar al punto de hacer mis propias modificaciones en los movimientos y crear complicaciones para los relojes de DWISS. Hoy lo hago con la ayuda de ingenieros.
Después de mudarse a Portugal, vino a conocer el taller del IPR. ¿Qué impresión le dejó esa visita y cómo pasó de visitante a alumno?
Conocí el IPR a través de la newsletter, aunque ya no recuerdo exactamente dónde la vi. Escribí a Nuno Margalha, una persona muy simpática y muy atenta, y fui a visitar el instituto. Enseguida me di cuenta de que allí había un curso exactamente para lo que yo quería y me inscribí en cuanto lo conocí.
¿Qué ha aprendido en el curso que más le haya sorprendido, incluso después de tantos años vinculado a los relojes?
Lo que más me sorprendió fue la paciencia que hay que tener para ser relojero. Ya conocía los movimientos y sabía desmontarlos y montarlos, pero nunca había lubricado uno y nunca había visto de cerca toda la paciencia que exige este oficio. Eso me impresionó mucho.
Con las pinzas en la mano, ¿hay alguna decisión de diseño del pasado que hoy tomaría de otra forma?
Sí, cambiaría algunas cosas del pasado, pero la verdad es que siempre cambiaría algo. Creo que el próximo reloj siempre será mejor que el anterior.
¿Desmontar y montar movimientos está cambiando su forma de diseñar? ¿Habrá en el próximo DWISS alguna idea nacida en el banco de trabajo?
Más que desmontar y montar, lo que aprendo es a regular y a lubricar los movimientos. Eso cambiará mis próximos diseños, porque nacerán ideas que parten del movimiento hacia el reloj.
El curso me ha ayudado mucho a tener una idea más clara de cómo hacer modificaciones en el movimiento para decir la hora de una manera diferente, que es el lema de DWISS.
¿Qué le diría a un diseñador o a un fundador de marca que nunca ha abierto un reloj?
Le diría que necesita hacer un curso especializado. No tiene que ser maestro relojero, pero tener una noción básica de relojería ayuda mucho a mejorar el diseño y el producto, e incluso la propia presentación ante un cliente.
«No tiene que ser maestro relojero, pero tener una noción básica de relojería ayuda mucho a mejorar el diseño y el producto.»
La trayectoria
Nació en Brasil y se nacionalizó italiano, su marca es suiza y hoy vive en Portugal. ¿Qué ha traído de cada uno de estos países a su forma de diseñar?
De Brasil vino el jeitinho brasileiro, esas ganas de intentar encontrarle solución a todo.
Me mudé a Italia precisamente para estudiar diseño de producto. Descubrí esa pasión pronto y me fui a vivir allí aún en el milenio pasado, en 2000. Eso cambió por completo mi visión del diseño. Sigo pensando que Italia es el país campeón del diseño. Fue allí donde lo aprendí todo, fue allí donde también enseñé, y todavía hoy es allí donde busco inspiración para la mayor parte de mis proyectos.
De Suiza vino la calidad suiza, el Swiss made.
Me mudé a Portugal después de la pandemia. Es un país más tranquilo, y aquí aprendí a tener más paciencia para proyectar, para estudiar y para trabajar en los movimientos, para hacer relojería.
Desde 2006 ha diseñado cientos de relojes para más de 15 marcas y ha enseñado diseño de relojes en Milán. ¿En qué momento se dio cuenta de que necesitaba tener su propia marca?
Me di cuenta de que necesitaba tener mi marca después de trabajar para otras empresas. Cuando un producto tenía éxito, quien se llevaba el mérito era siempre la gente de marketing. Cuando no lo tenía, quien cargaba con la culpa era el diseñador.
Pensé que podía hacerlo todo solo, para quedarme con el mérito o con la culpa. Ser yo el culpable de todo lo que sale de mis manos.
Cuando gané suficiente experiencia con los proveedores, decidí que era hora de abrir mi marca.
DWISS
DWISS nació para mostrar la hora de otra manera. ¿De dónde viene esta búsqueda de nuevas formas de leer el tiempo?
Me gusta hacer cosas diferentes como diseñador, y creo que hay mucho producto igual a los demás. Por ejemplo, todas las marcas tienen un Submariner, ¿verdad? Eso yo no quiero hacerlo. Ya hay mucha gente haciéndolo. No necesitamos una persona más, una marca más, un reloj más igual a todos los demás.
Prefiero hacer algo diferente. Entiendo que no será un reloj para todos: a mucha gente le gusta el purismo en la relojería. DWISS hace algo para quien aprecia el diseño y la exclusividad.
«No necesitamos una persona más, una marca más, un reloj más igual a todos los demás.»
DWISS presentó la primera caja de reloj de niobio. ¿Cómo llegó a este material y qué desafíos supuso para la fabricación?
Cuando lancé DWISS, hice un evento en Brasil y allí conocí a unos socios que me presentaron a CBMM, la empresa minera de niobio del Grupo Moreira Salles, que es la mayor del mundo. Querían hacer un reloj de niobio y ya se lo habían pedido a algunas empresas famosas de Suiza, para las que era un proyecto pequeño. Para mí era algo grande: hacer algo con un metal brasileño, del país donde nací, y con calidad suiza.
Fue muy difícil trabajar el metal, porque es muy blando, y el pulido es muy difícil de hacer. Pero, después de muchos intentos, conseguimos hacer un producto de altísima calidad, y estoy orgulloso de haber hecho el primer reloj de niobio del mundo.
En Kickstarter, el M2 se financió en menos de una hora y el R1, con un tourbillon suizo, en cuatro minutos. ¿Qué aprendió con estas campañas y por qué decidió cerrar ese capítulo en 2021?
Las campañas de crowdfunding fueron muy importantes, porque me hicieron descubrir mercados que no conocía. Fui a Asia por Kickstarter y hoy vendo muy bien allí. DWISS tiene muchos clientes asiáticos, y fue en Kickstarter donde los descubrí. Mientras yo estaba más centrado en Estados Unidos y en Europa, el crowdfunding me abrió un mercado interesante.
Dejé Kickstarter porque hoy veo allí muchas marcas, muchos relojes, mucha gente de calidad, pero también muchas cosas de calidad bajísima, además de fraudes. Hace diez años era diferente: era algo más exclusivo y más centrado, y eso se ha perdido un poco.
El M3 se creó con los 100 miembros del DWISS Watch Design Club. ¿Cómo se diseña un reloj entre tantas manos sin perder la identidad de la marca?
La creación del Watch Design Club fue muy interesante. Empecé antes de la pandemia y continué durante la pandemia, y fue una experiencia muy estimulante para todos los que formamos parte de ella.
Los diseños los hacía yo, así que no se salía mucho de la identidad de la marca. Yo presentaba, por ejemplo, cuatro propuestas de caja y la gente votaba una. Los miembros podían elegir, describir y dar opiniones, y yo tomaba esas opiniones y modificaba la caja, pero siempre era yo quien la modificaba.
En aquel momento no existía la IA. Hoy, con la IA, todos habrían hecho un reloj, y creo que sería imposible hacer esto con 100 personas. Pero, como era yo quien tenía en las manos la base para hacer los modelos, creo que la marca no perdió su identidad.
DWISS exploró pronto los NFT y el metaverso, y los pagos en criptomoneda. ¿Qué quedó de esa experiencia?
Me gusta la tecnología y siempre estoy atento a lo que pasa en el mundo. Desde que fue posible, acepté criptomoneda. Cuando surgieron los NFT, vi que podía hacer una conexión interesante con la relojería, porque el coleccionista de NFT también podía ser coleccionista de relojes.
Quien tenía el NFT de DWISS obtuvo un cashback en la compra del NFT y, en 2023, el 10% de los ingresos de la marca de ese año se repartió entre los poseedores del NFT. Además, tenía descuento en DWISS y podía votar y elegir nuevos productos.
Hoy usamos los NFT solo como garantía, en un pasaporte digital para los clientes de DWISS. Cada reloj viene con una tarjeta y un registro en la blockchain que dan garantía, soporte y autenticidad a cada pieza.
La marca produce en series limitadas y nunca reedita un modelo. ¿Alguna vez le ha costado retirar un reloj para siempre?
Siempre recibo peticiones de relojes antiguos, pero nunca me ha costado retirar un modelo de la línea, porque sé que siempre voy a hacer otro, y lo que más me gusta hacer es crear. Al retirar un modelo, me veo obligado a hacer lo que me gusta, que es crear nuevos modelos.
La gente me dice a menudo que es una pena quitar este o aquel, pero les pido que esperen, porque saldrá algo mejor en el futuro. Siempre intento mejorar con cada año que pasa.
El S1 y el diseño
El S1 parte del recorrido de la Luna en el cielo. ¿Cómo se transformó esa observación en un reloj de horas errantes?
El S1 es la salida y la puesta de la Luna, ese arco que vemos en el cielo. Me gustó trasladar eso a un reloj, sin mucho detalle en la esfera. Quería algo realmente sencillo, pero que mostrara el paso de ese arco que la Luna hace en el cielo, tal como la vemos desde la Tierra, de un lado al otro.
Y así nace una luna cada vez que cambia la hora.
«Y así nace una luna cada vez que cambia la hora.»
El S1 usa un La Joux-Perret G100 Soigné modificado para las horas errantes. ¿Cuál fue el mayor desafío técnico para llegar a una esfera tan limpia?
El desafío técnico fue hacerlo funcionar sin tener el know-how que hoy he adquirido con la modificación de movimientos. Trabajé con personas que me ayudaron a diseñar el movimiento, y espero poder hacerlo solo en un futuro próximo.
El mayor desafío técnico fue hacer el movimiento y montar el reloj de manera que quedara perfecto. Hay que tener mucha paciencia, porque el segundero tiene que quedar bien posicionado en el centro para que el resultado sea perfecto.
El jurado del Australian Good Design Award tuvo el S1 en sus manos durante tres meses, y el reloj fue seleccionado para el ADI Design Index 2026. ¿Qué ve un jurado de diseño que un coleccionista quizá no vea a primera vista?
Un jurado de diseño tiene otras cualidades, diferentes de las de un coleccionista. El coleccionista de relojes entiende de relojes, pero una persona de diseño puede entender de relojes, de sillas, de edificios, de ordenadores, de un bolígrafo, de un vaso, de todo lo que se produce industrialmente. Por eso analiza no solo la estética y la función, sino también la comercialización de los productos.
El ADI Design Index es muy importante para mí, porque es italiano y fue en Italia donde lo aprendí todo. Reúne productos de varias empresas y productores, y lo evalúan personas que entienden de producción, de diseño de producto, de comercialización y de venta de las cosas que diseñamos.
El A1 Al Ain, hecho para los Emiratos, tiene una esfera con arena auténtica del desierto. ¿Hasta dónde puede llegar un encargo especial de DWISS?
Un encargo especial de DWISS puede ser de una pieza única, como hice para un cliente en Kazajistán, de 10, de 100 o de mil, lo que se pida. Estaré ahí para hacer lo que haga falta, como hice con CBMM, como hice para ese cliente de Kazajistán y como hice con el Al Ain, el reloj con arena del desierto.
Esa arena me la enviaron desde el desierto de Al Ain, en los Emiratos, cerca de Abu Dabi. La traté para poder hacer una esfera que también tiene numerales árabes clásicos. Un encargo especial de DWISS puede llegar hasta donde lo permita el límite de la tecnología relojera.
El futuro
En 2019 se definió como un 70% inventor y creador y un 30% empresario, y dijo que ya había demasiadas micromarcas. Después de la entrada en el SIWP y de la llegada a Chrono24, ¿cómo haría hoy esas cuentas y qué piensa ahora de las micromarcas?
Sigo siendo muy inventor y en parte empresario, pero ahora también un poco relojero. No soy maestro relojero: lo que hice antes de entrar en el instituto fue muy autodidacta. Ya no creo que sean 70 y 30. He pasado un poco de inventor a constructor, digamos, quizá a relojero. No sé el porcentaje y prefiero no dar uno, pero ya no soy solo inventor y empresario. Digamos que soy diseñador, empresario y un poco relojero.
Después de entrar en el SIWP (Swiss Independent Watchmakers Pavilion), en la Associazione Ticinese dell'Industria Orologiera y en Chrono24, como una de las cinco micromarcas elegidas para abrir un nuevo capítulo de Chrono24, el capítulo de las independientes, creo que DWISS ha pasado de micromarca a marca independiente. Y eso es lo que busco en el futuro, con movimientos propios y cajas propias. Es un crecimiento: se empieza como micromarca y se puede llegar a independiente.
Cuando termine el curso, ¿veremos un DWISS montado con sus propias manos?
Todos los prototipos de los relojes de DWISS los monto yo, y ya era así antes de hacer el curso, porque, para un autodidacta, si el reloj funcionaba en mis manos, tenía la certeza de que, en las manos de un profesional, también funcionaría.
Tengo en YouTube un vídeo grabado en directo, de casi una hora, en el que monto un movimiento de tourbillon en el DWISS RC1, que debió de hacerse hace unos diez años. Hoy todos los prototipos los monto yo, pero esos se quedan conmigo. Los relojes de producción los montan relojeros en Suiza.
Los que monto no se comercializan, son para uso personal. Pero, después del curso, quién sabe si no empiezo a comercializar relojes montados enteramente por mí.
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