Normal Watch | 6 husos horarios | 1895 | Acero
Serie: GRANDES COMPLICACIONES
Por: Sílvio Pereira
Ficha técnica
- Reloj de bolsillo tipo Lepine. 6 husos horarios. Fechado en 1895
- Funciones: horas y minutos en seis husos horarios, y segundos.
- Número de serie: no tiene
- Manufactura: The Normal Watch
- País - Suiza
- Calibre: formato de puentes clásicos. Sin número
- Protección del movimiento: guardapolvo de acero.
- Tipo de escape: áncora suiza
- Volante: bimetálico termocompensado, con espiral plana
- Reserva de marcha: 36 horas
- Frecuencia: 18000 A/h
- Rubíes: 15
- Material de la caja: acero.
- Esfera: esmalte, con un pequeño defecto a las 7
- Hora de Londres en el centro
- Hora de Johannesburgo a las 12
- Hora de Bombay a las 2
- Hora de Sídney a las 4
- Hora de Shanghái a las 8
- Hora de Calcuta a las 10
- Pequeño segundero: a las 6
- Diámetro de la caja: 52,2 mm
- Grosor: 19,5 mm
- Peso: 115,06 g
- El muelle real se arma mediante la corona situada a las 12.
- Agujas: horas y minutos en forma de pera. Se accionan con la corona, con un pulsador de desbloqueo de la tija a la 1.
- Numerales: romanos. Marcadores para los minutos en todas las esferas.
- Segundos: arábigos para los intervalos de cinco e índices para los restantes.
- Cristal: en óptimo estado.
- Numeración de la tapa de la caja: no tiene
Valoración general - Reloj con seis husos horarios, muy raro, en muy buen estado de conservación.
Fabricante
Reloj marcado en la esfera Deposé 4975, correspondiente a la patente suiza de A.SANDOZ-BOUCHERIN, y fabricado por la NORMAL WATCH Co. (ACHILLE HIRSCH) de La Chaux-de-Fonds (Suiza).
Historia de los relojes World Time
Inventados en la década de 1930, mucho antes de la proliferación de los viajes comerciales en avión a reacción, los relojes World Time cautivaron la imaginación de sus aficionados con su esfera, que mostraba la hora real en ciudades clave de los 24 husos horarios del planeta. Desde lugares exóticos como Río de Janeiro y Tahití, el genio relojero ginebrino Louis Cottier hizo posible no solo mostrar la hora en muchos lugares lejanos, sino también evocar acontecimientos y aventuras de viaje.
Patek Philippe Ref. 2535 de Louis Cottier, el modelo a partir del cual Svend Anderson diseñó sus relojes Worldtimer.
Sin embargo, en lo que respecta a los relojes World Time, y pese a todo el deseo de viajar que despertaron, las esferas de estos relojes llevaban consigo las muchas realidades geopolíticas de los periodos en los que se lanzaron referencias concretas del reloj. De hecho, si se aprecia de verdad la procedencia, cobra aún más importancia recoger, al menos, la historia y los acontecimientos que dieron forma al nacimiento de estos relojes.
Una historia de los relojes World Time
Nacido en Ginebra en 1894, Louis Cottier quedaba a menudo hipnotizado por los muchos relojes y autómatas que construía su padre, entre ellos un Sistema Mundial del Tiempo en 1885. Cultural o tecnológicamente hablando, antes de 1885 no había en realidad ninguna buena razón para estandarizar la hora en todo el mundo.
Louis Cottier
La humanidad no tenía ni la necesidad ni la capacidad de recorrer las vastas distancias que hacían relevantes los patrones horarios incoherentes entre ciudades, hasta que un ingeniero jefe del ferrocarril canadiense pasó una noche incómoda en una estación de tren irlandesa en 1876.
El Vacheron Constantin Ref 3372: obsérvese cómo Singapur se escribe Singapour, o la grafía Tokio; un reflejo de la época.
El ingeniero en cuestión, Sanford Fleming, no solo se preguntó por la falta de lógica de todo aquello, sino también por las muchas veces que tenía que ajustar el reloj para adaptarse al patrón horario de cada ciudad, lo que ya le había hecho perder varios trayectos en carruaje. Al final, haber perdido el tren fue la gota que colmó el vaso. Si en aquella ocasión no hubiera perdido su tren, quizá no habría presentado una propuesta para fabricar un reloj con varios husos horarios, y Emmanuel Cottier quizá no habría considerado oportuno proponer un sistema de hora mundial a la Société des Arts. Imagínese: estuvimos a un tren perdido de no conocer nunca el don de Louis Cottier en este ámbito de la relojería: los relojes World Time.
Aunque el Sistema Mundial del Tiempo de su padre no fue un éxito, proporcionó al joven Cottier la inspiración para la complicación que acabaría inventando en 1931. Louis Cottier tenía talento (ganó dos premios notables de Patek Philippe siendo todavía aprendiz de relojero, y trabajó como relojero en la filial de Jaeger en Ginebra tras graduarse). Pequeño relojero que trabajaba en un pequeño despacho en la papelería de su esposa, en la calle Vautier de Carouge, fue allí, entre los muchos relojes de sobremesa, relojes de bolsillo y relojes de pulsera, donde finalmente inventó la complicación que daría lugar a los relojes World Time.
Cottier triunfó allí donde los intentos anteriores habían fracasado, con esferas abarrotadas y ciudades poco legibles; su diseño se caracterizaba por ser ingeniosamente sencillo, y sus «heures universelles» u «hora mundial» mostraban la hora local con la aguja de las horas en el centro y los minutos en una esfera central estática. Después, Cottier unió la aguja de las horas a un anillo interior giratorio de modo que, mientras la aguja de las horas giraba a lo largo de 12 horas, el anillo interior avanzara en sentido contrario a las agujas del reloj a lo largo de 24 horas. El anillo exterior ajustable llevaba 24 grandes ciudades (Londres, Nueva York, Moscú, etc.) correspondientes a 24 husos horarios; se situaba la ciudad local a las 12 y, a continuación, se ajustaba la hora local con las agujas centrales. Una vez que el usuario había alineado la hora local con el punto de las 12 de la esfera local, el reloj y su anillo exterior correspondiente mostraban correctamente las horas y los minutos, de noche o de día, simultáneamente: todo en una sola esfera.
Su brillantez fue reconocida por prestigiosas marcas de Ginebra como Patek Philippe, Rolex, Vacheron Constantin y Agassiz (hoy conocida como Longines), al convertirse en proveedor especializado de los relojes World Time para cada una de estas famosas marcas.
A la izquierda: Patek Philippe Ref. 515 HU, el primer reloj de hora mundial. A la derecha, el Patek Philippe Ref. 96 HU, un World Time en una caja de Calatrava.
Un año después del estreno de la complicación World Time, Vacheron Constantin le encargó en 1932 la construcción de la Ref. 3372, a la que siguieron otras dos referencias (Ref. 3650 y Ref. 3638) en 1936. A medida que los relojes de pulsera empezaron a superar en popularidad a los de bolsillo, Patek Philippe también recurrió a Cottier para producir el primer reloj de pulsera World Time en 1937. El rectangular Patek Philippe Ref. 515 HU puede considerarse el primer World Time producido por Patek, y el Ref. 96 HU fue el primero en alojarse en una caja de Calatrava; le faltaba la firma Patek Philippe en la esfera. Sin embargo, los documentos de archivo, que muestran que solo se produjeron cuatro Ref. 515 HU, han llevado a especular que nunca llegaron a la venta comercial. Dicho esto, producir 4 prototipos de una nueva complicación no es el tipo de cosa a la que solían entregarse los relojeros de principios del siglo XX, aunque puede que no sea más que especulación.
Cabe señalar que con la Ref. 515 fue también la primera vez que Cottier modificó su diseño, al imprimir las ciudades directamente en la esfera rectangular; si bien este ajuste hizo las ciudades más legibles (y las protegió), dejó la hora local fijada de forma permanente. No obstante, el Calatrava Ref. 96 HU supuso el regreso del diseño de esfera interior, mucho más funcional.
Relojes World Time moldeados por la historia mundial
En términos de cambio geopolítico, la guerra es su mayor impulsor. A partir de 1940, igual que en 1914-1918, la hora alemana se impuso en los territorios ocupados por ese país, y en algunos de ellos sigue vigente hoy con el nombre de hora central europea, mientras que Londres mantuvo su lugar como principal meridiano del mundo. Del mismo modo, en los territorios ocupados por Japón también se modificaron los husos horarios. Dicho esto, hoy son 400 relojes atómicos de cesio de precisión los que proporcionan el tiempo universal coordinado o UTC, sigla que sustituyó a GMT.
Patek Philippe Ref 1415
La Ref 1415, presentada en 1939, llevaba los nombres de tres ciudades cruciales que representaban la hora media de Greenwich (GMT) —Londres, París y Argel—, mientras que el huso horario GMT +1 presentaba Oslo, Ginebra y Roma. La siguiente Ref 1416, del mismo año, mantuvo Londres y París para GMT, pero mostró Berlín y Ciudad del Cabo para GMT +1. De hecho, antes de la Segunda Guerra Mundial, París y Londres compartían el mismo huso horario, lo cual era lógico dado que la hora solar de París, al este, va solo nueve minutos por delante del meridiano de Greenwich; dicho esto, Francia se había resistido a la idea hasta 1911, mucho después de que el meridiano del Real Observatorio de Greenwich se convirtiera en el punto de referencia de la longitud cero grados.
En lo esencial, estos relojes World Time se convirtieron en cápsulas del tiempo relojeras de la época en la que se fabricaron, con cada marcación que refleja distintas ciudades (y sus husos horarios asociados) cambiando para reflejar el clima político. Bajo la ocupación alemana, Francia pasó a la hora de Europa Central, y se dio por supuesto que después volvería atrás, por lo que Patek Philippe siguió colocando Londres y París en el mismo huso horario hasta la década de 1970, lo que hace que estos relojes sean muy coleccionables.
Ver cómo los relojes World Time y sus esferas evolucionan con cada nuevo modelo nos ofrece un punto de referencia literal de los hitos de la historia del mundo, ya que cada esfera refleja una realidad geopolítica del periodo en que se lanzó el reloj. Desde que se crearon los husos horarios, los actores estatales los han modificado por diversas razones políticas o económicas, y las esferas de los relojes reflejaban con frecuencia estos cambios. Dicho esto, los relojes World Time que más cautivaron la imaginación de muchos aficionados fueron los fabricados por Longines (entonces conocida como Agassiz) para los líderes de las Potencias Aliadas, en celebración del Día de la Victoria en Europa («Día VE», 8 de mayo de 1945) y encargados por un grupo de ciudadanos destacados, Winston Churchill, Harry Truman, Joseph Stalin y Charles De Gaulle, para conmemorar la victoria en Europa.
Longines, entonces llamada Agassiz, produjo relojes World Time que conmemoraban la victoria en Europa después de que los nazis se rindieran a las potencias aliadas. Este fue para Winston Churchill. (anverso y reverso)
Es interesante observar que, mientras que el trabajo de esmalte cloisonné del héroe inglés St. George en el lado de la esfera está realizado de forma bastante exquisita, el grabado del mapamundi deja mucho que desear. Aun así, sigue reflejando la época.
Los relojes World Time en la actualidad
La fascinación por los relojes de hora mundial no ha disminuido, ni siquiera después de que la llegada de los viajes aéreos comerciales, ampliamente disponibles, se convirtiera en una realidad que sustituyó a la imaginación y las ensoñaciones. Décadas después, el principio mecánico de Cottier permanece relativamente inalterado, con los nombres de las ciudades rodeando la periferia de la esfera sobre un anillo interior de 24 horas que gira en sentido contrario a las agujas del reloj. El movimiento del anillo coordina simultáneamente las horas de todos los husos horarios, mientras que las agujas indican la hora del lugar cuyo nombre aparece a las 12, es decir, la hora local.
En 1953, Louis Cottier introdujo una mejora importante en su invento: la posibilidad de ajustar el disco de las ciudades mediante una corona secundaria, lo que permitió después a Patek Philippe patentar en 1958 un sistema en el que la aguja de las horas podía moverse sin afectar al avance regular de la aguja de los minutos. Las mejoras continuaron hasta 1999, cuando la corona acabó siendo sustituida por un pulsador que realiza los ajustes de tres funciones: disco de las ciudades, anillo de 24 horas y aguja de las horas.
El Patek Philippe Ref 2523 presenta una corona secundaria que permite un ajuste independiente del anillo de las ciudades. Una mejora inventada por Cottier.
Patek Philippe le confió el desarrollo y la fabricación del mayor número de relojes complicados, lo que dio como resultado la invención y producción del célebre reloj de pulsera «Dual time» en 1954, con un único movimiento. Esto resolvió el problema de la sincronización de los minutos, un problema que existía en los relojes de doble movimiento de otros fabricantes. Este movimiento Two Time Zone con dos o tres agujas, desarrollado en colaboración con los especialistas de Patek Philippe, figura entre sus inventos de mayor éxito. Terminado en 1957, el prototipo fue patentado por la empresa en 1959 (n.º 340191).
Cottier se habría sorprendido sin duda al saber que, tras su muerte en 1966, su taller fue donado al Musée d'Horlogerie et d'Emaillerie de Ginebra, donde todavía hoy puede verse. Se le rindieron homenajes similares en su ciudad natal de Carouge, donde un municipio fue rebautizado con su nombre. Y aunque esos homenajes no existieran, el diseño clásico de Louis Cottier sigue siendo la arquitectura estándar de los relojes World Time.
Nota: El autor decidió mantener la designación «World Time» en su terminología original, ya que la traducción al portugués no era la más adecuada y podría inducir a error a los lectores.
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