Relojes con doble escala horaria
Serie: GRANDES COMPLICACIONES
¿Qué hacen los relojes con doble escala horaria?
Estos relojes presentan dos escalas, visibles a través de ventanas en la esfera: una que va de las 12h a las 23h y otra de las 0h a las 11h.
Cómo funciona
El mecanismo tiene dos conjuntos de números:
Disco de 0h – 11h
Disco de 13h – 23h
Cuando el reloj llega a las 23h59, el mecanismo cambia el disco visible para volver a mostrar la numeración de 0–11.
Esto implica:
La existencia de un sistema de disco giratorio que cambia con el avance de las horas.
Un cambio automático en unos casos y manual en otros
Exige mecanismo adicional dentro de la caja, lo que contribuye a aumentar el grosor y la complejidad.
Orígenes probables
Este tipo de complicación no fue habitual en la producción industrial en serie. Los ejemplos conocidos (sobre todo de bolsillo) aparecen:
En piezas experimentales o prototipos de relojeros innovadores de finales del siglo XIX y principios del siglo XX.
En relojes de bolsillo con complicaciones especiales para exposiciones o concursos de relojería, donde la función no era solo utilitaria, sino que también podía servir para demostrar pericia técnica.
Posiblemente encargos personalizados para ingenieros ferroviarios, pilotos u oficiales militares que querían una lectura inmediata en 24 horas pero sin sobrecargar visualmente la esfera.
Rareza y coleccionismo
Extremadamente raros: mucho menos comunes que las esferas fijas
Complejidad: exige engranaje adicional y discos numerados minuciosamente pintados o esmaltados.
Valor: los coleccionistas de relojes con complicaciones mecánicas los consideran auténticas piezas de museo, sobre todo si el mecanismo sigue funcionando de forma fluida y precisa.
Peligro: debido a su rareza, existe el riesgo de confundirlos con modificaciones modernas o réplicas; un examen pericial del movimiento y de los discos es esencial.
Características técnicas
1. Estructura general
a) Movimiento principal
El reloj conserva el movimiento mecánico estándar de 12 horas, con rueda de horas y de minutos, escape, barrilete, etc.
La aguja de las horas sigue dando dos vueltas al día; la diferencia es que no «apunta» a números fijos en la esfera, sino a ventanas con cifras variables.
b) Conjunto de discos numerados
Dos discos concéntricos o un disco reversible con dos series de números
Estos discos están unidos a la rueda de las horas de forma indirecta y reciben un movimiento de reducción para avanzar suavemente.
2. Mecanismo de conmutación (cambio de los números)
Para que a las 12h (mediodía) y a las 24h (medianoche) la numeración cambie de serie, es necesario un sistema de discos saltantes:
Leva de disparo
Sujeta al eje de la rueda de las horas hay una leva con dos resaltes, colocados para actuar exactamente a las 13h y a las 24h.
Cuando el resalte llega a la posición correcta, empuja una pequeña palanca.
Palanca de conmutación
Esta palanca está unida a una rueda de conmutación que hace girar el disco numerado media vuelta (180°), dejando a la vista la otra serie de números.
El movimiento es rápido («salto»), para evitar que se vea la transición a medias.
Muelle de retención
Un muelle asegura que el disco numerado quede firmemente en la nueva posición, alineado con las ventanas.
3. Alineación precisa
El gran reto de esta complicación es la alineación perfecta:
Las ventanas de la esfera son inmóviles y están recortadas donde normalmente estarían los números.
El disco tiene que girar con exactitud para que cada número aparezca centrado en su ventana.
Pequeños errores de desgaste o de montaje provocan una desalineación visible.
4. Mantenimiento y fragilidad
El sistema de discos y conmutación exige una lubricación muy fina y una limpieza periódica, pues cualquier rozamiento excesivo puede retrasar el cambio o hacerlo fallar.
Como hay más piezas móviles, la probabilidad de averías aumenta en comparación con una esfera fija.
El disco numerado suele estar pintado o esmaltado; una mala restauración perjudica el valor histórico.
5. Comparación con otras complicaciones
Es un mecanismo emparentado con las «horas saltantes» que ya existían en relojes de bolsillo de finales del siglo XIX, pero adaptado aquí a una función de indicación de las horas en dos escalas:
No sustituye a las agujas: estas siguen presentes.
Ofrece una lectura simultánea de la hora actual y de la hora en formato de 24h, pero mediante el cambio físico de los números mostrados.
Conclusión
Los relojes de bolsillo con numeración intercambiable por ventanas representan un capítulo poco conocido, pero fascinante, de la relojería mecánica. Concebidos para ofrecer una lectura clara en formato de 24 horas, mantienen una elegancia discreta y una ingeniería interna de rara complejidad. El ingenio del sistema de discos giratorios es testimonio de la creatividad y la precisión de los maestros relojeros de principios del siglo XX.
Hoy, los ejemplares originales en perfecto estado de conservación —como el aquí descrito— son auténticas piezas de museo, codiciadas por coleccionistas que reconocen no solo su valor técnico, sino también la historia que llevan consigo. En un mundo dominado por la relojería digital, estas piezas nos recuerdan que la innovación mecánica y la belleza funcional caminaron, en otro tiempo, de la mano. Preservarlas es preservar no solo un objeto, sino también la memoria viva de una era de ingenio y refinamiento.
Cuadro técnico de los relojes con esta complicación
Característica | Descripción |
Tipo de reloj | Reloj de bolsillo mecánico con esfera de horas intercambiables por ventanas (cadran automatique). |
Período de fabricación | Aproximadamente 1900–1930. |
Origen probable | Francia y Suiza |
Función distintiva | Alternancia automática de la numeración horaria de 0–11 a 13–24, visible a través de ventanas circulares en la esfera. |
Mecanismo | Movimiento mecánico de cuerda manual, 12 horas, con sistema de disco giratorio sincronizado con la aguja de las horas. |
Sistema de cambio | Leva de disparo con dos resaltes (12h y 24h) que acciona una palanca que gira el disco numerado 180°, mostrando la otra serie de números. |
Material de la caja | Latón cromado, plata, oro, según el ejemplar). |
Diámetro de la caja | (Medida en mm, por ejemplo: +/- 50 mm). |
Estado de conservación | Idealmente, excelente: funcionamiento preciso y esfera original sin repintar. |
Aplicación histórica | Normalmente de uso ferroviario y profesional, donde el formato de 24h facilitaba la lectura y evitaba la confusión entre AM y PM. |
Valor estimado de mercado | €1500 – €3500 (según el material, el estado de conservación, la procedencia y la demanda entre coleccionistas). |
Otros ejemplares
Ejemplos de relojes con dos escalas horarias
¿Por qué son escasas las imágenes de estos relojes?
Algunos motivos de la rareza de ejemplos visuales de este tipo:
Producción extremadamente limitada, sobre todo en modelos originales de principios del siglo XX.
Poca circulación pública: muchos ejemplares están en colecciones privadas o museos y rara vez se fotografían.
Confusión de categorías: en internet se confunden a menudo con los relojes «jump hour» (en los que el número de la hora salta en una ventana), lo que dificulta las búsquedas precisas.
Falta de catalogación específica: no existen grandes bases de datos que distingan claramente este tipo de mecanismo automático por disco.
Ficha técnica
- Reloj de bolsillo tipo Lépine, esfera con horas intercambiables en ventanas
- Funciones: Horas, minutos, horas intercambiables
- Número de serie: No tiene
- Manufactura: Anónima
- Complicación: Doble escala horaria
- País: Francia
- Calibre: Formato de puentes clásicos
- Protección del movimiento: Guardapolvo de plata
- Tipo de escape: Áncora suiza.
- Volante: bimetálico termocompensado con espiral plana
- Reserva de marcha: 36 horas
- Frecuencia: 18 000 Ah
- Rubíes: 15
- Material de la caja: Plata
- Esfera: De plata, con ventanas para horas intercambiables, en muy buen estado
- Pequeño segundero: No tiene.
- Diámetro de la caja: 51,7mm
- Grosor: 15,3mm
- Peso: 96,54g
- Alimentación: Muelle real armado mediante corona a las 12 h
- Agujas: Estilo Breguet
- Numerales: Arábigos para las horas en ventanas intercambiables con numeración de 0-11 y 12-23h. Arábigos para los minutos de 5 en 5 e índices para los restantes
- Cristal: En óptimo estado.
- Numeración de la caja: 43
- Valoración general: Reloj con horas intercambiables en ventanas en la esfera, en excelente estado.
- Valor actual de mercado: 1300,00 a 1500,00 €
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