Relojes de bolsillo para el mercado chino - colección de un caballero suizo presentada por Antiquorum

En los siglos XVIII y XIX, mientras la aristocracia y la burguesía europeas coleccionaban porcelana china y los llamados paneles de laca, el Imperio del Centro, fascinado por la relojería occidental, compraba relojes de bolsillo en grandes cantidades, a menudo con decoraciones de esmalte. Hoy estas piezas se conocen como relojes chinos o relojes fabricados especialmente para el mercado chino. La colección de relojes de bolsillo chinos que la casa de subastas Antiquorum nos presenta aquí fue consignada por uno de sus clientes más antiguos y fieles. Las piezas que siguen son solo una pequeña parte de la colección de este caballero suizo, que servirá inequívocamente como prueba del gusto impecable de este coleccionista.

La noción y la aprehensión del tiempo son primordiales. Son lo que marca los rasgos característicos, e incluso civilizatorios, de un pueblo. Por ejemplo, si en Occidente tenemos una visión lineal del tiempo, en Oriente no es así, particularmente en las culturas sínicas, donde el tiempo se percibe en un sentido circular.

Cuando se establecieron las primeras relaciones diplomáticas con China, durante el reinado de Luis IX de Francia (1214-1270), los autómatas desempeñaron un papel importante. En 1253, el monarca envió un embajador a Manghu Khan, el Gran Kan de Tartaria. Era la época de las grandes incursiones mongolas que barrieron Rusia hasta Kiev y se extendieron hacia el sur hasta Polonia y Hungría. Un relato del viaje de este embajador del rey, Guillaume de Rubruquis, sacerdote y viajero flamenco, se conserva actualmente en el Museo Británico. Originalmente en latín, fue traducido al inglés en 1629 y al francés en 1839. El documento afirma que entre los prisioneros de los tártaros en Karakorum se encontraba un tal Guillaume Boucher, un hábil orfebre de Lyon que se ganó el favor del emperador de Tartaria por haberle construido un autómata monumental y maravilloso:

"Cuatro leones de plata yacían al pie de un gran árbol con ramas de hojas y frutos de plata, y de sus fauces entreabiertas manaba leche de yegua. En su interior, cuatro conductos subían hasta lo alto del árbol y descendían en forma de serpientes doradas. De sus bocas salían licores preciosos para llenar vasijas de plata. En lo alto, un ángel tocaba una trompeta cuando el copero daba la orden de servir la bebida. El aparato se accionaba mediante un fuelle movido por un hombre escondido en la base del árbol. Los criados rellenaban los depósitos cercanos con los licores para los respectivos conductos".

Aunque los primeros contactos entre China y Occidente se establecieron en el siglo XIII, los primeros relojes de mesa y de bolsillo se importaron a través de las factorías portuguesas durante el siglo XVI (1514), bajo la dinastía Ming, especialmente con la llegada de los jesuitas a Pekín, entre los que se encontraba el padre Matteo Ricci (1552-1610). Los relojes son desde hace mucho tiempo regalos predilectos: símbolos de poder y de conocimiento, mensajeros de cultura, símbolos de amistad y verdaderos medidores de paz.

En el umbral entre estos dos mundos, los relojes de bolsillo destinados al mercado chino son un espléndido testimonio del saber hacer suizo exportado al extranjero ya durante el siglo XVIII. Hoy son buscados por muchos coleccionistas por la riqueza de sus decoraciones, habitualmente grabadas y esmaltadas, con efectos en oro y rodeadas de medias perlas. Estas órdenes religiosas, verdaderas embajadas de la cultura occidental, se extendieron por una parte importante de Asia, la India y Persia. En este período, los dos principales centros de producción de relojes de bolsillo destinados al mercado chino eran Londres y Suiza.

Durante el siglo XVIII, los ingleses hicieron importantes esfuerzos para ampliar su comercio a través de China, y fueron los relojeros de Londres quienes desempeñaron un papel destacado en la popularidad de estas 'Curiosidades' tan admiradas por los chinos. La Compañía Inglesa de las Indias Orientales, creada en 1600, asumió el control de gran parte del subcontinente indio y colonizó zonas del Sudeste Asiático, incluido el centro comercial que era, y sigue siendo, Hong Kong. Los fuertes lazos comerciales y diplomáticos entre Gran Bretaña y la corte china hicieron que muchos relojes, a pesar de ser de origen suizo, se firmaran con nombres ingleses y se marcaran con "London".

A veces, algunos contrastes británicos se falsificaban o imitaban, especialmente durante el siglo XVIII y principios del XIX, cuando la relojería inglesa gozaba de la reputación de ser la mejor de las mejores. Se aplicaban a las cajas de los relojes marcas similares a los contrastes británicos para hacer creer al público que se trataba de un reloj de fabricación inglesa. Era frecuente que pseudo "contrastes", marcas que debían parecerse solo un poco a las que intentaban imitar sin convertirse por ello en marcas totalmente falsas, recibieran punzones oficiales para conferirles la máxima credibilidad. La mayoría de las veces, estos relojes de bolsillo se fabricaban en China, en plata o en plata dorada, pero con las mismas características que los relojes de bolsillo fabricados en Europa para el mercado chino.

Sin embargo, el Bloqueo Continental, de 1806 a 1814, rompió las relaciones entre Ginebra y Londres. Después de 1815, los talleres de Piguet & Meylan y Jaquet Droz & Leschot en Ginebra, James Cox o Ilbery en Londres y Bovet en Fleurier se distinguieron por la calidad de sus creaciones, a menudo esmaltadas en Ginebra. En el apogeo de este período, hacia 1840, el comercio, aunque perturbado por las guerras del opio, continuó con Suiza. La influencia de Edouard Bovet, por ejemplo, fue tal que "Bo Wei" es hoy una palabra cantonesa sinónimo de "reloj". Y, contrariamente a lo que pueda pensarse, los relojeros occidentales no tuvieron que adaptarse al mercado al que exportaban. El gusto chino combinaba perfectamente con el estilo europeo, con formas fantásticas y arreglos florales arabescos con bordes coloreados a base de piedras preciosas. Tras la Rebelión de los Bóxers en 1900 y después la Revolución Socialista, la mayoría de las colecciones se vendió.

Ilbery London, Suiza, JOVEN CHINA VESTIDA CON TRAJE FORMAL DE LA CORTE, fabricado para el mercado chino, hacia 1820.

Estimación: 60.000 – 100.000 CHF

Reloj muy fino y extremadamente raro en oro de 18 quilates y esmalte, engastado con perlas. Reloj con segundero central y escape dúplex. Caja Imperio, bisel, colgante y arco engastados con perlas con decoración esmaltada en champlevé azul y aro esmaltado flinqué escarlata con decoración incrustada de medias perlas; reverso en esmalte pintado con el retrato de una noble dama china en un balcón en un paisaje chino.

William Ilbery, Londres, registrado como activo en 1780, murió en 1839.

Ilbery se especializó en relojes para el mercado chino y trabajó en estrecha colaboración con diversos fabricantes de Suiza, tanto para los movimientos como para los trabajos de esmalte. Las relaciones políticas y comerciales entre Gran Bretaña y China eran tan esenciales que incluso el talentoso Jaquet-Droz estableció una filial en Londres para aprovechar el comercio con China. El mejor período de la relojería para el mercado chino coincide precisamente con el éxito de Ilbery –entre 1790 y 1830– y con el trabajo de los mejores artistas del esmalte –Dupont, Richter, Lissignol, etc.–, cuyos temas abarcaban la mitología clásica, la pintura de paisaje suiza o historias de carácter alegórico –Fe, Esperanza, Amor, etc. Actualmente no se conocen ejemplares con un retrato y, hasta que esta pieza salió a subasta, solo se sabía de una que podría haber sobrevivido hasta nuestros días.

En la subasta de Christie's del 20 de abril de 1991 en Nueva York - Important Clocks and Watches, el lote 89 era la pareja del lote actual, pero con el panel del reverso representando el retrato de un caballero chino, también vestido con traje formal de la corte (paradero actualmente desconocido). Aunque no es una pareja en el sentido generalmente aceptado (es decir, el mismo tema pero pintado al revés, en espejo), ambas piezas debieron de encargarse originalmente para el mismo cliente y presumiblemente para la pareja retratada en cada uno de los relojes. A menudo, la numeración secuencial de estos movimientos puede encontrarse en las 'parejas', pero esto no parece haber sido una regla infalible. Como no hay tradición ni registro de esmaltadores suizos trabajando en China a principios del siglo XIX, resulta interesante especular sobre cómo llegaron los retratos originales a Europa. Ya a finales del siglo XIX empezaba a utilizarse la fotografía, y existen dibujos fechados en la década de 1860 o posteriores (véase A. Chapuis, la Montre Chinoise, Neuchâtel, p.187, fig.148). Considerando el rico colorido del traje y la incorporación de toques de oro para simular las trenzas, parece factible que los retratos se tomaran de pinturas sobre vidrio, una técnica que gozó de considerable popularidad en China. En esa época, se exportaban desde Europa espejos de vidrio plano para decorarlos parcialmente con la misma técnica y devolverlos para enmarcarlos al estilo "chinoiserie".

Edouard Juvet, Suiza, EL NOBLE, fabricado para el mercado chino, hacia 1870.

Estimación: 40.000 – 60.000 CHF

Reloj de segundero central en oro de 18 quilates y esmalte muy fino, con escape dúplex. Colgante y arco con decoración esmaltada champlevé, panel posterior esmaltado con una escena pintada que representa a un hidalgo ayudando a su amada a cruzar un arroyo. Cuvette articulada en oro pulido con talla brillante y decoración grabada. La escena, representada en estilo neorrocalla, neo-Luis XV, muy en boga durante el siglo XIX, demuestra el gusto del mercado chino por este tipo de motivo.

Edouard & Léo Juvet

Una de las importantes familias relojeras suizas que trabajaron para el mercado chino. Edouard Juvet (1820-1883) se estableció por primera vez en Buttes en 1842, pero en 1844 trasladó su taller a Fleurier. Juvet empezó a fabricar relojes "chinos" en 1856. Los hijos de Edouard, Ami-Louis y Léo, viajaron a China para trabajar en la empresa familiar. Cuando Ami-Louis murió, Léo (1848-1891) ocupó su lugar. En Shanghái, los Juvet solo tenían como rivales a los Bovet, pero las dos familias mantenían relaciones de amistad. La Maison Juvet prosperó y abrió filiales en Tien-Tsin y Saigón, hasta el punto de que en 1872 Léo escribía: "Nuestros relojes se venden como la sal". En 1873, Edouard Juvet registró una marca en caracteres chinos, que pasó a utilizarse en los productos de la empresa. Edouard cedió la dirección de la empresa a su hijo Léo en noviembre de 1875 y falleció en febrero de 1883.

Ilbery London, Suiza, CALM HARBOR, fabricado para el mercado chino, hacia 1820

Estimación: 60.000 – 100.000 CHF

Reloj de bolsillo fino y extremadamente raro, en oro de 18 quilates, pintado en esmalte y engastado con perlas, con escape dúplex. El esmalte, atribuido a Jean-Louis Richter. Caja estilo "Imperio", el reverso articulado y decorado con una vista finamente pintada al estilo de Claude Vernet de lavanderas en una barca en un tranquilo paisaje portuario con montañas y una pequeña aldea a lo lejos. Cuvette de oro articulada y suspendida, sujeta al anillo del movimiento.

Jean-Louis Richter (1766-1841)

Aprendió su arte con David-Etienne-Roux y Philippe-Samuel-Théodore Roux y se convirtió en uno de los pintores de esmalte más reconocidos. Su especialidad era la pintura de paisajes y, en particular, las escenas a orillas del lago y las marinas, que a menudo representaban barcos en un puerto o batallas con hombres en combate. Ocasionalmente pintaba también retratos y escenas de caza. Richter no solía firmar su trabajo, pero se le reconoce claramente por el estilo y la calidad de su pintura. El artista aplicó su arte principalmente a cajas de reloj y cajas de rapé destinadas en gran parte a los mercados chino, turco, británico e italiano. En 1828 mantuvo una sociedad con Aimé-Julien Troll (1781-1852) y se encuentran obras firmadas "Richter et Troll" (¡afirmación no confirmada!). Al igual que otros grandes pintores de esmalte de la época, Richter encontraba a menudo inspiración para su trabajo en pinturas o grabados de artistas en boga en aquella época, especialmente Claude Vernet (1714-1789), Van der Myn (1684-1741), Giovanni Battista Cipriani (1727-1785), John Francis Rigaud (1742-1820), John Hoffner (1748-1810) y Francesco Bartolozzi (1727-1815), o también en la idealizada vida rural inglesa e irlandesa o en escenas particularmente famosas como el "Rapto de Helena" del grabado de Guido Reni (1575-1642), ahora expuesto en el Cabinet des Estampes, en París.

William Ilbery (hacia 1760-1839)

Activo en Londres desde 1780 en Goswell Street, se trasladó a Duncan Terrace a finales del siglo XVIII. Después de James Cox en Londres y de Jaquet Droz en Suiza, también se especializó en la producción de relojes de lujo para el mercado chino. Su producción inicial siguió mucho el estilo inglés, con un movimiento de platina completa y un escape dúplex de rueda única de tipo inglés. Sin embargo, para los relojes de mayor calidad, optó por incorporar un escape de retén de resorte. Más tarde, los movimientos de los relojes que produjo se inspiraron mucho en el famoso calibre Lépine con barrilete independiente, al igual que la producción suiza de Jaquet Droz firmada en Londres y la de William Anthony, que trabajó en Londres. Las cajas de sus relojes estaban profusamente decoradas por los mejores esmaltadores de Ginebra, como Jean-François-Victor Dupont, que solía firmar sus trabajos, y Jean-Louis Richter, que rara vez lo hacía. Ilbery organizó la producción en Suiza, principalmente en Fleurier, de movimientos profusamente grabados para el mercado asiático. En este proceso le siguieron fabricantes como Bovet y Juvet, que también trabajaron en Fleurier (Val de Travers). Ilbery puede, por tanto, considerarse uno de los fabricantes más representativos de los llamados relojes "chinos". El relojero parece haber mantenido contactos estrechos con el comercio continental, ya que se conoce un ejemplar firmado "Ilbery Paris", y la marca Ilbery & Son se registró tanto en Londres como en Fleurier, así como en Cantón (hoy Guangzhou). Su hijo, William Ilbery (h.1780-h.1851), trabajaba con él.

Bovet Fleurier, Suiza, THE SHAKESPEARIAN TRAGEDY, fabricado para el mercado chino, hacia 1824

Estimación: 50.000 – 100.000 CHF

Reloj muy fino e importante en oro de 18 quilates y perlas esmaltadas, fabricado para el mercado chino. Caja estilo imperio con engastes y colgante engastados con medias perlas, la banda y el arco de esmalte rojo translúcido sobre guilloché con decoración incrustada de medias perlas, el reverso esmaltado y finamente pintado con una escena de una tragedia shakespeariana. Cuvette de oro articulada y con decoración guilloché.

"La tragedia shakespeariana"

Aunque los movimientos se producían generalmente en Fleurier (Val de Travers), en Suiza, estos relojes de alta calidad, fabricados para el mercado chino durante el primer cuarto del siglo XIX, se decoraban en Ginebra por los mejores artesanos de la época. Pintores de esmalte como Richter y Dupont solían encontrar su inspiración en la obra de pintores de los viejos maestros como Van der Myn (1684-1741), Giovanni Battista Cipriani (1727-1785), John Francis Rigaud (1742-1820), John Loffner (1748-1810), Francesco Bartolozzi (1727-1815) y William Hamilton (1751-1801). El reverso esmaltado de cada caja es en sí mismo una verdadera obra maestra de la pintura en miniatura, con paisajes junto al mar, batallas navales y escenas mitológicas y alegóricas que evocan el amor, como "El rapto de Helena por Paris" tomado del grabado de Guido Reni (1575-1642), incluidos niños jugando e ilustraciones de tragedias shakespearianas.

Bovet

Una dinastía relojera fundada por Edouard, Frédéric, Alphonse, Gustave, Charles-Henri y Caroline Bovet, originarios de Fleurier. En 1822 se fundó una sociedad Bovet para el comercio chino de relojes en Cantón. En 1840 se funda Bovet Frères et Cie en Fleurier y, en 1864, la producción de relojes Bovet se vende a los inspectores de fabricación de Bovet en Fleurier, Jules Jéquier y Ernest Bobillier, una dirección que más tarde contaría también con Ami Leuba. En 1888 se funda Bovet Frères bajo la dirección de Alexis Landry, que había sido aprendiz en el taller de Fritz Bovet en Fleurier, y que producía ébauches para relojes chinos y cajas de plata. Alexis Landry forma una sociedad con Albert y Jean Bovet, especializándose en cronógrafos y relojes complicados. En 1901, la marca Bovet es adquirida por César y Charles Leuba, hijos de Ami Leuba. En 1918, Jacques Ullmann & Co. de La Chaux-de-Fonds compra la marca Bovet a los Leuba Brothers y, en 1948, Favre-Leuba se hace cargo de la empresa y adquiere la primera fábrica de producción. En 1966, Favre-Leuba vende la fábrica de Fleurier y, en 1989, Parmigiani adquiere el nombre Bovet.

En 1990 se constituye una sociedad anónima registrada como Bovet Fleurier S.A., que utiliza la marca registrada Bovet. En 1994, Roger Guye y un socio compran Bovet Fleurier S.A. y abren una filial en Ginebra. Pascal Raffy se convierte en accionista mayoritario y presidente en 2001. Hoy, los relojes Bovet están ampliamente disponibles en los principales destinos del mundo.

Ilbery London, Suiza, ILBERY, MOVIMIENTO DE ORO MACIZO CON ESCENA DE ESMALTE DE RICHTER, fabricado para el mercado chino, hacia 1810

Estimación: 40.000 – 80.000 CHF

Muy fino y raro reloj de bolsillo fabricado para el mercado chino, con movimiento especial construido en "oro rojo macizo"; oro amarillo de 18 quilates y esmalte; el esmalte, atribuible a Jean-Louis Richter. Reloj de bolsillo en oro amarillo de 18 quilates y esmalte, esfera abierta redonda, de cuerda con llave, con movimiento especial en oro macizo y segundero auxiliar a las 6. El interior de la caja está marcado con los llamados contrastes "prestige", basados en los utilizados en Gran Bretaña a principios de siglo, en particular la corona y la letra "G" de Sheffield (South Yorkshire) para el año 1804, mientras que esa misma letra se utilizó en Londres en 1802.

Un descubrimiento extraordinario

Este reloj es "hermano" de una pieza que Antiquorum vendió en Hong Kong el 28 de abril de 2019 (lote 607). La escena esmaltada de los dos relojes está en espejo; es decir, la imagen está invertida como el reflejo de una en la otra en un espejo. Es una de las particularidades de la producción ginebrina para el mercado chino, que a menudo pasaba por el trade londinense antes de exportarse al Imperio del Centro. También es importante señalar que ambos relojes están equipados con movimientos fuera de lo común construidos en oro macizo. Estamos, por tanto, ante una de las cumbres de la historia de la relojería de principios del siglo XIX.

El reloj se acompaña de un estuche con dos espacios, hecho expresamente para mantener juntas las dos piezas. En el reverso de este estuche hay una antigua etiqueta con una inscripción manuscrita: "Numa Jacot / Fleurier". Puede ser el nombre de un antiguo propietario de esta pareja de relojes, hoy separados, pero que se espera puedan volver a reunirse algún día. Es difícil decir si este estuche data de la época de la producción de los relojes o de mediados del siglo XIX, probablemente la época de su regreso a Europa tras las vicisitudes del Imperio Celeste en el siglo XIX.

Algunos entendidos afirman que los números de los movimientos no son consecutivos y que, por ello, no pueden ser piezas nacidas juntas, como dos gemelos. Los estudios realizados durante décadas sobre los llamados relojes "chinos" indican que, aunque esto parezca lógico, no es imposible. Una afirmación que se refuerza si consideramos que se trata de movimientos extremadamente raros cuya producción debió de llevar mucho más tiempo que la de los habituales movimientos clásicos "chinos". Varias parejas de relojes conservadas en el Museo Patek Philippe de Ginebra lo demuestran, ya que los números de sus movimientos no son consecutivos.

Obsérvese también que esta pareja de relojes es la única conocida hasta hoy con movimientos de oro. De hecho, solo se conocen siete de estos movimientos, cuatro de los cuales están firmados "Ilbery London". A pesar de esta firma, hoy se sabe que esta producción es enteramente ginebrina.

Para más información, se recomienda el catálogo de la exposición de 2010: Tellier, Arnaud, & Didier, Mélanie, The Mirror of Seduction, Prestigious pairs of "Chinese" Watches, Geneva, Patek Philippe Museum Editions, 2010.

Cajas de tipo "Consular" de Ilbery con bordes festoneados

La caja de este reloj se concibió con el mismo espíritu que la del reloj firmado Ilbery, Londres, n.º 5995, cuyo movimiento (latón dorado, platina completa, con fusé y cadena) incluye un escape cruzado Peto de retén de resorte. La pintura en esmalte, también atribuible a Jean-Louis Richter, representa una escena con niños "Alimentando a los polluelos". Esta caja es también de tipo "Consular" con bordes festoneados (véase: Antiquorum, Ginebra, subasta, 13 de abril de 2002, lote 61, vendido por CHF 245 500.-). Ilbery parece haber utilizado este tipo de caja solo para sus relojes de gama más alta: los que tienen movimientos de "cronómetro" o movimientos de "oro rojo macizo".

Los movimientos de "oro rojo macizo" de Ilbery

Solo se conocen unos pocos relojes Ilbery con movimientos en "oro rojo macizo". Este es el cuarto movimiento conocido y debidamente firmado por Ilbery, Londres. Los otros no están firmados. Todos están asociados a cajas con pintura sobre esmalte atribuible a Jean-Louis Richter, Ginebra.

Niños jugando con un aro

La bucólica escena de esmalte pintado que decora este reloj deriva de pinturas de género inglesas de artistas de la Royal Academy, como Joshua Reynolds (1723-1792), Francis Wheatley (1747-1801), William Hamilton (1751-1801), William Redmore Bigg (1755-1828), George Morland (1763-1804), etc., que se especializaron en imágenes de la idealizada vida rural inglesa en el último cuarto del siglo XVIII. Sus pinturas fueron grabadas por Francesco Bartolozzi (1727-1815), Thomas Burke (1749-1815), John Raphael Smith (1752-1812), Peltro William Tomkins (1760-1840), Henry Gillbank (fl. s. XIX), Thomas Gaugain (1756-h.1810), etc., y vendidas como estampas publicadas por John Boydell (1719-1804) y Josiah Boydell (1752-1817), grabadores y vendedores de estampas, James Daniell (fl.1771-1814), John Brydon (fl.1783-1806) y otros. Estas estampas eran extremadamente populares y se utilizaron como modelos por los esmaltadores de Ginebra, entre ellos Jean-Louis Richter (1766-1841).

Objects of Vertu (Objetos de virtud)

Estos relojes asociados a cajas, fabricados para el mercado chino, dan testimonio de un saber hacer excepcional cuya herencia está hoy en manos de los departamentos de "Métier d'art" de las mejores manufacturas. La tendencia a las ricas decoraciones esmaltadas y a los estuches engastados con perlas y piedras preciosas se extendió a toda una gama de objetos de virtud –"objets of vertu"–, también conocidos como objetos de vitrina, como cajas de rapé y cajas de música.

Atribuible a Piguet et Meylan, Suiza, AUTOMATON AND MUSICAL SNUFF BOX, fabricado para el mercado chino, hacia 1820

Estimación: 40.000 – 80.000 CHF

Caja de rapé muy fina y fuera de lo común en oro de 18 quilates esmaltado con paneles de vidrio églomisé, reloj de segundero central empotrado y escena de autómata musical. Caja de forma rectangular con contrastes ingleses, paneles églomisé (pintados bajo vidrio) decorados con flores sobre fondo negro, tapa con bordes y bisel engastados con perlas. Esfera esmaltada finamente pintada con un paisaje campestre y con figuras aplicadas a cada lado en oro tricolor: a la derecha, una dama sentada tocando la mandolina; a la izquierda, un niño de pie marcando el compás al unísono.

Philippe Samuel Meylan - Nació el 15 de febrero de 1772 en Bas-du-Chenit y murió en 1845.

A los 20 años llegó a Ginebra, donde trabajó para los Frères Godemar en calidad de maestro. Después volvió a Brassus, donde fundó una pequeña fábrica en 1811. Más tarde regresó a Ginebra, donde se estableció definitivamente. Conoció a otro relojero de su pueblo, Isaac Piguet, con quien se asoció, fundando la firma Piguet & Meylan, que perduraría de 1811 a 1828. Se especializó en miniaturas, relojes musicales, relojes esqueleto o con autómata, animales mecánicos y figuras, y también se le atribuye la invención del calibre "bagnolet".

Isaac Daniel Piguet.

Nacido en 1775 en Le Chenit, en el Vallée de Joux, Isaac Daniel Piguet era hijo de Pierre Moïse Piguet y Elisabeth Nicole. Isaac se casó con Jeanne Françoise Capt hacia 1795 y hacia 1800 se estableció con su familia en Ginebra. El 10 de febrero de 1802, Isaac Daniel Piguet abre un negocio con Henry Daniel Capt, su cuñado. La asociación entre Piguet & Meylan llegaría a su fin en 1828. Piguet y su hijo David Auguste fundaron entonces una nueva empresa, Piguet père & fils, situada en el número 69 de la rue Jean-Jacques Rousseau. Isaac Daniel Piguet murió en Ginebra el 20 de enero de 1841, a los 66 años. La disposición musical "sur plateau" que se encuentra en esta caja se atribuye a Philippe Meylan. Las láminas se disponían en ángulos e intervalos iguales y se desplazan progresivamente hacia dentro, en dirección al centro del disco. Los dientes que tocan las notas más altas, al ser más rígidos, son accionados por el pivote próximo al centro del disco; las notas más bajas las tocan las láminas que se flexionan con más facilidad, situadas más cerca de la periferia del disco. El número de láminas varía generalmente entre 16 y 27, pero es habitual que haya varias notas duplicadas. La caja que Antiquorum sacó a subasta presenta esta invención de Meylan, así como la disposición típica del autómata Piguet et Meylan, con el movimiento del reloj de segundero central y escape de cilindro montado directamente en la misma platina que el mecanismo musical. Además, el esmalte del lado de la esfera tiene la mayoría de las características que se encuentran en otras esferas Piguet et Meylan.

Atribuido a Piguet & Capt., Suiza, CESTA DE FLORES, fabricado para el mercado chino, hacia 1820

Estimación: 70.000 – 130.000 CHF

Caja de rapé con reloj oculto y autómata, de oro y esmalte, engastada con perlas. Caja con tres compartimentos: el compartimento central para el rapé, con la tapa decorada con una cesta de flores finamente pintada y un borde de medias perlas. Los compartimentos laterales, con tapas accionadas por resorte, el izquierdo para los autómatas y el derecho para el reloj, están ambos revestidos de esmalte translúcido predominantemente azul real sobre un guilloché "sunburst" con bordes de esmalte blanco y medias perlas. Fondo pintado con una mariposa de alas abiertas en esmalte rojo translúcido sobre esmalte azul real translúcido, igual que los laterales, sobre guilloché. Bajo la tapa izquierda se encuentra una escena pastoril cuyo autómata permite a una pastora levantar y bajar la mano, alimentando a un cordero que mueve la cabeza arriba y abajo; delante, una oveja que pace asiente con la cabeza y un perro con la cabeza animada bebe de un arroyo que sale del molino, con una rueda hidráulica que gira y una pequeña cascada simulada por una varilla de vidrio retorcido giratoria. Todas las figuras son de oro y plata multicolores, con el decorado pintado en esmalte policromado sobre oro. Bajo la tapa derecha se encuentra el reloj.

Una caja de forma idéntica, con autómatas y movimientos de reloj idénticos, estuvo en la Colección Pierpont Morgan, descrita en el catálogo con el número 85, y se encuentra ahora en el Metropolitan Museum de Nueva York. Otra se conserva en la Colección Sandoz, descrita por Alfred Chapuis y Edmond Droz en 'Les Automates', lámina VII y p.180.

Piguet & Capt (activos entre 1802 y 1811)

Especializada en la producción de relojes complicados, escenas musicales y/o autómatas incorporados en relojes, tabaqueras u otros objetos. Estuvo entre los primeros de Ginebra en utilizar el mecanismo musical con cilindro de púas y peine de dientes afinados. Desde el 16 de Ventoso del Año X (7 de marzo de 1802) hasta 1811, Henry-Daniel Capt (1773-1841) formó una sociedad con Isaac-Daniel Piguet (1775-1841), que era del mismo pueblo que él –Le Chenit–, en el Vallée de Joux. La firma de los dos artesanos era Piguet & Capt. En 1811, cuando Piguet se separó para unirse a Philippe-Samuel Meylan (1772-1845) en una nueva sociedad, Henry-Daniel Capt siguió trabajando por cuenta propia hasta que, en 1830, se asoció con Aubert e Hijo, Place Bel-Air. La firma era Aubert & Capt, y estuvieron entre los primeros fabricantes de Ginebra en producir relojes con cronógrafo. En 1844, el taller estaba en el número 108 de la rue Neuve, en Ginebra. Dirigido por el hijo de Capt, Henry Capt Jr., al cabo de poco tiempo se trasladó al n.º 85 de la rue de la Fusterie y, en 1851, al n.º 177 de la rue du Rhône. En 1880, la empresa fue comprada por Gallopin y su nombre pasó a ser H. Capt Horloger, Maison Gallopin Successeurs, marca registrada el 1 de noviembre de 1880 con el n.º 44. Esta firma solo se utilizaba para los relojes vendidos en su propia tienda, por lo que los relojes suministrados a otros vendedores o comerciantes solo iban firmados con Henry Capt. Henry-Daniel Capt, junto con Isaac-Daniel Piguet y Philippe-Samuel Meylan, fue el principal fabricante de pequeños autómatas musicales a finales del siglo XVIII y principios del XIX. La mayor parte de su trabajo no está firmada, aunque en algunas ocasiones "arañó" su nombre en los movimientos.

Procedencia:

Publicado en el libro Sandberg, páginas 418-419. Lote 201 de la colección Sandberg.

Jean-Louis Richter, Suiza, RICHTER "RIVERSIDE LANDSCAPE" oro de cuatro colores de 18 quilates, hacia 1830

Estimación: 50.000 – 100.000 CHF

Caja de rapé musical en oro de cuatro colores de 18 quilates y esmalte, engastada con perlas. Caja rectangular con esquinas cortadas, panel esmaltado de la tapa con bordes engastados con perlas, finamente pintado por Richter con un paisaje ribereño, un castillo y montañas al fondo y, en primer plano, una barca de remos con una familia. Paneles laterales y de fondo en guilloché de cuatro colores con decoración floral y follaje dorado sobre fondo mate.

Texto original de Antiquorum adaptado y ampliado para el IPR. Las piezas descritas se presentaron en la subasta de mayo de 2023 en Ginebra.

Tasaciones: del 10 al 15 de mayo

Antiquorum Genève SA

3 rue du Mont-Blanc

1201 Ginebra

Subasta: 14 y 15 de mayo

Domingo, 14 de mayo, a las 17:00 – 1.ª sesión

Lunes, 15 de mayo, a las 10:00 – 2.ª sesión

Lunes, 15 de mayo, a las 14:00 – 3.ª sesión

Hôtel Beau-Rivage – Salon de l'Impératrice

13 Quai du Mont-Blanc

1201 Ginebra

Para más información, visite Antiquorum aquí.