Siglo XVII, el siglo de oro de la relojería (3.ª parte)

Por: Sílvio Pereira

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Con este artículo terminamos una serie de tres artículos dedicados a la historia y a la extraordinaria importancia que tuvo el siglo XVII en la evolución de la relojería. Aunque menos importantes que las relojerías inglesa y francesa de este siglo, la ginebrina y la holandesa también fueron una referencia en este periodo, principalmente por el innovador uso del esmalte y por la construcción y decoración de las cajas, en el caso de la ginebrina, y por la construcción y decoración artística de los puentes de volante, en el caso de la holandesa.

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Relojería ginebrina

Ginebra, antaño parte del Reino de Borgoña, después conquistada por los alemanes y gobernada por la Casa de Saboya, luchó durante mucho tiempo por su independencia. En 1387, el obispo Adhémar Fabry concedió a la villa la gran carta de franquicias, base de su autonomía comunal. Aun así, la Casa de Saboya rechazó los intentos de invasión en la continua lucha por la independencia. Finalmente, el 20.2.1526 Ginebra firmó un tratado de alianza con Friburgo y Berna, uniéndose así a la Confederación Suiza. El líder protestante Juan Calvino residió en Ginebra desde 1536 hasta su muerte en 1564 (excepto durante un exilio forzoso de 1538 a 1541) y se convirtió en el líder espiritual de la ciudad, un cargo creado por el Gran Consejo cuando la ciudad se convirtió al protestantismo. Durante los siglos siguientes, Ginebra fue la ciudad continental a la que más protestantes afluyeron, especialmente fugitivos de Francia.

Muchos de esos refugiados eran relojeros que habían aprendido su oficio en París, Limoges, Ruan o Blois.

Hacia 1630, Ginebra se convirtió en uno de los productores más prolíficos de relojes y, sobre todo, de cajas esmaltadas. Esta especialización, que fue integrando los estilos respectivos a lo largo del tiempo, continuó con algunas interrupciones hasta finales del siglo XVIII. Durante el siglo XVII trabajaron en Ginebra relojeros conocidos, como Jean Rousseau y su aprendiz Jean-François Lachis. Jean Rousseau fue bisabuelo de quien llegaría a ser uno de los filósofos más conocidos de la historia: Jean-Jacques Rousseau (28.6.1712–2.7.1778). En sus escritos, Rousseau menciona que solía visitar a su padre, Isaac Rousseau, en su taller de relojero, donde desmontaba y volvía a montar relojes.

Pierre I Huaud (Huaud le Père, 1612 – 1680)

Huaud le Père, Musée de l’horlogerie et de l’émaillerie, Ginebra

Los Huaud son la familia de pintores en esmalte más conocida y prolífica de su época. Descendían de una familia de orfebres de Châtellerault, en Francia. El padre, Pierre Huaud I, era un protestante que emigró a Ginebra, donde se convirtió en «ginebrino» en 1630. Terminó su formación de orfebre con Laurent Légaré en 1634 y, poco después, llegó a maestro orfebre. En 1661 se formó en pintura sobre esmalte con Jean André. Pierre Huaud I hizo un uso notable de la técnica puntillista de pintura sobre esmalte, técnica que empleó para la totalidad de los temas representados. De hecho, esta puede considerarse la principal innovación que se le atribuye. Esa técnica, con puntos superpuestos de colores contrastantes, permitía escenas de mayor volumen y profundidad. La técnica del puntillismo la practicaban algunos artistas de Blois y París, pero se usaba con parsimonia, solo en los rostros, para realzar la delicadeza de los rasgos o destacar ciertos toques manieristas. Era un punteado fino y sutil, casi imperceptible, en el que se podía admirar la pureza y delicadeza del trazo. Pierre I se especializó en cajas de reloj de esmalte en las que la escena central es un retrato, enmarcado por un medallón generalmente ovalado y rodeado de guirnaldas, principalmente en blanco y negro, de flores entrelazadas y volutas típicas de mediados del siglo XVII. Sus tres hijos también se hicieron pintores en esmalte.

Pierre II Huaud (Huaud l'Aîné, 2.2.1647 – c.1698)

Fue aprendiz de su padre. Inspirándose en la técnica puntillista que este utilizaba y, al tener un enorme talento artístico, pintó muchas escenas mitológicas e históricas, como 'El juicio de Paris', 'El rapto de Helena', 'Caridad romana' y 'Cleopatra'. En 1685/6 se fue a Berlín para trabajar al servicio de la corte de Brandeburgo.

Pierre II Huaud - Musée de l’horlogerie et de l’émaillerie, Ginebra

Tras una breve estancia allí, regresó a Ginebra en 1686. Pierre II volvió a Alemania a finales de 1689 y, en 1691, fue nombrado pintor miniaturista de Federico I. Pierre II era el más talentoso de los tres hijos, pero solo se conocen unas pocas cajas de reloj con su firma (la mayoría no están firmadas). Dos ejemplos de cajas firmadas se encuentran en una colección pública de Suiza, y un tercero está en la colección Frick de Nueva York. Pierre II firmó su obra de varias formas: 'P. Huaud l'aisné pinxit a Geneve', 'Petrus Mayor Natus Pinxit Geneva', 'Huaud l'aisne pinxit a Geneve', 'P. Huaud P. a G' o simplemente 'P. Huault'. La firma suele figurar en una cartela en el lateral, bajo el VI; rara vez se encuentra en el centro de la esfera. Las obras no firmadas se distinguen de las de sus hermanos por su mejor calidad y la mayor precisión del esmaltado. Además, siguió utilizando los elementos en blanco y negro típicos de la obra de su padre, integrándolos como separadores entre las habituales escenas de paisaje del borde de las cajas. Los tres hijos, al igual que el padre, se inspiraron en los mismos temas: mitología griega, pinturas de Peter Paul Rubens (28.6.1577 – 30.5.1640), naturaleza y arquitectura.

Jean-Pierre Huaud (Huaud le Puîné, 1655 – 1723) y su hermano Ami Huaud (9.8.1657 – 16.11.1724)

Fueron socios de 1682 a 1688. Tanto ellos como su hermano mayor fueron nombrados pintores de la Corte de Brandeburgo en 1686 y se fueron a vivir a Berlín, donde vivieron y trabajaron hasta 1700, cuando regresaron a Ginebra. Aunque gran parte de sus trabajos se hicieron en colaboración, muchas veces también trabajaron solos.

Jean-Pierre Huaud - Musée de l’horlogerie et de l’émaillerie, Ginebra

Cuando trabajaba solo, Jean-Pierre firmaba: 'Huaud le Puîné', 'P • Huaud L 'aisne pinxit a Genève o 'Huaud Le puisné fecit'. Cuando trabajaban juntos, los dos hermanos firmaban: 'Les •f• Huaut' , 'L. deux frères Huaut les jeunes' o 'Les deux frère Huaut pintre deSon A[ltesse] • [l']E[lecteur] de B[randebourg] • a berlin'.

El trabajo de la familia Huaud era muy buscado por relojeros de toda Europa. Los relojeros encargaban las cajas y después construían los relojes a medida. Tras la invención de la espiral en 1675, cuando los movimientos antiguos quedaron obsoletos, las cajas más antiguas seguían siendo tan apreciadas que, para muchas de ellas, los propietarios encargaron un movimiento nuevo ya con espiral. Los Huaud crearon una verdadera escuela de pintura sobre esmalte. Su trabajo y su reputación ayudaron a popularizar este arte en todo el mundo. Al igual que ocurrió con Blois y Limoges, las características de este tipo de pintura sobre esmalte hicieron que recibiera el nombre de su ciudad de origen: ‘Email de Genève’.

Pierre II Huaud, Ginebra, 1675

Caja de Pierre II Huaud, Ginebra, 1675

Caja de oro (40 mm de diámetro) esmaltada en el reverso con una escena que representa 'El juicio de Paris' según un grabado de Antoine de Fer (fallecido en 1673) y según una pintura de Laurent de la Hyre (27.2.1606 – 28.12.1656), que él pintó a partir de una pintura de Peter Paul Rubens (c. 1636). El borde está esmaltado con viñetas de paisajes idílicos separadas por volutas en blanco y negro. El interior de la caja está esmaltado con la vista de un pueblo imaginario rodeado de árboles altos, con un puente sobre un río (¿el Ródano?) y una persona con sombrero. Al fondo se puede ver lo que parece ser el lago de Ginebra y los Alpes franco-italianos. El esmaltado ha llegado en muy buen estado: solo son visibles pequeños roces en las superficies, algunas pequeñas grietas y una pequeña pérdida de esmalte. El colgante y la anilla están en buen estado y tienen un aspecto algo más oscuro que la caja; esto se debe al calentamiento de la caja dorada durante la cocción del esmalte. Este procedimiento hace que el oro parezca ligeramente más claro. Por la forma del colgante, es muy probable que esta caja se hiciera para el mercado inglés.

El juicio de Paris, P. P. Rubens, c. 1636, National Gallery, Londres

Según la literatura, quedan menos de 100 cajas esmaltadas por un miembro de la familia Huaud (la mayoría de las que se conservan son de Jean-Pierre y Ami), la mayor parte en colecciones públicas como el Louvre (París), British Museum, Victoria and Albert Museum (Londres), Uhrenmuseum Beyer (Zúrich), colección Frick, Metropolitan Museum of Art (Nueva York), Haus zum Kirschgarten (colección Dr. E. Gschwind, Basilea), International Watch Museum (La Chaux-de-Fonds), Musée d'horlogerie (Le Locle), Patek Philippe Museum y Musée de l'horlogerie et de l'émaillerie (Ginebra).

Cabe señalar que el 24.11.2002 se robaron varias piezas importantes del 'Musée de l'horlogerie et de l'émaillerie' de Ginebra (entre ellas, 9 piezas con cajas esmaltadas por la familia Huaud). Es importante recordar que la compra de bienes culturales robados está prohibida por el derecho internacional (Convención de la UNESCO sobre las Medidas que Deben Adoptarse para Prohibir e Impedir la Importación, la Exportación y la Transferencia de Propiedad Ilícitas de Bienes Culturales, 1970).

Jean Rousseau (1606-1684)

Jean II Rousseau fue el segundo de una dinastía de relojeros establecida en Ginebra a partir de 1630, cuando huyó de Francia a Ginebra, que se había convertido en la cuna de los protestantes franceses en retirada. Jean Rousseau se hizo famoso fabricando relojes finos en cajas refinadas, muchas de ellas decoradas por la célebre familia Huaud, pero también relojes de forma, como su padre, así como relojes complicados y astronómicos. Tuvo 12 hijos, 5 de los cuales le siguieron en el negocio; los más conocidos son Jacques, David y André Rousseau. Un conocido aprendiz de Jean Rousseau fue Jean-François Lachis, que llegó a ser un famoso relojero por méritos propios.

Jean-Jacques Rousseau

David Rousseau (1641-1738) asumió los negocios de su padre en Ginebra, que después pasó a su hijo Isaac Rousseau (1672 – 1747), padre del conocido filósofo Jean-Jacques Rousseau (28.6.1712 – 2.7.1778).

André Rousseau fue enviado a Hamburgo (Alemania) para aprender el oficio de orfebre y allí siguió trabajando. Jacques Rousseau debía representar los negocios de la familia en Inglaterra y se estableció en Londres, el centro mundial de la relojería en aquella época. Luchó mucho para conseguir contratos con los relojeros locales, como Tompion, Windmills, Quare y otros. Los otros dos hijos, Noël y Louys Rousseau, también entraron en el negocio, pero la información sobre su trabajo es escasa.

La mayor colección, con más de veinte relojes con movimientos fabricados por la familia Rousseau, puede admirarse en el Museo Patek Philippe de Ginebra.

Jean-François Lachis, (30.9.1627 – 4.11.1699)

Jean-François Lachis fue aprendiz de Jean Rousseau y se casó con una de sus hijas, Clermonde Rousseau, en 1657. Fue también, junto con Jean Rousseau, maestro de David Rousseau, hijo de Jean, que continuó los negocios de su padre en Ginebra.

Movimiento creado por Jean-François Lachis en 1685

Latón dorado, movimiento temprano de tipo "cebolla", de cuerda manual por la parte frontal y con una sola aguja. Gran volante de acero de cuatro brazos sin espiral ni puente de volante (coq). Pequeño regulador plateado y escape de rueda catalina (verge). Platina trasera firmada 'François Lachis'. Largos pilares redondos abalaustrados. Faltan la cadena, la esfera y la platina de esfera. Mecanismo de transmisión para una sola aguja de las horas.

Jacques (Jacob) Rousseau, Londres, n.º 1738, 1690

Movimiento creado por Jacques Rousseau en 1690

Latón dorado, cuerda manual del muelle real por la platina trasera, típica de la fabricación inglesa. Volante de latón, sin espiral. Coq de un solo apoyo sin rubíes. Regulador Tompion y escape de verge. Platina trasera firmada 'Ja(cque)s Rousseau, London, No. 1738'. Pilares egipcios con coronas de plata. Faltan la cadena, la esfera y la platina de esfera, así como el mecanismo de transmisión.

Aunque fabricado en Londres, este movimiento debe presentarse como inspirado en las manufacturas de Ginebra, por su relación con Jean-Jacques Rousseau y también porque muchos relojes de estilo inglés se fabricaron en Ginebra como copias del trabajo londinense. Es uno de los pocos movimientos que conocemos con la firma de Jacques Rousseau.

Jacques Rousseau aprendió el arte de la lapidación antes de que su padre lo enviara a Londres. Uno de sus nietos, Samuel Rousseau (1763 – 1820), fue un erudito orientalista e impresor británico. Compiló el primer diccionario árabe-inglés y tradujo e imprimió las primeras ediciones en inglés de varias obras árabes importantes.

Coq de dos apoyos

Coq de dos apoyos de estilo francés (35,5 mm de diámetro máximo, 37,7 mm entre orificios de fijación), decorado con arabescos simétricos, dos delfines, elementos geométricos y arquitectónicos y trabajo de filigrana típico del estilo francés Luis XIV. La única característica que lo delata como fabricado en Ginebra es la escala en sentido antihorario que muestra la tensión de la espiral del volante (1-8), cuyo mecanismo difería del usado en Francia y se empleaba exclusivamente en Ginebra.

Relojería de los Países Bajos

Aunque uno de los inventos más importantes de la relojería, la espiral, puede atribuirse muy probablemente a un holandés, Christiaan Huygens, la fabricación de relojes era bastante limitada y se restringía a las grandes ciudades como Ámsterdam, Róterdam y La Haya. Además, el típico reloj de bolsillo holandés solo se produjo aproximadamente entre 1685 y 1750. El reloj holandés, en comparación con el inglés o el francés, tenía un tipo único de coq, con dos apoyos como el francés, pero mucho más ancho. Muchos relojes presentan un 'falso péndulo', es decir, un péndulo con un saliente que aparece a través de una abertura oblonga y curva. El objetivo de esta construcción era dar la impresión de que el reloj de bolsillo estaba equipado con un péndulo real, sugiriendo una pieza de alta precisión. Otras características de los relojes holandeses son los pilares, a veces muy complicados, probablemente para diferenciarlos de los relojes ingleses o franceses e imponer un 'estilo holandés'. Además, a los clientes holandeses les gustaban mucho las complicaciones visibles en la esfera, y muchos de los primeros relojes holandeses tenían función de calendario o de día/noche. La mayoría de las esferas (de plata champlevé o de oro y, más tarde, esmaltadas) muestran otra especialidad holandesa: los índices de minutos 'ondulados', más tarde a veces combinados con una escena central esmaltada de la vida cotidiana (campestre, barcos, paisajes). Esta última característica fue adoptada después también en relojes ingleses y franceses. Muchos relojes de estilo holandés se fabricaron también en Ginebra con la falsa atribución 'London' para el mercado holandés y escandinavo.

Coq de dos apoyos - Holanda, 1690 - colección particular, Lille (F)

Plata, profusamente decorada con una escena mitológica. Diámetro 33mm (43mm con los apoyos). Orificio para el eje de cuerda integrado en el coq. Representa a una Venus desnuda y voluptuosa, recostada, rodeada de flores. Un fino velo parece moldear las formas armoniosas de su cuerpo. Sostiene con la mano izquierda una manzana (símbolo del poder fecundador) que le ha ofrecido un sátiro de rasgos caprinos que lleva una cesta de frutas. Este sátiro representa a Pan, el dios de la fertilidad y del poder sexual. Sobre la escena, un cupido los protege con arco y flecha. En la parte superior, dos palomas representan el amor en el matrimonio.

Venus es la diosa de la belleza y del amor. Fue creada a partir de una gota de sangre de Urano, cuando este fue mutilado por Cronos. Esta sangre fecundó el agua y Venus surgió de la espuma de una ola blanca. Diosa del amor, sus poderes son inmensos; representa dos facetas del amor: una, la de protectora amorosa del matrimonio; la otra, la de la pasión imparable. Está casada con el dios Hefesto, pero a menudo lo engaña con otros dioses o incluso con mortales.

Este tipo de coq aparece en el libro de Tardy (‘les coqs de montres du Mont Saint Michel’), que describe la colección de coqs de relojes del ‘Mont St.Michel’, en Normandía, Francia. Este ejemplar está considerado el coq de reloj holandés más bello.