Musical, Benac a Besançon, Ouro, 1810 - Os Relógios de Bolso Musicais: A Harmonia do Tempo
- Sílvio Pereira
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Série: GRANDES COMPLICAÇÕES
Sílvio Pereira
Os Relógios de Bolso Musicais: A Harmonia do Tempo
Entre as muitas expressões de virtuosismo da relojoaria, os relógios de bolso musicais ocupam um lugar singular, pela forma como conciliam a medição do tempo com a arte de produzir música. São exemplos paradigmáticos de microengenharia, em que a função prática se alia a um propósito estético e emocional. Estas peças não apenas marcam as horas: encantam, surpreendem e elevam a experiência do utilizador, transformando o ato de consultar o tempo numa celebração da beleza mecânica.
Origens e Evolução Histórica
Os primeiros relógios de bolso musicais surgiram no século XVIII, época de florescimento técnico e artístico da relojoaria europeia. O seu desenvolvimento encontra raízes nas caixas de música mecânicas suíças, produzidas a partir de cerca de 1790, em cidades como Genebra e Sainte-Croix.
O princípio era relativamente simples: um cilindro metálico com pinos ou ressaltos girava, tangendo lâminas afinadas (pentes metálicos), o que produzia sons melodiosos. A inovação consistiu em miniaturizar esse sistema, e integrá-lo em relógios de bolso. Esse feito marcou um avanço notável: transformar um objeto portátil, dedicado à cronometria, num instrumento capaz de reproduzir música em qualquer lugar.
No início, estes relógios eram artigos de prestígio aristocrático, sobretudo na corte francesa, inglesa e nas elites da Rússia czarista. Eram frequentemente enriquecidos com esmaltes policromáticos, gravações a ouro, miniaturas pintadas e até pedras preciosas incrustadas. Mais do que medidores de tempo, eram símbolos de status e requinte cultural.
Durante o século XIX, assistiu-se a uma evolução significativa:
Melhoria da precisão sonora, com pentes metálicos mais robustos e melhor afinados.
Introdução de discos perfurados, que substituíram parcialmente os cilindros, permitiram maior diversidade musical e melhor qualidade de reprodução.
Adição de complicações suplementares, como repetições de minutos, autómatos animados ou calendários, o que tornou as peças ainda mais extraordinárias.
A Revolução Industrial permitiu uma produção menos restrita, por forma a tornar os relógios musicais mais acessíveis a uma burguesia emergente. Contudo, a popularidade declinou no início do século XX, com a transição para o relógio de pulso, mais prático e adaptado ao quotidiano moderno.
A partir desse momento, os relógios de bolso musicais passaram a ser valorizados sobretudo como peças de coleção.
Mecanismo e Funcionalidade
A singularidade dos relógios musicais reside no mecanismo adicional, independente ou acoplado ao movimento principal. Este módulo musical, acionado por uma mola própria, funciona como uma verdadeira caixa de música em miniatura.
Tipologias principais
Cilindro rotativo
O mais tradicional e historicamente relevante.
Um cilindro com pinos metálicos, fixos em posições específicas, percorre um pente musical composto por lâminas de aço temperado. Cada pino corresponde a uma nota, e a sequência produz a melodia.
Vantagem: maior fidelidade e durabilidade.
Limitação: repertório fixo, geralmente entre 1 a 4 melodias.
Disco perfurado
Introduzido no século XIX.
Em vez de pinos num cilindro, utiliza-se um disco metálico perfurado. À medida que gira, os orifícios acionam alavancas que tangem as lâminas.
Vantagem: possibilidade de substituir discos, aumentando o repertório.
Limitação: menor sofisticação estética em relação ao cilindro.
Componentes principais
Cilindro ou disco perfurado – responsável por “codificar” a melodia.
Pentes sonoros – lâminas de metal afinadas, geralmente em aço temperado, ajustadas para diferentes notas musicais.
Escape musical – regula a cadência do mecanismo, garantindo que a música seja reproduzida com tempo regular, evitando acelerações indesejadas.
Tambor de corda independente – permite dar corda exclusivamente ao módulo musical, sem afetar o movimento de contagem do tempo.
Sistema de ativação – normalmente um botão ou alavanca lateral; em modelos mais sofisticados, permitia escolher entre várias melodias.
A duração da execução variava entre 10 e 30 segundos, correspondendo a pequenas árias ou trechos de canções populares. Alguns modelos de exceção incluíam sequências múltiplas, funcionando quase como um “catálogo portátil” de música.
Mestres e Fabricantes de Referência
Diversas casas relojoeiras e mestres artesãos contribuíram para o desenvolvimento deste segmento. Entre os mais relevantes, destacam-se:
Breguet (Abraham-Louis Breguet) – Criou exemplares de extraordinária complexidade, destinados a monarcas e dignitários europeus. Alguns modelos combinavam complicações de repetição de minutos com mecanismos musicais, elevando estas peças a obras-primas absolutas.
Patek Philippe – Fiel à sua tradição de grandes complicações, produziu exemplares de bolso musicais em séries limitadas, muitos deles associados a encomendadores privados. A combinação de repetição e música tornou-os ícones de raridade.
Jaquet Droz – Visionário no campo dos autómatos, integrou animações mecânicas e música em relógios de bolso e de mesa. As suas criações foram particularmente apreciadas pela aristocracia chinesa, sendo exportadas para a corte imperial.
Reuge – Fundada no século XIX em Sainte-Croix, tornou-se sinónimo da tradição musical suíça. Embora mais focada em caixas de música, produziu também relógios musicais, e ainda hoje é referência mundial nesta arte.
Valor para Colecionadores
O interesse atual por relógios musicais é alimentado por três dimensões principais:
Valor histórico – testemunhos de um período de esplendor da relojoaria europeia.
Valor técnico – a extraordinária miniaturização de mecanismos musicais dentro de caixas portáteis.
Valor estético e artístico – a riqueza das decorações, esmaltes, gravuras e pedras preciosas.
O preço destes objetos varia enormemente: peças anónimas ou produzidas em série podem ter valores relativamente acessíveis, enquanto exemplares raros, especialmente assinados por Breguet ou Patek Philippe, podem atingir valores muito elevados em leilões internacionais.
Para além da sua importância no mercado, possuem também um inestimável valor cultural, por representarem a interseção entre ciência, artesanato e música.
Nos nossos dias
Os relógios de bolso musicais constituem um capítulo singular da história da relojoaria. São testemunhos de uma era em que a medição do tempo era, para além de função, um espetáculo e emoção. A sua dupla natureza – rigor cronométrico e delicadeza musical – transforma-os em objetos intemporais, símbolos de engenho humano e de refinamento cultural.
Hoje, mesmo diante da revolução digital, permanecem como peças de fascínio para colecionadores e historiadores, evocam a memória de um tempo em que a relojoaria era também palco da mais pura poesia mecânica.
Relógio em Apreciação
Ficha Técnica
- Relógio de Bolso tipo Lépine, musical
- Funções: Horas, Minutos, e repetição com musica
- Número de Série: 2190
- Manufactura: Benac a Besançon
- Data aproximada de fabrico: 1810
- Complicação: Repetição de horas e quartos com música
- País: França
- Calibre: Formato Pontes Radiantes com mecanismo musical independente
- Protecção do movimento: Guarda pó em latão
- Tipo de escape: Cilindro
- Balanço: Níquel com espiral plana
- Realimentação: Tambor controlado
- Reserva de Marcha: 36 horas
- Frequência: 18 000 Ah
- Rubis: Não tem
- Material da caixa: Ouro 18 Kt
- Mostrador: Latão decorado com guilhoché com algumas manchas da idade
- Pequenos segundos: Não tem.
- Diâmetro da caixa: 54,00mm
- Espessura: 18,4mm
- Peso: 109,6g
- Mola Real: Acionada através de chave num orifício no guarda-pó
- Mecanismo musical: Accionado através de duas alavancas colocadas às 10 para a repetição de horas e às 2 horas para música a pedido
- Sistema musical: Disco perfurado inserido num tambor
- Ponteiros: Estilo Breguet
- Numerais: Romanos para as horas. Indexes para os minutos.
- Função da repetição: Acionada através de alavanca deslizante no sentido descendente colocada na caixa às 10 horas
- Vidro: Em óptimo estado.
- Numeração da caixa: 2190
- Apreciação geral: Relógio muito raro com duas complicações das mais difíceis de produzir principalmente na altura da sua produção, em excelente estado de conservação.
- Valor actual de mercado: 6000,00 - 7000,00€