Crónica: o GPHG de 2026 premiou a mão do relojoeiro

Os premiados do GPHG 2026 no palco do Bâtiment des Forces Motrices. © GPHG

Por Nuno Margalha, director do Instituto Português de Relojoaria

A Aiguille d'Or foi para um cronógrafo de corda manual, com 38,8 mm e mostrador de esmalte cozido na própria oficina. Não me parece um acaso. Este ano, o Grand Prix d'Horlogerie de Genève disse com clareza o que valoriza: o relojoeiro que domina o movimento de uma ponta à outra.

Dos 84 relógios nomeados saíram 20 prémios. Poucas vezes o palmarès me pareceu tão coerente. Quase todos os prémios contam a mesma história.

Rexhepi e o tempo que um relógio leva

Rexhep Rexhepi Chronograph Flyback, com mostrador de esmalte Grand Feu. © GPHG

Rexhep Rexhepi entrou na Patek Philippe como aprendiz aos 15 anos. Agora recebe a Aiguille d'Or pelo seu primeiro cronógrafo, que é também a primeira complicação com o seu nome. O calibre foi criado de propósito para este relógio. Tem 320 componentes, roda de colunas, embraiagem horizontal e um contador de minutos instantâneo. O sistema que o move acumula energia, liberta-a no momento certo e trava o ponteiro na marca.

É espectacular, mas não se nota à primeira vista. A sua grandeza está na arquitectura limpa, no acabamento feito à mão e no mostrador de esmalte Grand Feu feito pelo próprio relojoeiro, o primeiro de série da marca. Fala-se muito de crise na relojoaria suíça. Num ano assim, o prémio mais alto foi para um relógio que só se explica com paciência.

Há um gesto que vale a pena notar. Rexhepi recebeu o troféu das mãos da Breguet, que o ganhou no ano passado com o Classique Souscription. Uma das casas mais antigas da relojoaria entregou o prémio a um independente de Genebra. Ele próprio disse depois que receber o prémio das mãos da Breguet teve um significado especial.

O regresso do órgão regulador

Cleguer Inspiration One, com o escape Innate e a espiral Breguet à vista às 7h30. © GPHG

O que mais me agradou neste palmarès está no coração dos relógios, o escape e o balanço. Três prémios foram para quem mexeu no órgão regulador.

Mathieu Cleguer, engenheiro bretão, ganhou a categoria Complicação logo com o seu primeiro relógio. O escape foi criado por ele: duas rodas de escape em espelho, com inspiração no escape natural de Breguet. Dominique Renaud, que fundou a Renaud & Papi em 1986, ganhou o prémio da Revelação com um balanço a 1 Hz que oscila acima dos 360 graus. A Ferdinand Berthoud levou o prémio da Cronometria com um relógio feito ao longo de seis anos com métodos e ferramentas históricos, quase sem fabrico digital.

Quem ensina relojoaria sabe que o escape é a parte mais difícil de explicar e a mais bonita de compreender. O GPHG premiou três caminhos muito diferentes: um escape novo, uma frequência muito baixa e um método quase arqueológico. Isso diz-me que a investigação continua viva fora dos grandes laboratórios.

Os grupos continuam lá

Audemars Piguet Royal Oak "Jumbo" RD#5: turbilhão volante e cronógrafo flyback numa caixa de 8,1 mm. © GPHG

Seria ingénuo ler este GPHG como uma vitória dos independentes contra as grandes casas. A Audemars Piguet levou dois prémios, com o Royal Oak "Jumbo" RD#5 e com o relógio de bolso 150 Heritage, que soma 47 funções. A Chopard levou outros dois. A Ferdinand Berthoud, que trabalha com os artesãos da Chopard, levou mais dois. A Louis Vuitton ganhou nos Ofícios Artísticos. Está também por trás do Daniel Roth premiado na categoria Essential, cujo calibre foi desenvolvido na La Fabrique du Temps.

A meu ver, o que mudou foi o critério. As grandes casas ganharam com peças de investigação e de ofício, e nenhuma com uma variante de catálogo. O RD#5 junta turbilhão volante e cronógrafo flyback numa caixa de 8,1 mm. O 150 Heritage é um relógio de bolso. Pouca gente os vai usar, mas mostram do que uma manufactura é capaz.

Um prémio que não é um relógio

Watch Art Grand Exhibition, Milão, 2026. © Patek Philippe

O Prémio Especial do Júri foi para as Watch Art Grand Exhibitions da Patek Philippe. Desde 2012, estas exposições passaram por sete cidades, e só a de Milão teve 68 000 visitantes. Foi o único prémio da noite que não distinguiu um relógio.

Concordo com a escolha. A relojoaria depende de pessoas que a conheçam, a admirem e a queiram aprender. Expor, explicar e formar faz parte do ofício. Em Portugal sabemos bem o que custa trazer o público para perto de um movimento aberto.

Júri, categorias e mercado

Rexhep Rexhepi com o troféu da Aiguille d'Or, em Genebra, a 7 de Novembro. © GPHG

Esta foi a primeira edição presidida por Wei Koh, fundador da Revolution. O júri tinha 24 membros, examinou as peças na mão e o seu voto pesou dois terços do resultado. Foi também a primeira edição sem categorias de homem e de senhora, que deram lugar às categorias Essential e Complication. Acho a mudança acertada. Um relógio tem um tamanho, uma complicação e um preço; o resto é marketing.

Deixo, ainda assim, um aviso. Um prémio do GPHG reconhece mérito relojoeiro e não garante valorização no mercado. Quem compra um relógio por ter sido premiado deve comprá-lo pelas mesmas razões que levaram o júri a premiá-lo.

O que fica para Portugal

Otsuka Lotec No.8, vencedor da Petite Aiguille. © GPHG

O caminho de Rexhepi começou numa bancada, aos 15 anos. Mathieu Cleguer passou anos a desenhar calibres para outras marcas. Jiro Katayama ganhou a Petite Aiguille com o Otsuka Lotec No.8, a partir de um calibre Miyota e de um módulo de 62 componentes feito pelo próprio. Nenhum destes percursos precisou de um grande grupo para chegar a Genebra. Precisaram de formação, de paciência e de quem acreditasse no trabalho.

É isso que me parece útil reter. Os 84 relógios nomeados estão no Musée d'Art et d'Histoire, em Genebra, até 15 de Novembro, e seguem depois para Londres, de 18 a 23 de Novembro. Quem puder, vá vê-los de perto.

Nuno Margalha

Saiba mais no site da organização.