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¿Faltan relojeros? La situación en 18 países

hace 1 día
16 min de lectura
Alumnos del curso de Relojoaria Grossa (relojería gruesa) del IPR en los bancos de trabajo

Curso de Relojoaria Grossa (relojería gruesa) del IPR, durante la visita de Kari Voutilainen. © IPR


La industria suiza preveía en 2022 tener que formar o contratar a 3835 personas hasta 2026 y, en 2025, registró el primer descenso de plantilla desde el periodo pos-COVID. En Estados Unidos, los relojeros por cuenta ajena pasaron de 2780 a 1310 en seis años. En seis de los 18 países analizados, la formación oficial depende de una sola escuela.


La respuesta a la pregunta del título cambia de un país a otro y depende de lo que se cuente. En Suiza, las cifras se refieren a una industria con unos 65 000 trabajadores, en la que el relojero es una entre muchas profesiones. En Alemania, en Estados Unidos o en España, se refieren sobre todo a quienes reparan relojes.


Por eso, las cifras de este artículo no se suman ni se comparan directamente entre países. Proceden de estadísticas oficiales, de asociaciones del sector, de escuelas y de la prensa, y llevan siempre el año al que se refieren. Cada país tiene un bloque propio, que se abre con la situación.


La situación general



  • Donde hay series de cifras, la tendencia es a la baja. En Estados Unidos, los relojeros por cuenta ajena pasaron de 2780 en 2019 a 1310 en 2025. En Alemania, los talleres pasaron de casi 3700 a 2100 en 20 años. En Japón, los candidatos al examen nacional pasaron de 1277 en 2019 a 692 en 2025.

  • En Suiza, las dos cifras principales apuntan en sentidos distintos. En 2022, las empresas preveían necesitar 3835 personas hasta 2026. En 2025, la industria tenía 835 puestos de trabajo menos que un año antes.

  • La formación cabe en pocas escuelas. Canadá, España, Dinamarca, Países Bajos, Australia y Finlandia tienen una sola escuela que imparte la formación oficial. Los grupos son pequeños: 12 alumnos en Mérignac, 15 plazas al año en la Casa Pia de Lisboa, 27 en el centro de Rolex en Dallas, 30 en Espoo.

  • La demanda de formación varía. Hay más candidatos que plazas en Dallas (más de 560 para 27), en Espoo (180 para 30) y en Trois-Rivières, que tiene lista de espera. En Austria, en 2021, y en Australia, en 2015, había grupos sin completar.

  • También hay cifras que suben. Es el caso del empleo del sector en Países Bajos, de las admisiones en la escuela danesa y de las empresas y los puestos de trabajo en el Reino Unido.


Los cuatro países con más cifras


Suiza


Situación: en 2022, las empresas preveían necesitar 3835 personas hasta 2026. En 2025, la industria perdió 835 puestos de trabajo, el primer descenso desde el periodo pos-COVID, y más de una cuarta parte de las empresas recurría a la reducción de jornada.

La Convención Patronal de la Industria Relojera Suiza (CPIH) pregunta a las empresas, cada cinco años, cuántas personas van a necesitar. En la encuesta publicada en noviembre de 2022, la respuesta fue 3835 personas que formar o contratar hasta 2026: 2369 para sustituir a quienes se jubilan y 1466 para puestos nuevos. En la encuesta anterior, los puestos nuevos eran 400. Las necesidades crecían un 12,5 %, frente al 3 % en 2016.


Las profesiones más demandadas eran la de termineur en habillage horloger, que hace el acabado de los componentes exteriores del reloj (un 54 % más), la de técnico de calidad en microtécnica (un 24 % más) y la de operario de relojería (un 18 % más).



El censo de la misma CPIH, publicado en diciembre de 2025, muestra otro movimiento. A finales de septiembre de 2025, la industria tenía 64 807 trabajadores, 835 menos que un año antes, un descenso del 1,3 %. Las profesiones de producción perdieron 1341 puestos, según Le Temps. Había 1685 aprendices.


A finales de noviembre de 2025, más de una cuarta parte de las empresas recurría a la reducción de jornada, y la duración máxima de este régimen se amplió de 18 a 24 meses.


El 22 de octubre de 2026, Zenith, del grupo LVMH, anunció una reestructuración y abrió un proceso de consulta que afecta a cerca de la mitad de los casi 200 puestos de trabajo de la manufactura de Le Locle y a unos 100 en otros países. La marca quiere concentrarse en relojes de gama más alta. El sindicato Unia tuvo hasta el 12 de noviembre para proponer alternativas a los despidos, y un consultor atribuye las dificultades de la marca a causas estructurales.


Edificios de la manufactura Zenith en Le Locle, en Suiza

La manufactura de Zenith en Le Locle, en el cantón de Neuchâtel, en una fotografía de 2007. Fotografía: Office du patrimoine et de l'archéologie de Neuchâtel / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)


Alemania


Situación: en 20 años, los talleres de relojería pasaron de casi 3700 a 2100 y los aprendices de más de 200 a unos 130. La asociación del sector calcula que faltan entre 300 y 400 maestros para impartir formación.

Las cifras de talleres y de aprendices fueron publicadas por la Deutsche Handwerks Zeitung, el periódico de la artesanía alemana, en julio de 2025.



La obligación de tener el título de maestro para abrir un taller de relojería terminó en 2004. Desde entonces, según el mismo periódico, el número de talleres ha caído a cerca de la mitad, la formación de aprendices ha bajado un tercio y hay la mitad de maestros.


Albert Fischer, presidente de la asociación central del sector, el Zentralverband für Uhren, Schmuck und Zeitmesstechnik, calcula que faltan entre 300 y 400 maestros para asegurar la formación en los talleres. La asociación apoya cada plaza de aprendiz con hasta 7000 euros y lleva un taller móvil, el Uhrmacher-Mobil, a escuelas y a ferias de formación.


La revista Faktor A, de la agencia federal de empleo, publicó en septiembre de 2023 otras dos cifras: en 2022, 70 aprendices aprobaron el examen final y unos 600 relojeros dejaron la profesión. El relojero Timo Boxberg decía a la misma revista que el país tenía unos 5500 relojeros antes de la pandemia y unos 4800 durante ella.


Edificio de la antigua Escuela Alemana de Relojería, en Glashütte

El edificio de la antigua Escuela Alemana de Relojería, en Glashütte, donde hoy funciona el Museo Alemán de la Relojería. Fotografía: Philipp Nitzsche / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)


Estados Unidos


Situación: las estadísticas oficiales contaban 2780 relojeros por cuenta ajena en 2019 y 1310 en 2025, menos de la mitad. Las proyecciones mantienen el empleo estable hasta 2034, con unas 100 vacantes al año.

El Bureau of Labor Statistics, la oficina de estadísticas laborales, cuenta a los reparadores de relojes (watch and clock repairers) que trabajan por cuenta ajena. Los trabajadores autónomos quedan fuera. Son estimaciones hechas por encuesta, con un error estándar relativo de entre el 14 % y el 15 %.



Las proyecciones de empleo del mismo organismo para 2024–2034 mantienen la profesión en 1400 personas, con unas 100 vacantes al año.


El 15 de octubre de 2026, en el FHH Watch Summit, en Nueva York, el consejero delegado de Richemont en las Américas, Christophe Massoni, dijo que Estados Unidos tiene menos de 2000 relojeros. Dijo también que la escuela asociada del grupo en Dallas, el North American Institute of Swiss Watchmaking, abierta en 2009, ha más que duplicado el número de titulados.


Rolex abrió en 2023, también en Dallas, un centro de formación gratuito, con un curso de 18 meses. En 2024 recibió más de 560 solicitudes para 27 plazas y tiene unos 50 alumnos, según Fortune.


Montaje de fotografías del North American Institute of Swiss Watchmaking, en Dallas: alumnos y trabajo de banco

El North American Institute of Swiss Watchmaking, en Dallas, escuela asociada de Richemont. Fotografía: WatchPro


Japón


Situación: el examen nacional de reparación de relojes tuvo 1277 candidatos en 2019 y 692 en 2025. Desde 2020, nunca ha pasado de 826.

Japón tiene un examen de competencias del Estado para la reparación de relojes, en tres niveles. El nivel 1 exige siete años de experiencia. El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar publica cada año el número de candidatos.



Entre 2012 y 2019 hubo siempre más de 960 candidatos al año, con un máximo de 1277 en 2019. En 2020 fueron 524. Después, el valor más alto fue 826, en 2022.


Aprobaron el examen 466 candidatos en 2022, 370 en 2023 y 379 en 2025.


Europa, país a país


Portugal


Situación: la Casa Pia de Lisboa tiene un curso profesional de tres años, con un máximo de 15 alumnos al año. El Instituto Português de Relojoaria forma a adultos.

  • Casa Pia de Lisboa: la enseñanza de la relojería existe desde 1894. El curso profesional de técnico de relojería dura tres años y tiene 630 horas de formación en centros de trabajo. En 2019 tenía 32 alumnos y, según la dirección del curso, todos los titulados tenían colocación (Diário de Notícias).

  • Instituto Português de Relojoaria: entidad formadora certificada por la DGERT, imparte el curso Alfaiates do Tempo, para adultos.


España


Situación: hay un único título oficial de relojero, que se imparte en una escuela de Barcelona. La cadena COPE habla de menos de 300 relojeros artesanos independientes.

  • Formación: el Institut Mare de Déu de la Mercè, en Barcelona, es la única escuela con el título oficial, un ciclo de 2000 horas. Allí se titulan 15 alumnos al año, según el sitio Xataka, en abril de 2024.

  • La profesión: según la COPE, en julio de 2026, hay menos de 300 relojeros artesanos independientes, ocho de cada diez talleres artesanos son de personas de más de 60 años y se abre un taller por cada diez que cierran.


Francia


Situación: la formación cambió en septiembre de 2026. El itinerario de cuatro años, con dos de CAP y dos de BMA, dio paso a un diploma único de tres años, el BNMA.

  • La reforma: el Ministerio de Educación la justifica por el reconocimiento y la claridad del diploma.

  • Las horas: en preguntas escritas al ministro, varios diputados citan las cuentas del sindicato Ateliers d'Art de France para el conjunto de los oficios artísticos. Según esas cuentas, la enseñanza pasa de 2474,5 horas en cuatro años a 1611 horas en tres, y las prácticas de entre 24 y 30 semanas a 16.

  • Una clase: en el liceo Marcel-Dassault, en Mérignac, uno de los pocos del país con formación de relojería, la clase tiene 12 alumnos. Antes, los 24 alumnos del CAP se disputaban 12 plazas en el BMA. Un profesor consultado por L'Étudiant calcula en más de 800 las horas de enseñanza perdidas.

  • Empleo: según el Onisep, el organismo público de orientación escolar, los empleos están sobre todo en las regiones de París y de Lyon, en el este del país y en Suiza.


Reino Unido


Situación: el sector crece. La encuesta de la asociación británica cuenta más de 140 empresas y unos 1600 puestos de trabajo. En 2018, las dos principales escuelas formaban, juntas, a unos 20 alumnos al año.

  • Empresas y empleo: la segunda encuesta Bellwether de la Alliance of British Watch and Clock Makers, difundida en 2025, identificó más de 140 empresas, dos tercios de ellas creadas desde 2015, y unos 1600 puestos de trabajo. Los ingresos llegaron a 206 millones de libras, un 65 % más que en 2021.

  • Formación: la British School of Watchmaking funciona desde 2006, con programas del WOSTEP de 1800 a 3000 horas. En 2018, esta escuela y el curso de la Birmingham City University formaban, en conjunto, a unos 20 alumnos al año, según WatchPro.


Upton Hall, edificio del British Horological Institute, en Inglaterra

Upton Hall, en Nottinghamshire, sede del British Horological Institute. Fotografía: Andrewrabbott / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)


Italia


Situación: la escuela de referencia es la de Milán, con un curso de dos años. Los relojeros figuran en las listas de oficios en retroceso, en una artesanía que pasó de 1,7 millones a casi 1,3 millones de profesionales en diez años.

  • Formación: la Scuola di Orologeria de Milán, de la asociación del sector (Assorologi) y del centro de formación Capac, funciona desde hace unos 40 años y ha formado a unos 700 relojeros, según el diario Il Sole 24 Ore, en julio de 2024. El curso de Técnico de Relojería tiene 20 plazas y 1800 horas en dos años, 636 de ellas de prácticas. Es gratuito, con fondos del plan de recuperación italiano.

  • La profesión: los artesanos italianos eran 1,7 millones en 2015 y casi 1,3 millones en 2025 (Sky TG24). El centro de estudios CGIA de Mestre incluye a los relojeros entre los oficios en retroceso.

  • Un dato local: en la provincia de Módena, los talleres de reparación de relojes y joyas pasaron de 43, a principios de 2013, a 30 en 2023, según Lapam Confartigianato.


Países Bajos


Situación: en diez años, el número de empresas bajó de 328 a 314 y el empleo subió de 427 a 580 puestos a tiempo completo. El 62 % de los propietarios tenía 55 años o más, y toda la formación pasa por una sola escuela.

  • La fuente: un estudio del mercado de trabajo del sector, hecho por la SBB, la organización que conecta la formación profesional con las empresas, y por la federación del sector, con datos de 2021 y 2022.

  • Formación: la Vakschool Schoonhoven es la única escuela. En el curso 2021–22 tenía 13 alumnos en una formación y 30 en la otra.

  • Salidas: el 64 % de las empresas consideraba buenas o muy buenas las perspectivas de empleo de los titulados.


Edificio de la Vakschool Schoonhoven, en Países Bajos

La Vakschool Schoonhoven, en Países Bajos. Fotografía: Gouwenaar / Wikimedia Commons (dominio público)


Bélgica


Situación: hay dos centros de formación, en Namur y en Amberes. En 2026, un alumno de Namur ganó el primer premio de un concurso internacional de aprendices, en Suiza. La formación depende de reformas educativas que están en curso.

  • Escuelas: el IATA, en Namur, con un curso a tiempo completo y prácticas, y el Technicum Noord-Antwerpen, en Amberes.

  • Resultados: en junio de 2026, en La Chaux-de-Fonds, Aymeric Peters, del IATA, ganó el primer premio de la 28.ª edición del Prix Cartier des Talents Horlogers de Demain, en la categoría de aprendices. Layla Sluysmans, de la misma escuela, quedó en segundo lugar ex aequo.

  • Contexto: en enero de 2025, los profesores del IATA hicieron huelga contra medidas del Ministerio de Educación que ponían en peligro el séptimo año de relojería y joyería (DH). La edición belga de Forbes escribe que la formación depende de un sistema debilitado por las reformas en curso, en un país sin base industrial relojera.


Austria


Situación: la escuela de relojería está en Karlstein an der Thaya y tiene unos 65 alumnos. Se forman unos 15 relojeros al año, un número cercano al de las jubilaciones. En Viena, la escuela profesional de los aprendices de relojero puede cerrar por falta de candidatos.

  • Escuela: fundada en 1873, la de Karlstein es la única del país con un curso de relojería en régimen escolar. El curso dura cuatro años (ORF, octubre de 2023).

  • Aprendices: pasaron de 43, en 2010, a 29, según cifras de la cámara de comercio (WKO) publicadas en marzo de 2020. Muchos titulados se van a trabajar al extranjero.

  • Admisiones: la escuela de Karlstein recibe normalmente de 10 a 12 alumnos nuevos al año. En marzo de 2021 tenía seis inscripciones para el curso siguiente.

  • Empresas: son unas 400 en todo el país, 65 de ellas en Viena, según la cámara de comercio. Muchas tienen una sola persona y no forman aprendices (ORF, julio de 2025).

  • Viena: en julio de 2025, el taller de formación de la organización Jugend am Werk tenía diez aprendices de relojero y tres candidaturas para un máximo de seis plazas. Según Johannes Barotanyi, representante de los relojeros de Viena en la cámara de comercio, la ciudad necesita unos cinco relojeros nuevos al año y la escuela profesional puede cerrar si no aparecen aprendices.


Edificio de la escuela de relojería de Karlstein an der Thaya, en Austria, en blanco y negro

La escuela de relojería de Karlstein an der Thaya, en una fotografía de 1991. Fotografía: Tiefkuehlfan / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)


Dinamarca


Situación: hay una sola escuela, en Ringsted. En diez años, las admisiones pasaron de un máximo de diez a unos 40 alumnos al año. Se forman unos 20 relojeros al año.

  • Escuela: la Den Danske Urmagerskole, en el centro de formación ZBC, en Ringsted. El curso dura cuatro años y medio.

  • Admisiones: las cifras son de la televisión regional TV 2 Øst, en 2022. Muchos titulados van a la industria médica, de audífonos y de alta tecnología.

  • Empleo: el paro en la profesión es prácticamente nulo y pocos talleres admiten aprendices, según el sitio ligeher.nu, en abril de 2026.


Finlandia


Situación: hay una sola escuela, en Espoo, con 30 plazas al año. En 2024 tuvo 180 candidatos. En 2025 abrió un curso en inglés para alumnos extranjeros.

  • Escuela: la Kelloseppäkoulu, fundada en 1944. El curso dura tres años y no tiene tasas de matrícula.

  • Demanda: 180 candidatos para 30 plazas en 2024, en los cursos de relojero y de micromecánico, según la directora, Hanna Harilainen (MTV Uutiset).

  • Curso internacional: dura dos años, se imparte en inglés y cuesta 50 000 euros (Monocle).

  • Antiguos alumnos: Kari Voutilainen, de la promoción de 1986, y Stepan Sarpaneva.


Edificio de la Kelloseppäkoulu, la escuela de relojería de Finlandia, en Espoo

La Kelloseppäkoulu, la escuela de relojería de Finlandia, en Espoo. Fotografía: Markus Säynevirta / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)


Fuera de Europa


Canadá


Situación: hay una sola escuela, en Trois-Rivières, en Quebec. Tiene 20 alumnos, el máximo que admite, y 11 nombres en lista de espera.

  • Escuela: la École nationale d'horlogerie, fundada en 1946, es la única del país desde que las de Montreal y de Toronto cerraron, en 1988. El curso tiene 1800 horas, en dos años.

  • Cifras de 2026: 20 alumnos a tiempo completo, el máximo que admite la escuela, y 11 personas en lista de espera. Las empresas contactan con la escuela en busca de futuros trabajadores (CBC, julio de 2026).

  • Señales anteriores: en 2012, una comisión del Ministerio de Educación de Quebec recomendó suprimir el curso, que tenía entonces de 10 a 15 alumnos al año (The Globe and Mail).


Australia


Situación: hay un único curso para todo el país, en Sídney, que se hace en régimen de aprendizaje a lo largo de cuatro años.

  • Formación: el TAFE NSW, la red pública de enseñanza técnica de Nueva Gales del Sur, es la única entidad que imparte el Certificate III in Watch and Clock Service and Repair, un aprendizaje de 48 meses.

  • Señales anteriores: en 2015, no se alcanzó el mínimo de 15 alumnos y las clases del primer año se aplazaron. En 2016, la televisión pública ABC contaba la historia de Barry Kalms, entonces el único relojero del norte de Queensland.


China


Situación: la cifra difundida por la asociación del sector es de tasadores de relojes de lujo, no de relojeros de banco: al menos 100 000 personas ejercen o necesitan esa competencia.

  • La cifra: al menos 100 000 personas trabajan en la tasación de relojes de lujo o necesitan esa competencia, según Zhang Hongguang, presidente de la China Horologe Association, citado en agosto de 2025 por el diario chino Xiaofei Ribao, en un artículo reproducido por la agencia Xinhua. En 2013, la asociación contaba 12 000 profesionales a tiempo completo.

  • El mercado: el mercado de relojes de segunda mano superó los 100 000 millones de yuanes en 2023.

  • Formación: los grupos de tasadores tienen un límite de unos 25 alumnos. Se ha publicado el banco de 407 preguntas de dos competiciones nacionales de reparación de relojes.

  • Hong Kong: en noviembre de 2026, un relojero de Hung Hom dijo al sitio dotdotnews que hay cursos públicos, pero que las tiendas rara vez contratan a titulados sin experiencia, y que no existe un sistema completo de formación.


Brasil


Situación: «En Brasil no existe escuela de relojeros», dice Filipe Canedo, relojero de la cuarta generación de la Casa Leal, en Río de Janeiro.

  • El testimonio: la Casa Leal se fundó en 1872. En octubre de 2026, Filipe Canedo dijo a la Agência Sebrae que la profesión sufre por la falta de mano de obra y que un buen relojero tarda al menos diez años en formarse.


Los 18 países, uno al lado del otro


País

Formación

Cifra de referencia

Suiza

1685 aprendices en la industria (2025)

64 807 trabajadores; 835 menos en un año (2025)

Alemania

Unos 130 aprendices (2025)

2100 talleres (2025); casi 3700 hace 20 años

Estados Unidos

Escuelas de las marcas en Dallas; 27 plazas en el centro de Rolex

1310 relojeros por cuenta ajena (2025)

Japón

Examen nacional en tres niveles

692 candidatos al examen (2025)

Portugal

Casa Pia de Lisboa e Instituto Português de Relojoaria

15 alumnos al año, como máximo, en la Casa Pia

España

Una escuela, en Barcelona; 15 titulados al año

Menos de 300 relojeros artesanos independientes (2026)

Francia

Diploma único de tres años desde 2026

12 alumnos en la clase de Mérignac (2026)

Reino Unido

Dos escuelas principales; unos 20 alumnos al año (2018)

Más de 140 empresas; unos 1600 puestos de trabajo

Italia

Escuela de Milán; 20 plazas, curso de 1800 horas

Módena: 30 talleres en 2023; 43 en 2013

Países Bajos

Una escuela, en Schoonhoven

314 empresas; 580 puestos a tiempo completo (2022)

Bélgica

Dos centros, en Namur y en Amberes

Primer premio de aprendices en el Prix Cartier (2026)

Austria

Escuela en Karlstein; aprendices en Viena

Unos 65 alumnos; unos 15 titulados al año

Dinamarca

Una escuela, en Ringsted

Unas 40 admisiones y 20 titulados al año

Finlandia

Una escuela, en Espoo

180 candidatos para 30 plazas (2024)

Canadá

Una escuela, en Trois-Rivières

20 alumnos; 11 en lista de espera (2026)

Australia

Un curso, en Sídney

Aprendizaje de 48 meses

China

Grupos de tasadores de unos 25 alumnos

Al menos 100 000 personas ejercen o necesitan la competencia (2025)

Brasil

Sin escuela, según la Casa Leal

Diez años para formar a un buen relojero


Lo que muestran las cifras


En los tres países con series de cifras sobre la profesión o sobre el acceso a ella, Estados Unidos, Alemania y Japón, los indicadores han bajado.


En Suiza, el descenso de 2025 llegó después de una previsión de falta de personal. Los dos recuentos miden cosas distintas: el primero, las necesidades declaradas por las empresas en 2022; el segundo, los puestos de trabajo que existían en 2025.


La formación tiene poca escala. Seis de los 18 países tienen una sola escuela, y las admisiones anuales publicadas van de unos diez alumnos, en Austria, a unos 40, en Dinamarca.


La demanda de formación no es igual en todas partes. Dallas, Espoo y Trois-Rivières tienen más candidatos que plazas. Karlstein, en 2021, y Sídney, en 2015, tenían grupos sin completar.


También hay cifras que suben: el empleo en Países Bajos, las admisiones en la escuela danesa y las empresas y los puestos de trabajo en el Reino Unido. En China, la cifra disponible es de tasadores de relojes de lujo. En Brasil, un relojero de la cuarta generación dice que no hay escuela.


La respuesta a la pregunta del título depende, por tanto, del país y de lo que se cuente: puestos de trabajo en la industria, talleres, relojeros por cuenta ajena o plazas en las escuelas.


Sobre las escuelas de relojería en varios países, el IPR publicó en 2021 el artículo Estudar relojoaria pelo mundo fora (en portugués).


Fuentes


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